Črni maček deli veliko lastnosti s Edgar Allan Poe'Srce pripovedovanja': nezanesljiv pripovedovalec, brutalni in nerazložljivi umor (pravzaprav dva) in morilec, katerega aroganca vodi v njegov propad. Obe zgodbi sta bili prvotno objavljeni leta 1843, obe pa sta bili široko prilagojeni za gledališče, radio, televizijo in film.
Za nas nobena zgodba ne razloži zadovoljivo motivih morilcev. Pa vendar, za razliko od "Srce za pripovedovanje, "Črni maček" naredi obsežne poskuse, zaradi česar je zgodba, ki zbuja misel (če je nekoliko neokusna).
Alkoholizem
Ena od razlag, ki se pojavijo zgodaj v zgodbi, je alkoholizem. Pripovedovalec se sklicuje na "Fiend Nestrpnost" in govori o tem, kako je pitje spremenilo svoj nekdaj nežni način obnašanja. In res je, da med mnogimi nasilnimi dogodki zgodbe pije ali pije.
Vendar si ne moremo ničesar očitati, čeprav ni pijan, kot je pripovedujoče zgodba, še vedno ne kaže nobenega obžalovanja. Se pravi, njegov odnos v noči pred usmrtitvijo se ne razlikuje od njegovega odnosa do drugih dogodkov v zgodbi. Pijan ali trezen, ni všečen človek.
Hudič
Druga razlaga, ki jo zgodba ponuja, je nekaj, kar je "hudič me je naredil." Zgodba vsebuje reference na vraževerje, da so črne mačke res čarovnice, in prvi črni mački je neupravičeno poimenovan Pluton, isto ime kot Grški bog podzemlja.
Pripovedovalec odkloni krivdo za svoja dejanja tako, da je drugega mačka poklical "zvito zver, katere obrt me je zapeljal v umor". Toda tudi če to odobrimo druga mačka, ki se skrivnostno zdi in na čigavih prsih se zdi, da je nekako zmešana, še vedno ne daje motiva za umor prvega mačka.
Perverznost
Tretji možni motiv je povezan s tistim, ki ga pripovedovalec imenuje "duh ZADOSTI" - želja, da bi naredili nekaj narobe ravno zato, ker veste, da ni prav. Pripovedovalec trdi, da je človeška narava izkusiti "to neprimerljivo hrepenenje duše nadlegovati se- da ponudi nasilje po svoji naravi - storiti narobe samo zaradi krivde. "
Če se strinjate z njim, da so ljudje pripravljeni kršiti zakon samo zato, ker je zakon, potem vas bo morda razlaga "perverznosti" zadovoljila. Vendar nismo prepričani, zato še vedno menimo, da je "nerazumljivo", da ljudje niso vpleteni v napačne namene sake (ker nismo prepričani, da so), ampak da je ta poseben lik potegnjen k njemu (ker se mu zagotovo zdi biti).
Odpornost proti naklonjenosti
Zdi se mi, da pripovedovalec ponuja zaznamek možnih motivov, deloma tudi zato, ker nima pojma, kakšni so njegovi motivi. In mislimo, da je razlog, da nima pojma o svojih motivih, ta, da gleda na napačno mesto. Obseden je z mačkami, toda res je to zgodba o umoru človek.
Žal pripovedovalca je v tej zgodbi nerazvita in praktično nevidna. Vemo, da ljubi živali, tako kot domnevno pripoveduje tudi pripovedovalec. Vemo, da ji "ponuja [njeno] osebno nasilje" in da je podvržena njegovim "neobvladljivim izbruhom". Navaja jo kot svojo "samozadovoljeno ženo", in pravzaprav sploh ne sliši, ko umori njo!
Skozi vse to je ona neizmerno zvest njemu, podobno kot mački.
In tega ne prenese.
Tako kot je "zgrožen in nadležen" zaradi zvestobe drugi črni mački, mislimo, da ga njegova ženska trdoživost odganja. Želi verjeti, da je ta stopnja naklonjenosti mogoča samo pri živalih:
"Nekaj je v nesebični in požrtvovalni ljubezni do bruta, kar sega neposredno v srce tistega, ki ima pogoste priložnosti preizkusiti pestro prijateljstvo in gosamerno zvestobo zgolj Človek."
Toda sam ni kos izzivu, da ljubi drugo človeško bitje, in ko se sooči z njeno zvestobo, se odpove.
Šele ko mačka in žena nista več, pripovedovalec dobro spi, pri čemer prevzame svoj status "svobodnjaka" in gleda "na svojo bodočo čustva kot zavarovano". On želi seveda pobegniti od policijskega odkrivanja, pa tudi od tega, da bi moral izkusiti vsa prava resnična čustva, ne glede na nežnost, nekoč se hvali obseden