Bitka pri Ridgefieldu v ameriški revoluciji

Ridgefield bitka se je začela 27. aprila 1777 med Ameriška revolucija (1775-1783).

Američani

• Generalmajor David Wooster
• Brigadni general Benedikt Arnold
• 700 narašča na 1.000 moškihBritanci
• Generalmajor William Tryon
• 1800 moških

Leta 1777 je dr. General Sir William Howe, ki so poveljevali britanskim silam v Severni Ameriki, so pričele z načrtovanjem, namenjenim zajeti ameriško prestolnico v Filadelfiji. Ti so ga pozvali, naj v New Yorku vkrca glavnino svoje vojske in odpluje do zaliva Chesapeake, kjer bo z juga udaril v tarčo. Pri pripravi na njegovo odsotnost je kraljevemu guvernerju New Yorka Williamu Tryonu priskrbel lokalca komisijo kot glavnega generala in ga napotil, da je nadlegoval ameriške sile v dolini Hudson in Connecticut. Zgodaj spomladi je Howe prek svoje obveščevalne mreže izvedel obstoj velikega skladišča celinske vojske v Danburyju, CT. Kot vabljivo tarčo je naročil Tryonu, naj pripravi racijo, da jo uniči.

Za dosego tega cilja je Tryon sestavil floto dvanajstih prevozov, bolniško bolnišnico in več manjših plovil. Flota je morala nadzorovati 1800 mož kopenske sile do obale do točke Compo (v današnjem Westportu), ki jo je nadziral kapitan Henry Duncan. Ta ukaz je sestavil čete iz 4., 15., 23., 27., 44. in 64. pešpolka, poleg tega pa je vsebovala skupino 300 lojalistov iz ameriškega polka Princa Walesa. 22. aprila sta se Tyron in Duncan odpravila na pot ob obali. Sidranje v reki Saugatuck so Britanci napredovali osem milj v notranjost, preden so naredili tabor.

Naslednji dan, ko so se naslednji dan potisnili proti severu, so Tryonovi možje dosegli Danbury in našli polkovnika Josepha P. Cookejev mali garnizon je poskušal varnostno odstraniti zaloge. Napadi so Britanci po kratkem prepiru pregnali Cookejeve možje. Zavarovanje skladišča je Tryon usmeril sežig njegove vsebine, večinoma živil, uniforme in opreme. Če so čez dan ostali v Danburyju, so Britanci nadaljevali z uničenjem skladišča. Okoli 13. ure zvečer je Tryon prejel sporočilo, da se ameriške sile približujejo mestu. Namesto da bi tvegal, da bi ga odsekali od obale, je ukazal, da so hiše pristašev Patriota požgane in pripravljene na odhod.

26. aprila, ko so Duncanove ladje mimo Norwalka, je sporočilo o sovražnikovem pristopu doseglo generalmajorja David Wooster iz milice Connecticut in celinski brigadni general Benedikt Arnold v New Yorku Haven Wooster je z dvigom lokalne milice ukazal, da nadaljuje na Fairfield. Nato sta z Arnoldom ugotovila, da sta poveljnik milice okrožja Fairfield, brigadni general Gold Silliman je dvignil svoje ljudi in se preselil proti severu v Redding, pri čemer je ukazal, naj se mu pridružijo novopečene čete tam. Združena ameriška sila je združila s Sillimanom 500 milic in 100 celinskih redovnikov. Kolo proti napredovanju proti Danburyju je upočasnilo močno deževje in okoli 23. ure se je ustavilo v bližnjem Bethelu, da bi se spočil in posušil svoj prah. Na zahodu je beseda o prisotnosti Tryona dosegla brigadirja generala Aleksandra McDougalla, ki je začel sestavljati celinske čete okoli Peekskill-a.

