Kot skupina oz. dvoživke so najbolj ogrožene živali na zemeljskem obrazu, še posebej dovzetne za človeško gnus, glivične bolezni in izgubo naravnih habitatov. Na naslednjih diapozitivih boste odkrili 10 žab, krastač, salamandrov in cecilij, ki so odšli izumrli ali skoraj izumrli od 1800-ih.
V primerjavi z vsemi drugimi žabami in krastačami, ki so izumrle od osemdesetih let, ni nič posebnega zlata krastača, razen svoje presenetljive barve - in to je bilo dovolj, da je postala "plakata žaba" za izumrtje dvoživk. Zlato krastačo so prvič opazili leta 1964 v kostariškem gozdnem oblaku in zadnje dokumentirano srečanje je bilo leta 1989. Predvideva se, da je zlata krastača izumrla, obsojena na podnebne spremembe, glivično okužbo ali oboje.
Če obiščete nepogrešljivo spletno mesto Petra Maasa, The Sixth Extinction, lahko vidite, koliko grmičastih žab (rod Pseudofilavt) so pred kratkim izumrle, segajo dobesedno od A (Pseudophilautus adspersus) do Z (Pseudophilautus zimmeri). Vse te vrste so bile nekoč domače v otoški državi Šri Lanki, južno od Indije, in vse menda so bile zaradi tega urbanizacija in bolezen uničene. Tako kot harlekinina krastača tudi nekatere vrste šrilanške grmovne žabe še vedno obstajajo, vendar ostajajo pri neposredni nevarnosti.
Harlekinske krastače (znane tudi kot škrlatne krastače) sestavljajo zmeden niz vrst, od katerih nekatere uspevajo, nekatere so ogrožene, nekatere pa izumirajo. Te srednje-in južnoameriške krastače so še posebej dovzetne za glive morilce Batrachochytrium dendrobatidis, ki je po vsem svetu uničevalo dvoživke, arlekinski krastači pa so svoje habitate uničili tudi z rudarjenjem, krčenjem gozdov in posegom človeške civilizacije.
Vsak čas imajo naravoslovci priložnost, da so priča počasnemu izumrtju ene same vrste dvoživk. Tak je bil primer s trikom jezera Yunnan, Cynops wolterstorffi, ki je živelo ob robu jezera Kunming v kitajski provinci Yunnan. Ta palčni dolgi trikotnik ni predstavljal nobene možnosti proti pritiskom kitajske urbanizacije in industrializacije. Da citiram iz Rdeči seznam IUCN, newt je podlegel "splošnemu onesnaževanju, melioraciji zemljišč, gojenju domačih rac in uvedbi eksotičnih vrst rib in žab."
Ne samo, da je Ainsworthova salamander izumrla, ampak je to dvoživka znana le iz dveh primerkov, zbran v Mississippiju leta 1964 in pozneje shranjen v Harvardskem muzeju primerjalne zoologije v Cambridgeu, Massachusetts. Ker je Ainsworthu salamander manjkal pljuč in je bilo potrebno vlažno okolje, da bi lahko absorbirali kisik skozi kožo in usta je bila še posebej dovzetna za okoljske obremenitve človeka civilizacija. Dovolj čudno, salamandri brez pljuč kot celota so bolj evolucijsko napredni kot njihovi bratranci, opremljeni s pljuči.
Indijski kaecili iz rodu Uraeotiflus so dvojno nesrečni: ne le, da so različne vrste izumrle, ampak je večina ljudi le slabo vidna (če sploh) obstoja cecilij na splošno. Ceciliji, ki jih pogosto zamenjujejo s črvi in kačami, so dvoživke dvoživke, ki preživijo večino svojega življenja pod zemljo, pri čemer je bil natančen popis - še manj identifikacija ogroženih vrst - ogromen izziv. Preživeli Indijanec caecilians, ki morda še ne bodo izpolnili usode svojih izumrlih sorodnikov, so omejeni na zahodne Ghate indijske zvezne države Kerala.
Tako kot zlata krastača je bila leta 1972 odkrita južna želodčna žaba, zadnja vrsta v ujetništvu pa je umrla leta 1983. To avstralsko žabo so odlikovale nenavadne navade razmnoževanja: samice so na novo pogoltnile oplojena jajčeca in kraglice so se zaradi varnosti maminega želodca razvile, preden so se dvignile iz nje požiralnik Vmes je ženska žaba, ki je prenašala želodec, zavrnila jesti, da ne bi izločila njenih izvalk z izločki želodčne kisline.
Avstralske hudourniške žabe, rod Taudactylus, si omislijo svoj dom v deževnih gozdovih vzhodne Avstralije - in če si težko predstavljaš avstralski deževni gozd, lahko razumeš, zakaj Taudaktylus je v toliko težavah. Vsaj dve vrsti hudourniških žab, Taudactylus diurnus (aka žabja gora dneva žaba) in Taudactylus acutirostris (aka žabja dnevna žaba) so izumrle, preostale štiri pa grozi glivična okužba in izguba habitata. Kljub temu, ko gre za ogrožene dvoživke, nikoli ne smemo reči, da umrejo: palčna dolga žabarska žaba lahko še vedno vzbuja vrnitev.
Izumrtje leopardske žabe v vegasski dolini ima zaplet, ki je vreden drame o TV kriminalu v Vegasu. Zadnji znani primerki te dvoživke so bili zbrani v Nevadi v začetku štiridesetih let prejšnjega stoletja, pomanjkanje ogledov pa je vodilo naravoslovce, da so jo razglasili za izumrlo. Nato se je zgodil čudež: Znanstveniki, ki analizirajo DNK ohranjene leopardske žabe Vegas Valley vzorci so ugotovili, da je genetski material enak tistemu še vedno obstoječega Chiricahua leopard žaba. Leopardska žaba Vegas Valley se je od mrtvih dobila novo ime.
Güntherjeva racionalizirana žaba, vrsta šrilanške žabe (Nannophys guentheri iz družine Dicroglossidae) v naravi ni bilo opaziti, saj so bili njeni tipični primerki pridobljeni leta 1882. Kot prikriti, Nannophrys guentheri je dobra podpora za tisoče ogroženih dvoživk po vsem svetu, ki so preveč dolgočasne, da bi jih lahko imenovali "zlati", vendar so kljub temu še vedno dragoceni člani ekosistema našega planeta.