Admiral David Dixon Porter v državljanski vojni

David Dixon Porter se je rodil v Chesterju, PA 8. junija 1813, sin komorja Davida Porterja in njegove žene Evaline. Porterji so, ko so rodili deset otrok, posvojili tudi mlade James (pozneje David) Glasgow Farragut leta 1808 po tem, ko je dečkova mati pomagala Porterjevemu očetu. Junak Vojna 1812, Commodore Porter je leta 1824 zapustil ameriško mornarico in dve leti pozneje sprejel poveljstvo mehiške mornarice. Na potovanju proti jugu z očetom je bil mladi David Dixon imenovan za kapitan in na krovu več mehiških plovil je videl službo.

Leta 1828 je Porter priplaval na krov Guerrero (22 puške) za napad na špansko pošiljanje s Kube. Poveljil ga je bratranec David Henry Porter, Guerrero je ujela španska fregata Lealtad (64). V akciji je bil ubit starejši Porter, nato pa je bil David Dixon kot ujetnik odpeljan v Havano. Kmalu se je zamenjal in se vrnil k očetu v Mehiko. Ne da bi še bolj tvegal sinovega življenja, ga je Commodore Porter poslal nazaj v Združene države Amerike, kjer je živel njegov dedek, kongresnik William Anderson, mu je uspel zagotoviti vojaški nalog v ameriški vojni 2. februarja 1829.

Mladi časnik Porter je zaradi svojega časa v Mehiki imel več izkušenj kot mnogi njegovi vrstniki iz srednjeveške šole in mlajši oficirji nad njim. To je vzbudilo drznost in aroganco, kot pa vodilo do spopadov z nadrejenimi. Čeprav je bil skoraj odpuščen iz službe, se je izkazal za sposobnega gospodarja. Junija 1832 je priplul na brod vodnega komornika Davida Pattersona, USS Združene države. Za križarjenje je Patterson vkrcal svojo družino in Porter je kmalu začel dvoriti hčerko George Ann. Vrnitev v ZDA je junija 1835 opravil izpit za poročnika.

Dodeljen obalni raziskavi je prihranil dovolj sredstev, da se je marca 1839 lahko poročil z Georgeom Annom. Par bi na koncu imel šest otrok, štiri sinove in dve hčerki, ki so preživeli do odrasle dobe. Marca 1841, ki ga je napredoval v nadporočnika, je na kratko služboval v Sredozemlju, preden je bil naročen Hidrografskemu uradu. Leta 1846 so Porterja napotili na tajno misijo v Republiko Santo Domingo, da bi ocenili stabilnost novega naroda in našli lokacije mornariške baze okrog zaliva Semana. Vrnitev junija je izvedel, da je Mehiško-ameriška vojna se je začelo. Imenovan za prvega poročnika bočnega kolesa USS Spitfire, Porter je služil pod poveljnikom Josiah Tattnall.

Delujejo v Mehičnem zalivu, Spitfire je bil prisoten med pristankom letališča Generalmajor Winfield Scottmarca 1847. Z vojsko se pripravlja na obleganje Veracruza, Commodore Matthew Perryflota je napadla obrambo mesta proti morju. Poznaval je območje iz njegovih dni v Mehiki, Porter je v noči na 22. in 23. marca vzel majhno ladjico in presadil kanal v pristanišče. Naslednje jutro, Spitfire in nekaj drugih plovil je Porterjev kanal zaletelo v pristanišče za napad na obrambo. Čeprav je to kršilo ukaze, ki jih je izdal Perry, je aplavziral drznost svojim podrejenim.

Tistega junija je Porter sodeloval v Perryjevem napadu na Tabasco. Vodil odred mornarjev, je uspel ujeti eno od utrdb, ki je branila mesto. V nagrado je dobil ukaz Spitfire za preostanek vojne. Čeprav je bila njegova prva zapoved, je videl malo nadaljnjih ukrepov, ko se je vojna premaknila v notranjost. Z namenom, da bi izboljšal svoje znanje o novi parni tehnologiji, je leta 1849 odšel iz odsotnosti in poveljeval več poštnim parnikom. Vrnitev leta 1855 je dobil poveljstvo skladišča USS Dobava. Ta dolžnost ga je videla, da je zaposlen v shemi za pripeljanje kamel v ZDA za uporabo ameriške vojske na jugozahodu. Porter je na kopno leta 1857 zasedel več položajev, preden je bil leta 1861 imenovan za obalno raziskavo.

