Cesarstvo Safavid s sedežem v Perziji (Iran), ki je vladal nad večino jugozahodne Azije od 1501 do 1736. Člani dinastije Safavid so verjetno imeli kurdsko perzijsko poreklo in so pripadali edinstvenemu redu sufijskega islamskega islamskega islamskega imena, imenovanega Safaviyya. Pravzaprav je bil ustanovitelj cesarstva Safavid, Shah Ismail I, ki je Iran prisilno spremenil iz sunitskega v ši'ski islam in uveljavil šiizem kot državno vero.
Na vrhuncu dinastije Safavid je nadzoroval ne le celoto sedanjega Irana, Armenije in Azerbajdžana, ampak tudi večino Afganistan, Irak, Gruzije in Kavkaza, ter deli v puran, Turkmenistan, Pakistan, in Tadžikistan. Kot eden močnih "imperije barpov"Safavidi so znova vzpostavili mesto Perzije kot ključnega akterja v ekonomiji in geopolitiki na presečišču vzhodnega in zahodnega sveta. Vladalo je nad zahodnimi kraki pozne svilene ceste, čeprav so kopenske trgovinske poti hitro nadomeščale kopenske trgovske ladje.
Največji vladar Safavid je bil Shah Abbas I (r. 1587 - 1629), ki je posodobil perzijsko vojsko in dodal mušketirje in topnike; prestavil glavno mesto globlje v perzijsko osrčje; in vzpostavili politiko strpnosti do kristjanov v cesarstvu. Vendar pa je bil Shah Abbas v paranoji strah pred atentatom in je usmrtil ali oslepil vse svoje sinove, da bi jim preprečil njegovo nadomeščanje. Posledično je cesarstvo po svoji smrti leta 1629 dolgo, počasi drselo v nejasnost.