Tako kot pantoum je tudi ghazal nastal v drugem jeziku in je v zadnjem času zaživel v angleščini kljub težavam s tehničnim prevajanjem. Ghazali izvirajo iz arabskega verza iz 8. stoletja, prišli so na indijsko podcelino s sufiji v 12. stoletju, in cvetel v glasovih velikih perzijskih mistikov, Rumija v 13. stoletju in Hafeza v 14. stoletju stoletja. Potem ko se je Goethe vživel v obliko, so ghazali postali priljubljeni med nemškimi pesniki 19. stoletja, pa tudi novejšimi generacijami, kot je španski pesnik in dramatik Federico García Lorca. Ghazal je v zadnjih 20 letih zasedel svoje mesto med sprejetimi pesniškimi oblikami, ki jih uporabljajo številni sodobni pesniki, ki pišejo v angleščini.
Ghazal je kratek lirska pesem sestavljen iz niza približno 5 do 15 sklopov, od katerih vsaka stoji samostojno kot poetična misel. Veze so povezane z rimo shemo, ki je vzpostavljena v obeh vrsticah prvega sklopa in se nadaljujejo v 2. vrstici vsakega naslednjega para vrstic. (Nekateri kritiki navajajo, da mora biti ta rima, ki se izvaja skozi 2. vrstico vsakega sklopa, dejansko v strogem ghazalu oblika, biti ista končna beseda.) Merilnik ni natančno določen, vendar morajo biti črte sklopov enake dolžino. Teme so običajno povezane z ljubeznijo in hrepenenjem, bodisi z romantično željo po smrtni ljubljeni, bodisi z duhovnim hrepenenjem po občevanju z višjo močjo. Zaključni podpisni niz ghazala pogosto vključuje pesnikovo ime ali aluzijo nanj.
Ghazali se tradicionalno sklicujejo na univerzalne teme, kot so ljubezen, melanholija, želja in naslavljajo metafizična vprašanja. Indijski glasbeniki, kot sta Ravi Shankar in Begum Akhtar, so v 60. letih prejšnjega stoletja v ZDA postali priljubljeni ghazali. Američani so tudi odkrili ghazale skozi pesnika iz New Delhija Agha Shahid Ali, ki je indo-islamske tradicije mešala z pripovedovanjem v ameriškem slogu.