John Ericsson je izumil zgodnjo lokomotivo, Ericssonov vroč zrak, izboljšan vijačni propeler, puško in pištolo za globoko morje. Zasnoval je tudi ladje in podmornice, predvsem ameriški Monitor.
Zgodnje življenje Johna Ericssona na Švedskem
John (prvotno Johan) Ericsson se je rodil 31. julija 1803 v Värmlandu na Švedskem. Njegov oče, Olof Ericsson, je bil vodja rudnika in je Johna in njegovega brata Nilsa učil mehanike. Prejeli so malo formalne izobrazbe, a so že zgodaj pokazali svoj talent. Fantje so se naučili risati zemljevide in dokončati mehanske risbe, ko je njihov oče bil direktor peskanja pri projektu Göta Canal. V švedski mornarici so postali starejši kadeti v starosti 11 in 12 let in se učili od inštruktorjev v švedskem korpusu strojnih inženirjev. Nils je bil na Švedskem pomemben graditelj kanalov in železnic.
John je do 14. leta delal kot nadzornik. V švedsko vojsko se je pridružil pri 17 letih in delal kot geodet ter bil znan po svoji veščini izdelave zemljevidov. V prostem času je začel graditi toplotni motor, ki je rabil toploto in hlape ognja in ne pare.
Selitev v Anglijo
Odločil se je, da bo svoje bogastvo poiskal v Angliji in se tam preselil leta 1826 pri 23 letih. Železniška industrija je bila lačna nadarjenosti in inovativnosti. Nadaljeval je z načrtovanjem motorjev, ki so uporabljali pretok zraka za zagotavljanje več toplote, in njegovo obliko lokomotive "Novost" je komajda premagala "raketa", ki sta jo George in Robert Stephenson zasnovala v Rainhillu Preizkušnje. Drugi projekti v Angliji so vključevali uporabo vijačnih propelerjev na ladjah, zasnovo požarnega motorja, velike puške in parni kondenzator, ki je zagotavljal svežo vodo za ladje.
Ameriški mornariški modeli John Ericssona
Ericsonovo delo na dvojnih vijačnih propelerjih je pritegnilo pozornost Roberta F. Stockton, vpliven in napreden oficir ameriške mornarice, ki ga je spodbudil k preselitvi v ZDA. Skupaj sta sodelovala v New Yorku, da sta zasnovala dvojno vijačno vojno ladjo. USS Princeton je bil naročen leta 1843. Oborožena je bila s težko 12-palčno pištolo na vrtljivem podstavku, ki ga je oblikoval Ericsson. Stockton si je prizadeval, da bi dobil to zaslugo in zasnoval in namestil drugo pištolo, ki je eksplodirala in ubila osem mož, vključno z državnim sekretarjem Abelom P. Upshur in sekretar mornarice Thomas Gilmer. Ko je Stockton krivdo preusmeril na Ericsson in ji preprečil plačilo, je Ericsson zamerljivo, a uspešno prešel na civilno delo.
Oblikovanje USS Monitorja
Leta 1861 je mornarica potrebovala železen plašč, da bi se lahko ujemala s konfederacijo USS Merrimack in tajnik mornarice je Ericsson prepričal, naj predloži načrt. Predstavil jim je modele za ZDA USS Monitor, oklepno ladjo s puškami na vrteči se kupoli. Merrimack je bil preoblikovan v ameriško Virginijo, dve ladji z železnimi plakati pa sta se leta 1862 spopadli z zastojem, ki je kljub temu pomagal floti Unije. Ta uspeh je naredil junaka Ericssona in v preostali vojni je bilo zgrajenih veliko ladijskih stolpnic tipa Monitor.
Po državljanski vojni je Ericsson nadaljeval z delom, izdeloval je ladje za tuje mornarice in eksperimentiral s podmornicami, samohodnimi torpedi in težkimi naboji. Umrl je v New Yorku 8. marca 1889, njegovo truplo pa so vrnili na Švedsko na križarki Baltimore.
Tri častne mornarice ZDA so bile poimenovane v čast Johna Ericssona: torpedni čoln Ericsson (Torpedo Boat # 2), 1897-1912; in rušilci Ericsson (DD-56), 1915-1934; in Ericsson (DD-440), 1941-1970.
Delni seznam patentov podjetja John Ericsson
ZDA št. 588 za "vijačni propeler", ki je patentiran 1. februarja 1838.
ZDA št. 1847 za "Način zagotavljanja moči pare lokomotivam", ki je bil patentiran 5. novembra 1840.
Vir: Informacije in fotografije, ki jih je posredoval ameriški pomorski zgodovinski center