V grški mitologiji Niobe, ki je bila hči Tantal, Tebeška kraljica in žena kralja Amfiona se je neumno hvalila, da ima več sreče kot Leto (Latona, za Rimljane), mati Artemide in Apolona, ker je imela več otrok kot Leto. Za plačilo svoje hvalnice je Apollo (ali Apolon in Artemida) povzročil, da je izgubila vseh svojih 14 (ali 12) otrok. V tistih različicah, kjer se Artemis pridruži uboju, je odgovorna za hčerki in Apollo za sinova.
Pokop otrok
V Iliada, pripisano Homer, otroci Niobe, ki ležijo v lastni krvi, so devet dni pokopani, ker je Zeus ljudi iz Tebe spremenil v kamen. Deseti dan so jih bogovi pokopali in Niobe je znova pojedla svoje življenje tako, da je še enkrat jedla.
Ta različica zgodbe o Niobi se razlikuje od drugih, v kateri se sama Niobe spremeni v kamen.
Za nek kontekst v Iliada, izgubi se veliko življenj v prizadevanjih, da bi obnovili trupla za pravilno pokop. Neupoštevanje trupla s strani sovražnika povečuje ponižanje poražencev.
Ovidijeva zgodba o Niobi
Po besedah latinskega pesnika je dr.
Oviden, Niobe in Arachne sta bila prijatelja, a kljub lekciji je Atena smrtnike poučevala o pretiranem ponos - ko je Arachne spremenila v pajka, je bila Niobe neizmerno ponosna na svojega moža in nanjo otroci.Tiresiasova hči Manto je opozorila prebivalce Tebe, kjer je kraljeval Niobein mož, naj častijo Latono (grška oblika je Leto; mati Apolona in Artemide / Diane), toda Niobe je Tebancem rekla, naj jo namesto Latone častijo. Konec koncev je Niobe ponosno poudarila, da je bil njen oče tisti, ki je smrtnikom obedoval nesmrtne bogove, posebno čast. njena deda sta bila Zevs in Titan Atlas; rodila je 14 otrok, pol fantov in pol deklet. V nasprotju s tem je bila Latona potepuška, ki ni mogla najti kraja, da bi se rodila, dokler se skalnata Delos na koncu ni usmilila, potem pa je imela le dva otroka. Niobe se ponaša, da četudi bogastvo odnese enega ali dva od nje, ji ostane še veliko.
Latona je besna in kliče svoje otroke, da se pritožijo. Apollo pri dečkih strelja puščice (po možnosti kuge) in tako vsi umrejo. Niobe joče, a ponosno pravi, da je Latona še vedno poražena, saj ima še vedno več, skupaj z bratoma 7 otrok, v žalovanju poleg bratov. Eno od deklet se upogne, da bi izvleklo puščico in sama umre, tako tudi vsaka druga, ko se podleže kugi, ki jo je rešil Apolon. Ko je končno videla, da je poraženka, Niobe sedi negibno: slika žalosti, trda kot skala, pa še joka. Z vrtincem jo nosijo na gorski vrh (goj. Sipylus), kjer ostane kos marmorja s solzami tolče, in ima še vedno več, s 7 otroki, hčerkama, v žalovanju oblačil poleg njihovih bratje. Eno od deklet se upogne, da bi izvleklo puščico in sama umre, tako tudi vsaka druga, ko se podleže kugi, ki jo je rešil Apolon. Ko je končno videla, da je poraženka, Niobe sedi negibno: slika žalosti, trda kot skala, pa še joka. Vihar jo nosi na gorovje (goro Sipylus), kjer ostane kos marmorja, v katerem solze tečejo.