Asklepijev, Bog ozdravitve v grški in rimski mitologiji

Medtem ko zdravilni bog Asklepije ni glavni igralec v grški mitologiji, je ključni. Asklepij, ki ga štejejo za enega izmed Argonavtov, je prišel v stik z mnogimi večjimi Grški junaki. Asklepijev je bil tudi vzročni lik v drami, ki se je igrala med njimi Apolon, Smrt, Zevs, Kiklop in Herkules. Ta zgodba pride do nas skozi Euripidi"tragedija, Alcestis.

Apolon (brat deviške boginje Artemide) ni bil nič bolj čeden od vseh drugih (moških) bogov. Njegovi ljubitelji in bodoči ljubitelji so bili Marpessa, Coronis, Daphne (tista, ki se je pobegnila s tem, da se je sama spremenila v drevo), Arsinoe, Cassandra (ki plačala za prezir z darilom prerokbe, ki ji nihče ni verjel), Cyrene, Melia, Eudne, Thero, Psamathe, Philonis, Chrysothemis, Hyacinthos in Cyparissos. Kot rezultat njihovega zvezo z Apolonom, večina žensk je rodila sinove. Eden od teh sinov je bil Asklepijev. O materi se razpravlja. Morda je bila Coronis ali Arsinoe, toda kdorkoli je bila mati, ni živela dovolj dolgo, da bi rodila svojega zdravilnega božjega sina.

Apolon je bil ljubosumen bog, ki je bil silno nezadovoljen, ko je vrana razkrila, da se je njegov ljubimec poročil z smrtno, zato je glasnika kaznoval s tem, da je barvo nekdaj bele ptice spremenil v zdaj bolj znano Črna. Tudi Apolon je svojo ljubico kaznoval s sežigom, čeprav nekateri trdijo, da je prav Artemida dejansko odtujila "nevernega" Coronisa (ali Arsinoe). Preden je bil Coronis popolnoma sežgan, je Apollo rešil nerojenega dojenčka pred plameni. Podoben dogodek se je zgodil, ko je Zeus rešil nerojenega Dioniza iz Semeleja in mu zašil plod v stegno.

Asklepijev se je morda rodil v Epidauros (Epidaur) akustično popolne gledališke slave [Stephen Bertman: Geneza znanosti].

Ubogi, novorojeni Asklepij je potreboval nekoga, da bi ga vzgojil, zato je Apolon pomislil na modrega kentavra Chiron (Cheiron), za katerega se zdi, da je že od nekdaj - ali vsaj od časa Apolonovega očeta, Zevs. Chiron je obhajal po Kreti, medtem ko je kralj bogov odraščal in se skrival pred lastnim očetom. Chiron je treniral več velikih grških junakov (Ahilej, Aktejon, Aristaj, Jason, Medus, Patroklus in Peleus) in se voljno lotil izobraževanja Asklepija.

Apolon je bil tudi bog zdravljenja, vendar to ni bil on, ampak Chiron, ki je božjega sina Asklepija učil zdravilnih veščin. Pomagala je tudi Atena. Asklepije je dala dragoceno kri Gorgonska Meduza.

Kri Gorgona, ki jo je Atena dala Asklepiju, je prišla iz dveh zelo različnih žil. Kri z desne strani bi lahko zdravila človeštvo - tudi od smrti, medtem ko bi kri iz leve žile lahko ubila, saj bi Chiron na koncu doživel iz prve roke.

Asklepijev je dozorel v sposobnega zdravilca, toda po tem, ko je ponovno oživel smrtnike - Capaneus in Lycurgus (ubil med vojno Sedem proti Tebam), in Hipolit, sin Tezej - zaskrbljeni Zeus je z gromom pobil Asklepija.

Apolon je bil besen, vendar je razjeziti kralja bogov nesmiselno, zato je svojo jezo odnesel na ustvarjalce gromov, Kiklope. Zevs, razjarjen, je bil pripravljen odpeljati Apolona v Tartarus, vendar se je vmešal drug bog - verjetno Apolonova mati Leto. Zevs je svojo sinovo kazen preusmeril na enoletni mandat človeka, kralja Admeta.

V času svojega smrtnega služenja je Apollo vzljubil Admeta, človeka, obsojenega, da bo umrl mlad. Ker ni bil več Asklepijev s svojim Meduzinim napojem, da bi vstalil kralja, Admetusa ne bi več, ko bi umrl. Kot uslugo se je Apollo pogajal o načinu Admetus da bi se izognili smrti. Če bi kdo umrl za Admetusom, bi ga smrt pustila. Edina oseba, ki se je hotela žrtvovati, je bila Admetusova ljubljena žena Alcestis.

Na dan, ko je Alcestis nadomestil Admetusa in ga dal Smrti, je Hercules prispel v palačo. Spraševal se je o prikazu žalovanja. Admetus ga je skušal prepričati, da ni nič narobe, a hlapci, ki so pogrešali ljubico, so razkrili resnico. Herkul se je odpravil v Podzemlje, da bi poskrbel za vrnitev Alcestisa v življenje.

Asklepijev ni bil umorjen takoj, ko je zapustil šolo kentavra. Imel je čas, da se je lotil različnih junaških prizadevanj, vključno z očetovstvom svojega deleža otrok. Njegovo potomstvo je in resnično izvajalo zdravilno umetnost. Sinova Machaon in Podalirius sta iz mesta Eurytos vodila 30 grških ladij v Trojo. Ni jasno, kdo od obeh bratov je zdravil Philoctetesa med Trojanska vojna. Asklepijeva hči je Hygeia (povezana z našo besedo higiena), boginja zdravja.

Ostali Asklepijevi otroci so Janiscus, Alexenor, Aratus, Hygieia, Aegle, Iaso in Panaceia.

Morda boste našli ime Asklepija z napisom Askulapius ali Aesculapius (v latinici) in Asklepios (tudi v grščini).

Najbolj znano od približno 200 grških svetišč in templjev Asklepija je bilo pri Epidaurusu, Cosu in Pergamu. To so bila mesta zdravljenja s sanatorji, sanjsko terapijo, kačami, režimom prehrane in vadbe ter kopeli. Ime takega svetišča Asklepijem je asclepieion / asklepieion (pl. asklepija). Hipokrat je menil, da je študiral pri Cosu in Galenu v Pergamu.

• Homer: Iliada 4.193-94 in 218-19
• Homerska himna Asklepiju
• Iskanje Perzej za Apollodorus 3.10
• Pauzanije 1.23.4, 2.10.2, 2.29.1, 4.3.1.