Pregled
Elizabeth Taylor Greenfield, znana kot "Črni labod", je veljala za najbolj znano afriško-ameriško koncertno izvajalko 19. stoletja. Afroameriški glasbeni zgodovinar James M. Trotter je Greenfield pohvalila zaradi njenih "izjemno sladkih tonov in širokega vokalnega kompasa".
Zgodnje otroštvo
Točen datum Greenfieldovega datuma ni znan, vendar zgodovinarji menijo, da je bil to leta 1819. Elizabeth Taylor, rojena na plantaži v Natchezu, Miss., Se je Greenfield v 1820-ih z gospodarico Holliday Greenfield preselila v Philadelphijo. Po preselitvi v Filadelfijo in postajanju a Kveker, Holliday Greenfield je osvobodila svoje sužnje. Greenfieldovi starši so se preselili v Liberijo, ona pa je ostala zadaj in živela s svojo bivšo ljubico.
Črni labod
Nekaj v otroštvu Greenfielda je razvila ljubezen do petja. Kmalu zatem je postala vokalistka svoje krajevne cerkve. Kljub pomanjkljivi glasbeni izobrazbi je bil Greenfield samouk pianist in harfist. Greenfield je z večoktavnim razponom lahko prepeval sopran, tenor in bas.
Do 1840-ih je Greenfield začel opravljati zasebne funkcije in 1851, nastopila pred koncertnim občinstvom. Po potovanju v Buffalo v New Yorku, da bi si ogledali še enega vokalista, je Greenfield zasedel oder. Kmalu po tem, ko je v lokalnih časopisih dobila pozitivne kritike, ki so ji dali vzdevek "afriški nočni večer" in "črni labod". Časopis, ki temelji na Albanyju Dnevni register je dejala: "kompas njenega čudovitega glasu zajema sedemindvajset not, vsaka sega od zvočnega baritonista do nekaj notah zgoraj Jenny Lind's vrhunce. " Greenfield je začel turnejo, s katero bi Greenfield postal prvi afroameriški koncertni pevec, ki je bil prepoznan po svojih talentih.
Greenfield je bil najbolj znan po svojih izdajah glasbe avtorja George Frideric Handel, Vincenzo Bellini in Gaetano Donizetti. Poleg tega je Greenfield prepeval ameriške standarde, kot je na primer Henry Bishop "Domov! Ljubo doma!" in "Stari ljudje doma" Stephena Fosterja
Čeprav je Greenfield z veseljem nastopal na koncertnih dvoranah, kot je Metropolitan Hall, je bilo to vsem belim občinstvom. Kot rezultat tega se je Greenfield počutil prisiljen nastopiti tudi za Afroameričane. Pogosto je izvajala koncerte za dobroimetje za ustanove, kot sta Dom starih barvnih oseb in Obeležen azil v barvah.
Sčasoma je Greenfield odpotoval v Evropo, na turneji po vsem Združenem kraljestvu.
Priznanje Greenfielda ni bilo sprejeto brez zaničevanja. Leta 1853 je bil Greenfield pripravljen nastopiti v Metropolitan Hall, ko je prejela grožnjo požiganja. Medtem ko je bila na turnejah v Angliji, je voditeljica Greenfielda zavrnila sredstva za njene stroške, zaradi česar ni mogla ostati.
Kljub temu Greenfield ne bi odvrnil. Apelirala je na ukinitve Harriet Beecher Stowe, ki je v Angliji poskrbela za pokroviteljstvo iz vojvodinj Sutherland, Norfolk in Argyle. Kmalu zatem je Greenfield prejel usposabljanje od Georgea, glasbenika, ki je povezan s kraljevo družino. Ta zveza je delovala v korist Greenfielda in do leta 1854 je nastopila v Buckinghamski palači za kraljico Viktorijo.
Po vrnitvi v ZDA je Greenfield nadaljeval s turnejami in nastopi skozi celotno državljansko vojno. V tem času je večkrat nastopila z uglednimi afroamerikanci, kot sta Frederick Douglas in Frances Ellen Watkins Harper.
Greenfield je nastopal za belo občinstvo in tudi za zbiranje sredstev v korist afroameriških organizacij.
Poleg nastopa je Greenfield deloval kot vokalni trener, pomagal je prihajajočim pevcem, kot je Thomas J. Bowers in Carrie Thomas. Greenfield je 31. marca 1876 umrl v Filadelfiji.
Zapuščina
Leta 1921 podjetnik Harry Pace vzpostavila Records Black Swan. Družba, ki je bila prva afroameriška založba, je bila imenovana v čast Greenfielda, ki je bil prvi afroameriški vokalist, ki je dosegel mednarodno priznanje.