Bitka pri otoku Sullivan v ameriški revoluciji

Bitka pri Sullivan's Islandu se je zgodila 28. junija 1776 v bližini Charlestona, SC, in je bila ena od prvih kampanj Ameriška revolucija (1775-1783). Po začetku sovražnosti na Lexington in Concord aprila 1775 so se javni občutki v Charlestonu začeli obračati proti Britancem. Čeprav je junija prišel novi kraljevi guverner, Lord William Campbell, je bil tisto jesen prisiljen pobegniti po Charlestonovem varnostnem svetu je začel ameriške vojaške enote zbrati čete in zasesti Fort Johnson. Poleg tega so se lojalisti v mestu vse pogosteje znašli pod napadi in njihovi domovi.

Na severu pa Britanci, ki so se ukvarjali z Obleganje Bostona konec leta 1775 je začel iskati druge priložnosti, da bi udaril proti uporniškim kolonijam. Prepričan, da je notranjost ameriškega juga prijaznejše ozemlje z velikim številom lojalistov, ki bi se borili za krono, so se načrti premaknili naprej Generalmajor Henry Clinton vkrcati sile in odpluti za Cape Fear, NC. Prišel je, da bi spoznal skupino pretežno škotskih lojalistov, vzgojenih v Severni Karolini, pa tudi čete, ki so prihajale z Irske pod komodorjem Petrom Parkerjem in

20. januarja 1776, ki je 20. januarja 1776 odplaval južno od Bostona z dvema družbama, je Clinton poklical New York City, kjer je imel težave pri pridobivanju rezervacij. V nedelovanju operativne varnosti se Clintonove sile niso potrudile skriti svojega končnega cilja. Na vzhodu sta si Parker in Cornwallis prizadevala vkrcati okoli 2000 moških na 30 prevozov. Konjak se je odpravil 13. februarja, konvoj pa je pet dni v plovilu naletel na hude nevihte. Razpršene in poškodovane so Parkerjeve ladje nadaljevale križanje posamezno in v manjših skupinah.

12. oktobra je Clinton dosegel Cape Fear, da je Parkerjeva eskadrila zamujala in da so 27. februarja na Mooreovem mostu v Creeku premagali lojalistične sile. Ameriške sile, ki jih je vodil polkovnik James Moore, so v bojih pretepali brigadirja generala Donalda MacDonaldsa. Clinton je na tem območju spoznal 18. aprila prve Parkerjeve ladje. Preostanek se je zatekel pozneje v tem mesecu in v začetku maja, potem ko je prestal grobi prehod.

Američani

• Generalmajor Lee Lee
• Polkovnik William Moultrie
• 435 mož v Fort Sullivanu, 6000+ okoli Charlestona

Britanci

• Generalmajor Henry Clinton
• Commodore Peter Parker
• 2.200 pehote

Ko sta ugotovila, da bo Cape Fear slaba baza operacij, sta Parker in Clinton začela ocenjevati možnosti in raziskovati obalo. Potem ko sta izvedela, da so bile obrambe v Charlestonu nepopolne in jih je Campbell lobiral oficirji, izvoljeni za načrtovanje napada s ciljem zajetja mesta in ustanovitve večje baze na Jugu Karolina. 30. maja je kombinirana eskadrilja odšla iz Cape Fear-a.

Predsednik generalne skupščine Južne Karoline John Rutledge je z začetkom konflikta pozval k ustanovitvi petih polkov pehote in enega topništva. Te sile so povečale s prihodom 1.900 celinskih čet in 2700 milic. Z oceno vodnih pristopov do Charlestona je bilo odločeno, da se na Sullivan's Islandu zgradi utrdba. Strateško lokacijo so morale ladje, ki vstopajo v pristanišče, prehoditi južni del otoka, da bi se izognile drobnicam in peskom. Plovila, ki jim je uspelo prebiti obrambo na Sullivan's Islandu, bi nato naletela na Fort Johnson.

Naloga, da zgradi Fort Sullivan, je dobila polkovnika Williama Moultrieja in 2. polka Južne Karoline. Z začetkom dela marca 1776 so zgradili 16 čevljev. debele stene, napolnjene s peskom, ki so bile obrnjene s palmeto hlodi. Delo je potekalo počasi in do junija so bili le steni proti morju z 31 puškami dokončani, preostanek utrdbe pa je bil zaščiten z leseno palisado. Za pomoč pri obrambi je celinski kongres poslal generalmajorja Charlesa Leeja, da prevzame poveljstvo. Prišel je Lee, nezadovoljen s stanjem utrdbe in priporočil, da se opušča. Rutledge je posredoval Moultrieju, da je "ubogal [Lee] v vsem, razen v odhodu iz Fort Sullivana."

