Biografija Johna Calico Jacka Rackhama, slavnega pirata

John "Calico Jack" Rackham (dec. 26. 1682 – nov. 18, 1720) je bil gusar, ki je v tako imenovani "zlati dobi piratstva" (1650-1725) plul po Karibih in ob jugovzhodni obali ZDA. Rackham ni bil eden uspešnejših gusarjev in večina njegovih žrtev so bili ribiči in lahko oboroženi trgovci. Kljub temu pa se ga spominja zgodovine, predvsem zato, ker sta dve ženski pirati oz. Anne Bonny in Mary Read, služil pod njegovim poveljstvom. Leta 1720 so ga ujeli, sodili in obesili. O njegovem življenju je malo znanega, še preden je postal gusar, zagotovo pa je, da je bil Anglež.

Hitra dejstva: John Rackham

John Rackham, ki si je vzel vzdevek "Calico Jack" zaradi svojega okusa za oblačila iz svetlo obarvane indijske tkanine Calico, si je prislužil nadobudni gusar v letih, ko je na Karibih divjalo piratstvo, Nassau pa glavno mesto piratskega kraljestva vrste.

Služboval je pod priznanim gusarjem Charles Vane v zgodnjem delu 1718 in se povzpel v čin četrtletnika. Ko Gov. Woodes Rogers je prišel julija 1718 in gusarjem ponudil kraljeve pomilostitve, Rackham je to zavrnil in se pridružil mrtvim gusarjem, ki jih je vodil Vane. Odpremil se je skupaj z Vaneom in kljub vse večjemu pritisku novega guvernerja vodil piratstvo.

Novembra 1718 sta Rackham in približno 90 drugih gusarjev plula z Vaneom, ko sta angažirala francosko vojno ladjo. Bojna ladja je bila močno oborožena in Vane se je odločil, da bo kandidiral zanjo, kljub temu da se je večina borcev, ki jih vodi Rackham, zavzela za boj.

Končno besedo v boju je imel Vane kot kapitan, a so ga možje kmalu zatem odstranili iz poveljstva. Potekalo je glasovanje in Rackham je postal novi kapetan. Vane je bil obsojen s približno 15 drugimi pirati, ki so podprli njegovo odločitev o kandidiranju.

Decembra je ujel trgovsko ladjo Kingston. The Kingston je prevažal dragocen tovor in Rackham in njegovi možje bi imeli veliko plačo. Vendar so ladjo zasegli tik pred Port Royalin trgovci, ki jih je tatvina prizadela, so najeli lovce na glave, da bi zasledili Rackhama in njegovo posadko.

Lovci na glave so gusarje našli februarja 1719 na otoku Isla de los Pinos, ki se danes imenuje Isla de la Juventud in se nahaja južno od zahodnega konca Kube. Večina piratov, vključno z Rackhamom, je bila na obali, ko so lovci na glave odkrili svojo ladjo. Zatekli so se v gozd, ko so lovci na glave odšli s svojo ladjo in njenim zakladom.

V svoji klasiki iz leta 1722 je "Splošna zgodovina piratov," Ujet. Charles Johnson pripoveduje razburljivo zgodbo o tem, kako je Rackham ukradel klanec. Rackham in njegovi možje so bili v mestu na Kubi, ko so ponovno postavili španski vojni ladji zadolžen za patruljiranje kubanske obale, je vstopil v pristanišče, skupaj z majhnim angleškim pobočem ujet.

Španska vojna ladja je videla gusarje, vendar jih ni bilo mogoče doseči ob plimi, zato so parkirali pri vhodu v pristanišče, da bi čakali jutro. Tisto noč sta se Rackham in njegovi ljudje odpravili na ujeto angleško pobočje in tam premagali španske straže. Ko se je zora razbila, je bojna ladja začela razstreljevati Rackhamovo staro ladjo, ki je zdaj prazna, ko sta Rackham in njegovi možje tiho plula mimo svoje nove nagrade.

Rackham in njegovi ljudje so se vrnili nazaj v Nassau, kjer so se pojavili pred guvernerjem Rogersom in prosili, naj sprejme kraljeve pomilostitve, trdijo, da jih je Vane prisilil, da postanejo pirati. Rogers, ki je sovražil Vaneja, jim je verjel in jim dovolil, da sprejmejo pomilostitev in ostanejo. Njihov čas kot pošteni moški ne bi trajal dolgo.

