Bitka na Južni gori v državljanski vojni

Bitka na Južni gori se je začela 14. septembra 1862 in je bila del Ameriška državljanska vojnakampanjo v Marylandu. Po selitvi na sever v Maryland po zmagi na Druga bitka pri Manassasu, General konfederacije Robert E. Lee je upal, da bo izvedel dolgotrajno akcijo na severnih tleh. Ta cilj je bil pokvarjen, ko je kopija njegovih odredb, posebnega reda 191, padla v roke Unije. Poveljnik Unije se odziva z nenavadno hitrostjo Generalmajor George B. McClellan dal svojo vojsko v gibanje, da bi vključil sovražnika.

Da bi blokiral McClellana, je Lee ukazal vojakom braniti prelaze čez Južno goro v zahodnem Marylandu. 14. septembra so enote Unije napadle Cramptonove, Turnerjeve in Foxove vrzeli. Medtem ko so bili Konfederati na Cramptonovi razcepu zlahka premagani, so tisti na severu pri Turnerjevih in Foxovih vrzelih nudili močnejši odpor. Čez dan so napadli napadalce McClellana, so moški končno uspeli odbiti branilce. Poraz je prisilil Leeja, da je omejil svojo kampanjo in ponovno osredotočil svojo vojsko blizu Sharpsburga. Ko so se premikale skozi vrzeli, so enote Unije odprle

Septembra 1862 je general konfederacije Robert E. Lee je začel premikati svojo vojsko Severne Virginije proti severu v Maryland, da bi železniške proge presekal do Washingtona in zagotovil zaloge za svoje ljudi. Razdeli svojo vojsko, je poslal Generalmajor Thomas "Stonewall" Jackson do ujeti Harper's Ferry, medtem Generalmajor James Longstreet zasedli Hagerstown. Sledil Lee proti severu, Union Generalmajor George B. McClellan so bili opozorjeni 13. septembra, da so vojaki iz 27. pehote v Indiani našli kopijo Leejevih načrtov.

Dokument je bil znan kot posebna odredba 191 v ovojnici s tremi cigarami, zavitimi v kos papirja v bližini kampa, ki ga je nedavno uporabil generalmajor Daniel H. Hillova konfederacijska divizija. Prebral je ukaze, McClellan je spoznal Leejeve koračne poti in da so Konfederati razpršeni. McClellan je začel premikati svoje sile z namenom poraza konfederatov, preden so se lahko združili. Da bi pospešil prehod čez Južno goro, je poveljnik Unije svoje sile razdelil na tri krila.

Bitka na Južni gori

Levo krilo, ki ga vodi generalmajor William B. Frankin je bil dodeljen za zajem Cramptonove vrzeli. Med vožnjo po Burkittsvilleu, MD, je Franklin začel zgodaj 14. septembra napotiti svoj korpus v bližini južne gore. Na vzhodni podlagi vrzela polkovnik William A. Parham je poveljeval konfederacijski obrambi, ki jo je sestavljalo 500 mož za nizkim kamnitim zidom. Po treh urah priprav je Franklin napredoval in brez težav premagal branilce. V bojih je bilo zajetih 400 konfederatov, večina katerih je bila del okrepitvene kolone, poslane na pomoč Parhamu.

Na severu je bila obramba Turnerjevih in Foxovih vrzeli naložena 5000 možm generalmajorja Daniela H. Hillova razdelitev. Razprostirani čez dve milji fronte, so se spopadli z desnim krilom vojske Potomaca, ki ga je vodila Generalmajor Ambrose Burnside. Okoli 9. ure je Burnside odredil IX. Korpus generala Jesseja Renoja, naj napadel Foxovo vrzel. Ta napad pod vodstvom divizije Kanawha je zagotovil večji del zemlje južno od vrzeli. Pritisk na napad so Renovi možje konfederacijske čete pregnali s kamnitega zidu vzdolž grebena grebena.

Izmučeni od svojih prizadevanj niso uspeli slediti temu uspehu in Konfederati so v bližini kmetije Daniel Wise ustvarili novo obrambo. Ta položaj je bil okrepljen, ko Brigadni general John Bell Hoodprispela je teksaška brigada. Reno z napadom ni mogel prevzeti kmetije in je bil v bojih smrtno ranjen. Severno od Turnerjeve vrze je Burnside poslal železniško brigado brigadnega generala Johna Gibbona po državni cesti, da bi napadla polkovnika Alfreda H. Colquittova konfederacijska brigada. Gibbonski možje so jih prekoračili Konfederati in jih znova pognali nazaj v prepad.

Burnside je razširil napad Generalmajor Joseph Hooker dajo večji del I. korpusa v napad. Ko so napredovali naprej, so lahko konfederate zapeljali nazaj, vendar so jim preprečili zapolnitev s prihodom sovražnikovih okrepitev, propadanjem dnevne svetlobe in grobim terenom. Ko je padla noč, je Lee ocenil svoje stanje. Ker je Cramptonov razpad izgubil in njegova obrambna linija se je raztezala do preloma, se je odločil za umik na zahod, da bi ponovno skoncentriral svojo vojsko.

McClellan je v bojih na South Mountainu utrpel 443 ubitih, 1.807 ranjenih in 75 pogrešanih. Konfederacijske izgube so bile v obrambi lažje in štele so 325 ubitih, 1.560 ranjenih in 800 pogrešanih. Potem ko je McClellan rešil vrzeli, je bil v najboljšem položaju za dosego cilja napada elementov Leejeve vojske, preden so se lahko združili.

Na žalost se je McClellan vrnil na počasno, previdno vedenje, ki je bilo znak njegove neuspele kampanje na polotoku. 15. septembra je imel Lee dovolj časa, da je osredotočil glavnino svoje vojske za Antietam Creek. Končno je napredoval naprej, McClellan je dva dneva pozneje v zaroko angažiral Leeja Bitka pri Antietamu.

Kljub temu, da McClellan ni izkoristil zajetja vrzeli, je zmaga na South Mountainu zagotovila prepotrebno zmago potomanske vojske in pripomogla k izboljšanju morale po poletju leta 2005 neuspehi. Tudi zaroka je končala Leejeve upanje, da je uprizoril dolgotrajno akcijo na severnih tleh in ga postavil v obrambo. Prisiljeni v krvavo stališče pri Antietamu sta Lee in vojska Severne Virginije po bitki prisiljena, da se umakneta nazaj v Virginijo.