Parkerjeva flota je 1. junija dosegla Charleston in čez naslednji teden je začela prečkati bar in se zasidrati okrog Five Fathom Hole. S preiskavo območja se je Clinton odločila pristati na bližnjem Long Islandu. Nahaja se severno od otoka Sullivan, mislil je, da bodo njegovi možje lahko prešli Breach Inlet, da bi napadli utrdbo. Ocenjujoč nepopolno Fort Sullivan, je Parker verjel, da je njegova sila sestavljena iz dveh 50-pištolskih ladij HMS Bristol in HMS Preizkus, šest fregat in bomba HMS Gromovnik, bi zlahka lahko zmanjšala svoje stene.

Kot odgovor na britanske manevre je Lee začel okrepiti položaje okoli Charlestona in usmeril čete, da so se postavile ob severni obali otoka Sullivan. 17. junija se je del Clintonove sile poskušal prebiti preko Breach Inleta in ugotovil, da bi lahko nadaljeval. Prepovedan je začel načrtovati prečkanje z uporabo dolgih čolnov v skladu s Parkerjevim mornariškim napadom. Po nekaj dneh slabega vremena se je Parker 28. junija zjutraj odpravil naprej. Na položaju do 10:00 zjutraj je naročil bombo Gromovnik streljal iz skrajnih dosegov, medtem ko se je na trdnjavi zapiral s Bristol (50 pušk), Preizkus (50), Aktivno (28) in Solebay (28).

Mehke stene palmetastega brlog Fort so pod britanskim ognjem vdirale dohodne topovske kroglice, namesto da bi se razletele. Moultrie je na kratko s smodnikom usmeril svoje ljudi v premišljen, dobro usmerjen ogenj proti britanskim ladjam. Ko je bitka napredovala, Gromovnik je bil primoran razbiti, ker so bile njegove malte razstavljene. Z bombardiranjem, ki se je začelo, se je Clinton začela premikati čez Breach Inlet. Bližnji obali so njegovi ameriški vojaki pod močnim ognjem pod vodstvom polkovnika Williama Thomsona. Ker ni mogla varno pristati, je Clinton odredila umik na Long Island.

Okoli poldneva je Parker usmeril fregate Syren (28), Sfinga (20) in Actaeon (28), da krožijo proti jugu in zavzamejo položaj, s katerega bi lahko obrnili baterije Fort Sullivan. Kmalu po začetku tega gibanja so se vsi trije prizemljili na nespremenjeni peskovni plošči, pri čemer se je zasukanje zadnjih dveh zapletlo. Medtem Syren in Sfinga jih je bilo mogoče prestaviti, Actaeon ostal zaljubljen. Ob ponovni povezavi s Parkerjevo silo sta oba fregateta napadu dodala svojo težo. Med bombardiranjem je bila trdnjava utrdbe razrezana, zaradi česar je zastava padla.

Skok čez utrdbe utrdbe je narednik William Jasper pripeljal zastavo in žirije postavil novo palico zastave spužve. V utrdbi je Moultrie svojim orožnikom naročil, naj osredotočijo svoj ogenj Bristol in Preizkus. Napihnjene britanske ladje so povzročile veliko škodo njihovemu lažjemu in lažje ranjenemu Parkerju. Ko je popoldne minilo, se je ogenj utrdbe zmanjšal, ko je strelivo zmanjkalo. To krizo smo preprečili, ko je Lee več odposlal s celine. Izstrelki so se nadaljevali do 21:00, ko Parkerjeve ladje niso mogle zmanjšati utrdbe. Ob padcu teme so se Britanci umaknili.

Britanske sile so v bitki na otoku Sullivan utrpele 220 ubitih in ranjenih. Ni mogoče osvoboditi Actaeon, Britanske sile so se naslednji dan vrnile in zažgale streljano fregato. Moultriejeve izgube v bojih je bilo 12 ubitih in 25 ranjenih. Skupina, Clinton in Parker so ostali na tem območju do konca julija, preden so odpluli proti severu za pomoč General Sir William Howekampanjo proti New Yorku. Zmaga na otoku Sullivan je rešila Charleston in skupaj z deklaracijo o neodvisnosti nekaj dni pozneje zagotovila prepotreben zagon ameriške morale. Naslednjih nekaj let je vojna ostala osredotočena na sever, dokler se britanske sile leta 1780 niso vrnile v Charleston. V dobljenem Obleganje Charlestona, Britanske sile so mesto zajele in ga zadržale do konca vojne.