Nenavadna bitja, prikazana tukaj, so morske kumare. Te morske kumare uporabljajo svoje pipke za filtriranje planktona iz vode. V tej diapozitivi lahko izveste nekaj presenetljivih dejstev o morskih kumarah.
Ena najbolj presenetljivih stvari pri morskih kumarah je lahko, da gre za živali, ne za rastline. Da, ta blob na sliki je žival.
Obstaja približno 1500 vrst morskih kumar, ki prikazujejo različne barve, oblike in velikosti. Dolgi so lahko od manj kot palca do nekaj čevljev.
Čeprav ne izgledajo tako, so morske kumare povezane morske zvezde, morski ježki, in peščenih dolarjev. To pomeni, da so iglokožci. Večina iglokožcev ima vidne bodice, a bodice morske kumare so drobne kostnice, vdelane v njihovo kožo. Pri nekaterih vrstah morskih kumaric so drobne kostnice edini vidni znak identitete vrste. Oblika in velikost teh kostnic se pregledata pod mikroskopom, ker sta tako majhni.
Tako kot druge iglokožce imajo tudi morske kumare vodni žilni sistem in stopala cevi. Vodni žilni sistem morskih kumar je napolnjen s telesno tekočino in ne z morsko vodo.
Morske kumare imajo usta na enem koncu in anus na drugem. Ustnica obkroža usta prstana (dejansko spremenjena stopala cevi). Ti pipci, ki zbirajo delce hrane. Nekatere morske kumare se hranijo s filtri, vendar mnogi dobivajo hrano z oceanskega dna. Ko se pipci potiskajo v dno oceana, se delci hrane pritrdijo na sluz.
Čeprav imajo pet vrstic cevnih nog, se morske kumare premikajo zelo počasi, če sploh.
Ja, prav ste prebrali. Morske kumare dihajo skozi dihalno drevo, ki je povezano z njihovim anusom.
Dihalno drevo leži znotraj telesa na obeh straneh črevesa in se povezuje s kloako. Morska kumara diha z vbrizgavanjem kisika vode skozi anus. Voda gre v drevo dihal, kisik pa se prenaša v tekočine znotraj telesne votline.
Nekatere morske kumare nabirajo hrano iz okoliške vode, druge pa najdejo hrano na ali na dnu oceana. Nekatere morske kumare se popolnoma zakopajo v usedlino.
Nekatere vrste zaužijejo usedline, odstranijo delce hrane in nato izločijo usedlino v dolgih pramenih. Ena morska kumara lahko na leto filtrira do 99 kilogramov usedlin. Izločanje morskih kumaric pomaga, da hranila krožijo po celotnem oceanskem ekosistemu.
Morske kumare imajo presenetljiv obrambni mehanizem, s katerim bodo, če bodo izgnale svoje notranje organe se počutijo ogrožene ali celo, če so prenaseljene ali podvržene slabi kakovosti vode akvarij.
Nekateri morski ježki, kot je prikazan tukaj, izženejo Cuvierian tubule. Nahajajo se na dnu dihalnega drevesa, dihalnem organu morske kumare. Te tuberkele je mogoče izgnati, če je morska kumara motena.
Poleg izgona teh tuberklov lahko morske kumare izženejo notranje organe. Ta postopek, imenovan evisceracija, se lahko pojavi, če morsko kumaro moti ali grozi. Lahko se pojavlja tudi redno, morda kot način, da morska kumara očisti svoje notranje organe odvečnih odpadkov ali kemikalij. Ko se organi izpraznijo, se regenerirajo v dneh ali tednih.
V večini vrst morskih kumar obstajajo samci in samice, čeprav razlike zunaj niso vidne. Mnoge vrste se razmnožujejo z drstenjem - oddajajo svojo spermo in jajčeca v vodni stolpec. Tam se jajčeca oplodijo in postanejo plavalne ličinke, ki se kasneje naselijo na oceansko dno.
Morske kumare se nabirajo za uporabo v hrani in zdravilih. Morske kumare imajo lovijo vezivno tkivo, kar se zdi, da čarobno preide iz togega v prilagodljiv v samo nekaj sekundah. Ta vidik morske kumare se proučuje zaradi njegove potencialne uporabe za zdravje in obnovo človeških tetiv in ligamentov.
Te živali na nekaterih območjih veljajo za poslastico in so še posebej priljubljene v azijskih državah. Vendar je neurejena letina morskih kumar na nekaterih območjih upadla. Januarja 2016 je dr. uvedena so pravila omejiti nabiranje morskih kumar na Havajih zaradi propadanja obmorskega prebivalstva na Maui in Oahu.