Druga bitka pri El Alameinu v drugi svetovni vojni

Druga bitka pri El Alameinu je bila med 23. oktobrom 1942 in 5. novembrom 1942 med druga svetovna vojna (1939–1945) in je bil prelomni pohod v Zahodni puščavi. Ko so jih leta 1942 sile osi gnale proti vzhodu, so Britanci vzpostavili močno obrambno črto v kraju El Alamein v Egiptu. Z okrepitvijo in okrepitvijo je novo vodstvo na britanski strani začelo načrtovati ofenzivo, da bi ponovno prevzelo pobudo.

Druga bitka pri El Alameinu, ki se je začela oktobra, je videla, da so britanske sile morile sovražnikove obrambe, preden so razbile italijansko-nemške črte. Kmalu glede zalog in goriva so se sile Osi primorane umakniti nazaj v Libijo. Zmaga je končala grožnjo Sueškemu kanalu in zagotovila velik zagon zavezniške morale.

Ob zmagi na Bitka pri Gazali (Maj – junij 1942), Feldmaršal Erwin RommelTankarska vojska Afrike je britanske sile vrnila po severni Afriki. Če se je umaknil v 50 milj od Aleksandrije, je general Claude Auchinleck uspel ustaviti Italijansko-nemška ofenziva na El Alamein

Druga bitka pri El Alameinu

Auchinlecka je na mestu glavnega poveljnika na Bližnjem vzhodu zamenjal General Sir Harold Alexander, 8. armada pa je dobila generalpolkovnika Williama Gotta. Preden je lahko prevzel poveljevanje, je bil Gott ubit, ko je Luftwaffe ustrelil njegov transport. Posledično je bilo poveljstvo 8. armade dodeljeno generalpolkovniku Bernardu Montgomeryju. Ko se je pomeril naprej, je Rommel napadel Montgomeryjeve proge na progi Bitka pri Alamu Halfa (30. avgust-5. september), vendar je bil zavrnjen. Rommel se je odločil za obrambno držo in utrdil svoj položaj ter postavil več kot 500.000 min, od katerih so bile številne protitankovske vrste.

Zaradi globine Rommelove obrambe je Montgomery skrbno načrtoval svoj napad. Nova ofenziva je zahtevala, da je pehota napredovala čez minska polja (operacija Lightfoot), kar bi inženirjem omogočilo, da odprejo dve poti skozi oklep. Po čiščenju min se bo oklep reformiral, medtem ko je pehota premagala začetne obrambne osi. Rommelovi moški so trpeli zaradi pomanjkanja zalog in goriva. Ker je večina nemškega vojnega gradiva šla v tovarno Vzhodna fronta, Rommel se je bil prisiljen zanašati na zajete zavezniške zaloge. Septembra je Rommel odšel v Nemčijo na dopust.

V noči na 23. oktober 1942 je Montgomery začel težko 5-urno bombardiranje linij osi. Za tem so se nad rudniki pomerile 4 pehotne divizije iz XXX Corpsa (možje niso bili dovolj tehtani, da bi prešli v protitankovske mine), inženirji, ki so delali za njimi. Do 2. ure zjutraj se je začelo oklepno napredovanje, vendar je bil napredek počasen in nastale so prometne zapore. Napad so podprli z napadi na jug. Ko se je zora bližala, je nemško obrambo ovirala izguba Rommelovega začasnega nadomestnika generalpolkovnika Georga Stummeja, ki je umrl zaradi srčnega infarkta.

General bojnik Ritter von Thoma je prevzel nadzor nad razmerami, ko je vodil protinapade proti napredujoči britanski pehoti. Čeprav so napredovali njihovi napadi, so Britanci te napade premagali in prvi večji tankovski boj v bitki se je boril. Ko je odprl šest kilometrov široko in pet kilometrov globoko cesto v Rommelov položaj, je Montgomery začel preusmeriti sile proti severu, da bi vbrizgal življenje v ofenzivo. Naslednji teden se je večina bojev zgodila na severu v bližini ledvične depresije in Tel el Eisa. Ko se je vrnil, je Rommel našel vojsko raztegnjeno in ostalo je le tri dni goriva.

Premikajoč se oddelki navzgor proti jugu, je Rommel hitro ugotovil, da jim primanjkuje goriva, da bi se umaknili, in jih pustil izpostavljene na prostem. 26. oktobra se je to stanje še poslabšalo, ko je zavezniško letalo potopilo nemški tanker v bližini Tobruka. Kljub stiskom Rommela se je Montgomery še naprej težko prebil, ko so protitankovske puške Axis postavile trmasto obrambo. Dva dni pozneje so avstralske čete napredovale severozahodno od Tel el Eisa proti Thompson's Postu v poskusu, da se prebijejo blizu obalne ceste. V noči na 30. oktober jim je uspelo priti na cesto in odgnati številne sovražne protinapade.

Potem ko je 1. novembra znova napadel Avstralce brez uspeha, je Rommel začel priznavati, da je bitka izgubljena, in začel načrtovati umik 50 milj zahodno do Fuka. 2. novembra ob 1:00 zjutraj je Montgomery sprožil operacijo Supercharge s ciljem, da bi boj spoznal na prosto in dosegel Tel el Aqqaqir. 2. novozelandska divizija in 1. oklepna divizija sta se za napadom za intenzivnim topniškim orožjem srečala z močnim odporom, vendar sta Rommela prisilila v svoje oklepne rezerve. V posledičnem tankovskem boju so osi izgubili več kot 100 tankov.

Njegova situacija je brezupna, Rommel je poklical Hitlerja in prosil za dovoljenje za umik. To je takoj zanikalo in Rommel je von Thoma obvestil, da morata hitro stati. Rommel je pri oceni svojih oklepnih divizij ugotovil, da je ostalo manj kot 50 tankov. Kmalu so jih uničili britanski napadi. Ko je Montgomery nadaljeval napad, so se celotne enote osi prevrnile in uničile, kar je odprlo 12 kilometrsko luknjo v Rommelovi liniji. Če ne ostane brez izbire, je Rommel ukazal preostalim moškim, naj se začnejo umikati proti zahodu.

4. novembra je Montgomery začel končne napade s 1., 7. in 10. oklepno divizijo, ki so počistili proge osi in dosegli odprto puščavo. Ker mu ni bilo zadostnega prevoza, je bil Rommel prisiljen opustiti številne svoje italijanske pehotne divizije. Posledično so štiri italijanske divizije dejansko prenehale obstajati.

Druga bitka pri El Alameinu je stala Rommela okoli 2.349 ubitih, 5.486 ranjenih in 30.121 ujetih. Poleg tega so njegove oklepne enote dejansko prenehale obstajati kot bojna sila. V Montgomeryju so bili zaradi bojev 2.350 ubitih, 8.950 ranjenih in 2.260 pogrešanih ter približno 200 tankov, ki so bili trajno izgubljeni. Brušen boj, ki je bil podoben mnogim bitkam med Svetovno vojno, druga bitka pri El Alameinu je spremenila plima Severna afrika v korist zaveznikov.

Potisni proti zahodu, je Montgomery odpeljal Rommela nazaj v El Agheilo v Libijo. Zaustavil se je, da bi se spočil in obnovil oskrbovalne linije, sredi decembra je nadaljeval napad in pritiskal nemškega poveljnika, da se je spet umaknil. Ameriške čete so se jim v Severni Afriki pridružile pristala v Alžiriji in Maroku, Zavezniške sile so 13. maja 1943 uspele izseliti osi iz Severne Afrike (Zemljevid).