Tretja bitka pri Winchesterju

Tretja bitka pri Winchesterju je bila med 19. septembrom 1864 med Ameriška državljanska vojna (1861-1865).

Zveza

• Generalmajor Philip Sheridan
• približno 40.000 moških

Konfederacija

• Generalpolkovnik Jubal A. Zgodaj
• približno 12.000 moških

Junija 1864 z njegovo vojsko oblegana v Petersburgu z Generalpolkovnik Ulysses S. Dotacija, General Robert E. Lee odposlali generalpolkovnika Jubal A. Zgodaj v dolino Shenandoah. Upal je, da bo Early lahko spremenil bogastvo konfederacij na območju, ki ga je poškodoval generalmajor David Hunter zmaga pri Piemontu prej v mesecu in tudi nekatere sile Unije odvrnili od Petersburga. Dosegel Lynchburg, je zgodaj uspel Hunterja prisiliti v Zahodno Virginijo in nato napredoval navzdol (severno) v Dolino. Ko je prestopil v Maryland, je premagal prapor Union Bitka pri monokaciji 9. julija. Kot odgovor na to krizo je Grant usmeril VI Corps severno od obleganih vod, da bi okrepil Washington, DC. Čeprav je zgodaj julija prestolnico prijel za prestolnico, mu primanjkuje sil za napad na obrambo Unije. Z malo drugega izbora se je umaknil nazaj v Shenandoah.

Utrujen od zgodnjih dejavnosti je Grant 1. avgusta oblikoval vojsko Shenandoah in imenoval generalmajorja Philippa H. Sheridan, da ga vodi. Sestavljen iz Generalmajor Horatio WrightVI korpus, XIX korpus brigadnega generala Williama Emoryja, Generalmajor George CrookVIII. korpus (vojska Zahodne Virginije) in tri divizije konjenice pod generalmajorjem Alfredom Torbertom, nov poveljstvo je prejelo ukaz za uničenje konfederacijskih sil v dolini in onemogočilo regijo kot vir zalog za Lee. Sheridan je bil v prednosti pri Harpers Ferryju na začetku previden in se je preizkusil v zgodnji trdnosti. S štirimi pehotnimi in dvema konjeniškima divizijama je zgodnji Sheridanovo napačno razumel kot previdnost in dovolil, da se je njegov poveljstvo med Martinsburgom in Winchesterjem izoblikovalo.

Spoznajoč, da so Earlyjevi ljudje razpršeni, je Sheridan izbral, da se vozi na Winchester, ki ga je imel generalmajor Stephen D. Ramseurjeva razdelitev. Opozorjen na napredovanje Unije, je zgodaj vroče delal, da bi usmeril svojo vojsko. 19. septembra okoli 4.30 zjutraj so se vodilni elementi Sheridanovega poveljstva potisnili v ozke meje kanjona Berryville vzhodno od Winchesterja. Videli so priložnost, da sovražnika odložijo, Ramseurjevi možje so blokirali zahodni izhod kanjona. Čeprav ga je Sheridan na koncu odpeljal nazaj, je Ramseurjeva akcija odkupila čas za zgodnje zbiranje konfederacijskih sil v Winchesteru. Napredujoč se iz kanjona, se je Sheridan približal mestu, vendar ga ni bil pripravljen napasti šele okoli poldneva.

Za obrambo Winchesterja je Early napotil divizije Generalmajorji John B. Gordon, Robert Rodes, Ramseur pa na črti sever-jug proti vzhodu mesta. S pritiskom na zahod se je Sheridan pripravil na napad z VI korpusom na levi in ​​elementi XIX korpusa na desni. Končno na položaju ob 11.40 so sile Unije začele s svojim napredovanjem. Medtem ko so se Wright moški pomerili naprej po Berryville Pike, diviziji brigadnega generala Cuvierja Groverja korpusa XIX. je korpus odstopil od lesa, imenovanega First Woods, in prečkal odprto območje, imenovano Srednja Polje. Neznan Sheridan je Berryville Pike nagnil proti jugu in kmalu se je odprl vrzel med desnim bokom VI Corpsa in Groverjevim oddelkom. Ob hudem topniškem ognju so Groverjevi možje napolnili Gordonov položaj in jih začeli poganjati s stojnic dreves z imenom Second Woods (Zemljevid).

