Indijski napad v drugi svetovni vojni

Med Indijskim oceanom je bil izveden od 31. marca do 10. aprila 1942 med druga svetovna vojna (1939-1945).

Zavezniki

• Vice Admiral sir James Somerville
• 3 nosilci, 5 bojnih ladij, 7 križark, 15 rušilcev

Japonski

• Vice Admiral Chuichi Nagumo
• 6 nosilcev, 4 bojne ladje, 7 križark, 19 rušilcev

Sledijo Japonci napad na ameriško floto ob Pearl Harbor 7. decembra 1941 in začetek druge svetovne vojne na Tihem oceanu se je britanski položaj v regiji hitro začel odvijati. Britanske sile so začele izgubiti Force Z iz Malezije 10. decembra se predal Hongkongu na božič, preden izgubiš Singapurska bitka 15. februarja 1942. Dvanajst dni pozneje se je zavezniški mornariški položaj v nizozemskih Vzhodnih Indijah sesul, ko so Japonci močno premagali ameriško-britansko-nizozemsko-avstralske sile na Bitka pri Javanskem morju. V prizadevanju za ponovno vzpostavitev mornarske navzočnosti je marca 1942 v Indijski ocean podpredsednik Sir James Somerville kot glavni poveljnik vzhodne flote napotil admirala Kraljevske mornarice v Indijski ocean. V podporo obrambi Burme in Indije je Somerville prejel prevoznike HMS

Najbolj znan po svojem nenaklonjenosti napad na Francoze leta 1940 pri Mers el Kebirju je Somerville prispel na Cejlon (Šrilanka) in hitro ugotovil, da je glavna baza kraljeve mornarice v Trincomaleeju slabo branjena in ranljiva. Zaskrbljen je napovedal, da se na Addu Atollu na šeststo kilometrov jugozahodu na Maldivih zgradi novo osnovo. Japonska združena flota je po napovedih britanske pomorske zgradbe usmerila viceadmirala Chuicija Nagumoja, da z letalskimi prevozniki vstopi v Indijski ocean Akagi, Hiryu, Soryu, Shokaku, Zuikaku, in Ryujo in odpravili Somervilleove sile, hkrati pa podpirali operacije v Burmi. Odhod v Celebes 26. marca so prevozniki Nagumo podprli z različnimi površinskimi plovili kot tudi podmornicami.

Somerville se je opozoril na Nagumove namere ameriških radijskih prestreznikov, da je vzhodno floto umaknil v Addu. Nagumo je z vstopom v Indijski ocean odstopil viceadmirala Jisaburoja Ozawa z Indijo Ryujo in mu naročil, naj udari britanski ladijski promet v Bengalskem zalivu. Letalo Ozawa je 31. marca napadlo 23 ladij. Japonske podmornice so ob indijski obali zahtevale še pet. Zaradi teh ukrepov je Somerville verjel, da bo Cejlon napaden 1. ali 2. aprila. Ko se noben napad ni uresničil, se je odločil, da bo poslal starejše Hermes nazaj v Trincomalee na popravila. Križarji HMS Cornwall in HMS Dorsetshire kot tudi uničevalec HMAS Vampir jadral kot spremstvo. 4. aprila Britanec PBY Catalina uspelo najti Nagumovo floto. Po poročanju o svojem stališču je Catalino, ki jo je vodil vodja eskadrilje Leonard Birchall, kmalu podrlo šest A6M ničle iz Hiryu.

Naslednje jutro, ki je bilo na velikonočno nedeljo, je Nagumo sprožil velik napad proti Cejlonu. Japonska letala so se spustila ob obalo, da bi udarila v Colombo. Kljub opozorilu prejšnji dan in ogledom sovražnikovega letala so Britance na otoku učinkovito presenetili. Kot rezultat, je Hawker orkani s sedežem pri Ratmalani so bili ujeti na tleh. Nasprotno, Japonci, ki niso vedeli za novo oporišče pri Adduju, so bili prav presenečeni, ko so ugotovili, da ladje Somerville niso prisotne. Ob napadu na razpoložljive cilje so potopili pomožni križar HMS Hektor in stari rušilec HMS Tenedos pa tudi uničeno sedemindvajset britanskih letal. Kasneje čez dan so se nahajali Japonci Cornwall in Dorsetshire ki so bili na poti nazaj v Addu. Japonci so v drugem valu uspeli potopiti oba križarja in ubiti 424 britanskih mornarjev.

Če se je oddaljil od Adduja, je Somerville želel prestreči Nagumo. Pozno 5. aprila sta dva kraljeva mornarica Albacores opazila japonsko prevozniško silo. Eno letalo je bilo hitro spuščeno, drugo pa je bilo poškodovano, preden je lahko oddajalo natančno poročilo o opažanju. Razočarano je Somerville še naprej iskal nočno noč v upanju, da bo napadel mrak v temi s svojimi radarsko opremljenimi Albacoresi. Ta prizadevanja so se na koncu izkazala za brezplodna. Naslednji dan so japonske površinske sile potopile pet zavezniških trgovskih plovil, medtem ko so letala uničila pobočje HMIS Ind. 9. aprila se je Nagumo znova premaknil proti Cejlonu in izvedel velik napad proti Trincomaleeju. Potem ko so bili opozorjeni, da je bil nemuden napad, Hermes odšel s Vampir v noči na 8./9.

Japonci so ob 7. uri zjutraj udarili po Trincomaleeju, udarili so tarče okoli pristanišča in eno letalo je izvedlo samomorilni napad na tovarno tankov. Nastali požar je trajal en teden. Okoli 8.55, Hermes in njegovo spremstvo je opazilo skavtsko letalo, ki je letelo z bojne ladje Haruna. S prestopom tega poročila je Somerville usmeril ladje, naj se vrnejo v pristanišče, poskušali pa so zagotoviti vojaško kritje. Kmalu zatem so se pojavili japonski bombniki in začeli napadati britanske ladje. Učinkovito neoboroženi, saj je bilo njeno letalo pristalo v Trincomaleeju, Hermes je bil potopljen približno štiridesetkrat, preden je potonil. Njeno spremstvo je postalo žrtev japonskih pilotov. Če so se premikali proti severu, so Nagumova letala potopila korveto HMS Hollyhock in tri trgovske ladje. Bolniška ladja Vita pozneje so prišli pobirati preživele.

Po napadih se je admiral sir Geoffrey Layton, poveljnik Cejlona, ​​bal, da bo otok tarča invazije. To se ni izkazalo, saj so Japonci primanjkovali sredstev za veliko amfibijsko operacijo proti Cejlonu. Namesto tega je Indijski pohod dosegel svoje cilje - demonstrirati japonsko pomorsko premoč in prisiliti Somerville, da se umakne zahodno do Vzhodne Afrike. Britanci so med kampanjo izgubili letalonosilko, dva težka križarka, dva rušilca, korveto, pomožni križar, slaop in več kot štirideset letal. Japonske izgube so bile omejene na približno dvajset letal. Po vrnitvi v Tihi ocean so se prevozniki Nagumo začeli pripravljati na kampanje, ki bodo dosegle vrhunec Bitke koralnega morja in Sredi poti.

• Podatki o drugi svetovni vojni: Indijski napad
• Kombinirana flota: Napadi v Indijski ocean
• Obrambna medijska mreža: Nagumov napad v Indijski ocean