Približno tokrat je Rackham spoznal Anne Bonny, ženo Johna Bonnyja, malega gusarja, ki je zamenjal strani in zdaj pripravljal majhno življenje, s čimer je obvestil guvernerja o svojih nekdanjih prijateljih. Anne in Jack sta se odrezala in pred časom sta guvernerja prosila za razveljavitev njene poroke, ki pa ji ni bila odobrena.

Anne je zanosila in odšla na Kubo, da bi imela svojega in Jackovega otroka. Nato se je vrnila. Medtem je Anne spoznala Mary Read, angleško oblečeno žensko, ki je prav tako preživela čas kot gusar.

Kmalu se je Rackham dolgočasil življenja na obali in se odločil, da se vrne v piratstvo. Avstrija 1720 so Rackham, Bonny, Read in peščica nezadovoljnih nekdanjih piratov ukradli ladjo in pozno ponoči zdrsnili iz Nassaujevega pristanišča. Približno tri mesece je nova posadka napadala ribiče in slabo oborožene trgovce, večinoma v vodah iz Jamajke.

Posadka si je hitro pridobila sloves zaradi neusmiljenosti, zlasti dve ženski, ki sta se oblačili, se borili in prisegali prav tako kot njihovi moški spremljevalci. Na njihovem sojenju je pričala Dorothy Thomas, ribiška ženska, katere čoln je ujela Rackhamova posadka da sta Bonny in Read zahtevala, da jo posadka (Thomas) umori, da ne bi pričala proti njim. Thomas je še dejal, da če ne bi bilo njihovih velikih prsi, tega ne bi vedela Bonny and Read bile ženske.

Ujet. Jonathan Barnet je lovil Rackhama in njegovo posadko, konec oktobra 1720 pa jih je ubil. Po izmenjavi topovskega ognja je bila ladja Rackhama onemogočena.

Po legendi so se moški skrivali pod palubo, medtem ko sta se Bonny in Read zadrževala in se borila. Rackhama in njegovo celotno posadko so ujeli in poslali v sojenje v špansko mesto na Jamajki.

Rackhama in možje so hitro sodili in spoznali za krive: obešeni so bili v Port Royalu novembra. 18, 1720. Rackham je bil star komaj 37 let. Bonny naj bi bil zadnjič videl Rackhama in rekla mu je: "Žal mi je, da te vidim tukaj, če pa bi se boril kot človek, se ne bi smel obesiti kot psa."

Bonny in Read sta bila prizanesena zanki, ker sta bila oba noseča: Read je umrl v zaporu kmalu zatem, a morebitna usoda Bonnyja ni jasna. Rackhamovo truplo so dali v gibet in ga obesili na majhnem otoku v pristanišču, še vedno imenovanem Rackhamov Cay.

Rackham ni bil odličen gusar. Njegova kratka mandata kot kapetana sta bila zaznamovana bolj z drznostjo in pogumnostjo kot z gusarsko veščino. Njegova najboljša nagrada, Kingston, je bil le nekaj dni v njegovi lasti in nikoli ni imel vpliva na karibsko in čezatlantsko trgovino, ki jo imajo radi drugi Črnobrado, Edward Low, "Črni Bart" Roberts, ali celo njegov enkratni mentor Vane.

Danes se Rackhama spominjamo predvsem njegove povezanosti z Readom in Bonnyjem, dvema očarljivima zgodovinskima oseboma. Varno lahko rečemo, da bi bil Rackham, če ne bi bilo njih, le opomba v gusarskih igrah.

Vendar je Rackham pustil še eno zapuščino: svojo zastavo. Takratni pirati so postavili svoje zastave, običajno črne ali rdeče z belimi ali rdečimi simboli na njih. Rackhamova zastava je bil črn z belo lobanjo nad dvema prekrižanima mečema: ta transparent je pridobil svetovno priljubljenost kot "piratska zastava".

• Cawthorne, Nigel. "Zgodovina piratov: kri in grom na odprtem morju." Edison: Knjige Chartwell, 2005.
• Defoe, Daniel. "Splošna zgodovina piratov." Uredil Manuel Schonhorn. Mineola: Publikacije Dover, 1972/1999.
• “Slavni gusar: Calico Rackham Jack.”Calico Rackham Jack - Slavni gusar - Pot gusarjev.
• Konstam, Angus. Svetovni atlas gusarjev. Guilford: Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. "Zlikovci vseh narodov: atlantski pirati v zlati dobi." Boston: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Colin. "Republika pirati: resnična in presenetljiva zgodba o karibskih piratih in človek, ki jih je pokončal." Mariner Books, 2008.