Čeprav je poskušal ustaviti in utrditi svoje ljudi v gozdu, so Groverjeve čete neizogibno naletele nanje. Na jugu je VI korpus začel napredovati proti boku Ramseurja. S kritično situacijo sta Gordon in Rodes hitro organizirala vrsto protinapadov in tako rešila položaj Konfederacije. Ko so se premikale čete naprej, je slednjo posekala granata. Izkoristijoč razkorak med VI korpusom in Groverjevo divizijo, Gordon je unovčil Second Woods in prisilil sovražnika nazaj čez Middle Field. Videvši nevarnost, je Sheridan sodeloval pri združevanju svojih mož, medtem ko je v razkorak potisnil oddelka brigadirskih generalov Williama Dwighta (XIX. Korpus) in Davida Russella (VI korpus). Ko se je premikal naprej, je Russell padel, ko je v bližini eksplodirala granata in ukaz njegove divizije prenesel na brigadnega generala Emoryja Uptona.

Gordon in konfederati, ki so jih ustavili okrepitve Unije, so se umaknili nazaj na rob Second Woodsa in naslednji dve uri sta se spopadli z dolgoletnimi spopadi. Sheridan je za odpravo zastoja usmeril VIII. Korpus, da bi na desni strani Unije zdrsnil na Red Bud Run, z delitvijo polkovnika Isaaca Duvala na sever in polkovnikom Josephom Thoburnom na južno. Okoli 15. ure je izdal ukaz za napredovanje celotne linije Unije. Na desni strani je Duval padel ranjen in poveljstvo je prešlo na bodočega predsednika polkovnika Rutherforda B. Hayes Če so Hayesove in Thoburnove čete napadle sovražnika, so se zgodnje razpadle Earlove levice. Ko se je njegova linija sesula, je ukazal svojim ljudem, da se vrnejo nazaj na položaje bližje Winchesterju.

Z utrditvijo svojih sil je Early oblikoval črto v obliki črke L z levo upognjeno hrbtno stranjo proti napredovalcem VIII korpusa. Ob koordiniranih napadih Sheridanovih čet je njegov položaj postal bolj obupan, ko se je Torbert pojavil severno od mesta s konjenimi divizijami generalmajorja Williama Averela in Brigadni general Wesley Merritt. Medtem ko je konjenica Konfederacije, ki jo je vodil generalmajor Fitzhugh Lee, nudila odpor pri Fort Collierju in Zvezdni utrdbi, so jo počasi odganjali nadpovprečni številki Torberta. Ker Sheridan kmalu premaga svoj položaj in Torbert grozi, da bo obkrožil svojo vojsko, Early ni videl druge izbire, kot da se prepusti Winchesterju, da se umakne proti jugu.

V bojih v tretji bitki pri Winchesterju je Sheridan preživel 5.020 ubitih, ranjenih in pogrešanih, medtem ko so konfederati imeli 3.610 žrtev. Pretepen in preštevilčen se je Early umaknil dvajset milj južno na Fisher's Hill. Oblikoval je nov obrambni položaj, dva dni pozneje je prišel pod napad iz Šeridana. V dobljenem pretepenem Bitka pri Fisher's Hillu, Konfederati so se spet umaknili, tokrat v Waynesboro. 19. oktobra je v napadu Šeridanovo vojsko napadel proti napadu Bitka pri Cedar Creeku. Čeprav so bili uspešni napadi Unije že zgodaj uspešni, so popoldne učinkovito uničili njegovo vojsko.

• Trust o civilni vojni: Tretja bitka pri Winchesterju
• Tretja bitka pri Winchesterju