Preden je Porter lahko odšel, je Državljanska vojna začel. Porter je dobil državno sekretarko William Seward in stotnika Montgomeryja Meigsa iz ameriške vojske. Powhatan (16) in poslana na tajno misijo, da okrepi Fort Pickens v Pensacoli, FL. Ta misija se je izkazala za uspešno in je bila dokazna njegova zvestoba Uniji. Napredovan v poveljnika 22. aprila so ga poslali v blokado ustja reke Mississippi. Tistega novembra se je začel zagovarjati za napad na New Orleans. Naslednjo pomlad so se pomerili naprej s Farragutom, zdaj zastavnim častnikom.

Porter je bil poleg svoje eskadrilje rejnega brata poveljnik flotile minobaca. 18. aprila 1862 so Porterjeve minobace bombardirale Forts Jackson in St. Philippe. Čeprav je verjel, da bosta dva dneva streljanja zmanjšala oba dela, je bilo po petih naneseno malo škode. Ne da bi več čakal, je Farragut 24. in 24. aprila tekel mimo utrdb zavzeli mesto. Preostali pri utrdbah so Porterji 28. aprila prisilili k predaji. Ko se je pomikal proti toku, je pomagal Farragutu v napadu na Vicksburg, preden je bil julija naročen proti vzhodu.

Njegova vrnitev na Vzhodno obalo se je izkazala za kratko, saj so ga oktobra oktobra kmalu povišali neposredno v stražnega admirala in ga postavili v poveljstvo reke Mississippi. S poveljevanjem je imel nalogo, da pomaga Generalmajor John McClernand pri odpiranju zgornjega Mississippija. Ko so se premikali proti jugu, so se jim pridružile čete pod vodstvom Generalmajor William T. Sherman. Čeprav je Porter zaničeval McClernanda, je s Shermanom sklenil močno in trajno prijateljstvo. V McClernandovi smeri je sila napadla in ujeli Fort Hindman (Arkansas Post) januarja 1863.

Združevanje z Generalmajor Ulysses S. DotacijaNaloga Porterja je bila, da podpre operacije Unije proti Vicksburgu. V tesnem sodelovanju z Grantom je Porterju v noči na 16. april uspel voditi večino svoje flote mimo Vicksburga. Šest noči kasneje je vozil tudi floto prevozov mimo mestnih pušk. Ko je južno od mesta sestavil veliko mornariško silo, je bil sposoben prevažati in podpirati Grantove operacije proti Grand zalivu in Bruinsburgu. Medtem ko je kampanja napredovala, so Porterjeve puške zagotavljale, da je Vicksburg ostal odrezan od ojačanja z vodo.

Z mestnimi padec 4. julija, Porterjeva eskadrilja je začela patruljirati Mississippi, dokler mu ni bilo ukazano podpreti Generalmajor Nathaniel BanksEkspedicija v Red River. Začetek marca 1864 se je njegovo prizadevanje izkazalo za neuspešno in Porter je imel srečo, da je svojo floto izvlekel iz rečnih umikajočih se voda. 12. oktobra je bil Porter ukazan na vzhodu, da prevzame poveljstvo nad blokado severne Atlantike. Ukazan za zaprtje pristanišča Wilmington, NC, je prevažal čete pod Generalmajor Benjamin Butler da bo decembra napadel Fort Fisher. Napad se je izkazal za neuspeh, ko je Butler pokazal premalo odločnosti. Irate, Porter se je vrnil proti severu in zahteval drugačnega poveljnika od Granta. Vrnitev v Fort Fisher s četami, ki jih je vodil generalmajor Alfred Terry, sta dva moška zajela utrdbo v Druga bitka pri Fort Fisherju januarja 1865.

S koncem vojne so ameriško mornarico hitro zmanjšali. Z manj razpoložljivimi poveljstvi na morju je bil Porter septembra 1865 imenovan za nadstojnika Mornariške akademije. Medtem ko je bil tam, ga je napredoval v viceadmirala in začel ambiciozno kampanjo za posodobitev in reformo akademije, da bi postala tekmec West Pointa. Leta 1869 je odšel na kratko svetoval tajniku mornarice Adolfu E. Borie, novinec v pomorskih zadevah, dokler ga ni zamenjal George M. Robeson. Porter je s smrtjo admirala Farraguta leta 1870 menil, da bi ga morali napredovati, da zapolni prosto delovno mesto. To se je zgodilo, vendar šele po dolgotrajnem boju s svojimi političnimi sovražniki. V naslednjih dvajsetih letih je bil Porter vse bolj odstranjen iz operacij ameriške mornarice. Potem ko je večino tega časa porabil za pisanje, je 13. februarja 1890 v Washingtonu umrl v Washingtonu. Po pogrebu so ga pokopali na narodnem pokopališču Arlington.

Izbrani viri

• CWPT: David D. Porter
• Pokopališče Arlington: David D. Porter