Okoli zore se je Tryon odpravil proti Danburyju in se preselil proti jugu z namenom, da preko Ridgefielda doseže obalo. V prizadevanju, da bi Britance upočasnili in dopustili dodatne ameriške sile, sta se Wooster in Arnold razšla njihova sila je s slednjo odpeljala 400 mož neposredno na Ridgefield, medtem ko so prvi nadlegovali sovražnikove zadaj. Ker se ne zaveda Woosterjeve zasledovanja, je Tryon približno tri milje severno od Ridgefielda ustavil zajtrk. Veteran 1745 obleganje Louisburga, the Francoska in indijska vojna, in Kanadsko kampanjo ameriške revolucije, je izkušeni Wooster udaril in uspešno presenetil britanski stražar, ubil dva in ujel štirideset. Hitro se je umaknil, Wooster je uro kasneje spet napadel. Bolje pripravljena na akcijo je britanska topnica Američane odvrnila in Wooster je smrtno ranjen.

Ko so se borili severno od Ridgefielda, sta Arnold in njegovi možje delala gradnjo barikad v mestu in blokirala ulice. Okoli poldne je Tryon napredoval po mestu in začel artilerijsko obstreljevanje ameriških položajev. V upanju, da bo prelezal barikade, je nato poslal trupe na obe strani mesta. Ko je to predvideval, je Silliman svoje ljudi napotil v blokado. S svojimi začetnimi napori je Tryon izkoristil svojo številčno prednost in napadel na obeh bokih ter 600 potisnil neposredno proti barikadi. Britanci so jih podprli z topniškim ognjem in Arnold je spremenil bok ter vodil bitko, ko so se Američani umaknili po Town Streetu. Med boji je bil Arnold skoraj ujet, ko je bil njegov konj ubit, na kratko ga je prikoval med vrvice.

Potem ko je Tyron odpeljal branilce, se je taboril proti noči južno od mesta. V tem času sta Arnold in Silliman preuredila svoje moške in prejela okrepitve v obliki dodatna milica New York in Connecticut ter četa celinske topništva pod polkovnikom John Lamb. Naslednji dan je Arnold postavil blokado na hribu Compo, ki je spregledal ceste, ki vodijo do Na kopni plaži so milice izvedle intenzivno nadlegovanje britanske kolone, podobno tistemu, s katerim so se soočale med Britanci umaknite se iz Concord-a leta 1775. Na jugu je Tryon prestopil Saugatuck nad Arnoldovim položajem in prisilil ameriškega poveljnika, da se pridruži milici v zasledovanju.

Dosegajoč obalo so Tryona srečali okrepitve flote. Arnold je poskusil napad s podporo Lambovih pušk, a ga je britanski bajonetni naboj potisnil nazaj. Izgubil drugega konja, ni mogel zbrati in reformirati svojih ljudi, da bi izvedel še en napad. Po srečanju se je Tryon ponovno vkrcal in se odpravil proti New Yorku.

V bojih pri bitki pri Ridgefieldu in podpornih akcijah so Američani izgubili 20 ubitih in 40 do 80 ranjenih, medtem ko je Tryonov ukaz poročal o umrlih 26 ubitih, 117 ranjenih in 29 manjka. Čeprav je napad na Danbury dosegel svoje cilje, je odpor, ki se je spopadel med vrnitvijo na obalo, vzbudil zaskrbljenost. Kot rezultat, so bile prihodnje racije v Connecticutu omejene na obalo, vključno z napadom Tryona leta 1779 in Arnoldom po njegovi izdaji, ki je privedla do leta 1781 Bitka pri Groton Heights. Poleg tega so Tryonova dejanja privedla do povečanja podpore vzroku Patriot v Connecticutu, vključno s povečanjem vpisov. Novoizvoljene čete iz kolonije bi pomagale General major Horatio Gates kasneje istega leta v zmaga pri Saratogi. Kot priznanje za svoje prispevke med bitko pri Ridgefieldu je Arnold prejel napredovanje v generalmajorja in novega konja.

• Mesto Ridgefield: Bitka pri Ridgefieldu
• Muzej gostilne Keeler: Bitka pri Ridgefieldu
• Zgodovinsko društvo Ridgefield