Ozadje operacije Pastorius:
Z ameriškim vstopom v druga svetovna vojna konec leta 1941 so nemške oblasti začele načrtovati izkrcanje agentov v ZDA za zbiranje obveščevalnih podatkov in izvajanje napadov na industrijske cilje. Organizacija teh dejavnosti je bila prenesena na nemško obveščevalno agencijo Abwehr, ki jo je vodil admiral Wilhelm Canaris. Neposreden nadzor nad ameriškimi operacijami je dobil William Kappe, dolgoletni nacist, ki je v ZDA živel dvanajst let. Canaris je ameriško operacijo Pastorius imenoval po Frančišku Pastoriju, ki je vodil prvo nemško naselje v Severni Ameriki.
Priprave:
Z uporabo zapisov Ausland Institute, skupine, ki je v letih pred vojno olajšala vrnitev tisoč Nemcev iz Amerike, Kappe izbralo dvanajst moških z modrimi ovratnicami, vključno z dvema, ki so bili naturalizirani državljani, za začetek usposabljanja v sabotažni šoli Abwehr Brandenburg. Štiri moške so hitro izpustili iz programa, preostalih osem pa so razdelili v dve ekipi pod vodstvom Georgea Johna Dascha in Edwarda Kerlinga. Z začetkom usposabljanja aprila 1942 so naslednji dan prejeli naloge.
Dasch naj bi vodil Ernsta Burgerja, Heinricha Heincka in Richarda Quirina v napadu na hidroelektrarne pri Niagarskih slapovih, kriolitu obrat v Filadelfiji, kanal zaklepa reko Ohio in tovarne Aluminium Company of America v New Yorku, Illinoisu in Tennessee Kerlingova ekipa Hermanna Neubauerja, Herberta Haupta in Wernerja Thiela je bila določena za napad na vodni sistem v Novem York City, železniška postaja v Newarku, Horseshoe Bend v bližini Altoona, PA, in kanalske ključavnice v St. Louisu in Cincinnati. Ekipi sta načrtovali srečanje v Cincinnatiju 4. julija 1942.
Operacija pristanek Pastorius:
Obe ekipi sta z eksplozivom in ameriškim denarjem odpotovali v Brest v Francijo zaradi prevoza z motornim čolnom v ZDA. Kerlingova ekipa se je vkrcala na letalo U-584, 25. maja je odpotovala na plažo Ponte Vedra, FL, medtem ko je Daschova ekipa naslednji dan plula na Long Islandu na U-202. Ko je prispela prva, je Daschova ekipa pristala v noči na 13. junij. Na plaži v bližini Amagansetta, NY, so nosili nemške uniforme, da ne bi streljali kot vohuni, če bi jih med pristankom ujeli. Dosegli so plažo, Daschovi možje so začeli pokopati eksploziv in druge zaloge.
Medtem ko so se njegovi možje preoblekli v civilna oblačila, se je na zabavo približal patrulirajoči obalni stražar, mornar John Cullen. Daš se je srečal z njim, Dasch je lagal in Cullenu povedal, da so njegovi ljudje nasedli ribičem iz Southamptona. Ko je Dasch zavrnil ponudbo, da bi prenočil na bližnji postaji obalne straže, je Cullenu postalo sumljivo. To se je še okrepilo, ko je eden od Daschovih mož zavpil nekaj v nemščino. Zavedajoč se, da je njegovo platnico razstreljeno, je Dasch poskušal podkupiti Cullena. Ker je vedel, da je preštevilčen, je Cullen vzel denar in zbežal nazaj na postajo.
Obvestil svojega poveljnika in vložil denar, sta Cullen in drugi dirkali nazaj na plažo. Medtem ko so Daschovi možje pobegnili, so videli meglico U-202, ki se je odpravila v megli. Kratek pregled tega jutra je odkril nemške zaloge, ki so bile zakopane v pesku. Obalna straža je o incidentu obvestila FBI in direktorja J. Edgar Hoover je uvedel novico in začel velik napad. Žal so Daschovi možje že prispeli do New Yorka in se zlahka izognili prizadevanjem FBI-ja, da jih najde. Kerlingova ekipa je 16. junija brez incidentov pristala na Floridi in se začela premikati, da bi zaključila svojo misijo.
Poslanstvo:
Daschova ekipa se je v New Yorku odpravila v hotel in kupila dodatna civilna oblačila. V tem trenutku je Dasch, zavedajoč se, da je Burger sedemnajst mesecev preživel v koncentracijskem taborišču, poklical tovariša na zasebni sestanek. Na tem srečanju je Dasch obvestil Burgerja, da ni maral nacistov in da je misijo izdal FBI-ju. Pred tem je želel Burgerjevo oporo in podporo. Burger je obvestil Dascha, da tudi on načrtuje sabotažo operacije. Ko sta se dogovorila, sta se odločila, da bo Dasch odšel v Washington, Burger pa bo ostal v New Yorku, da bi nadziral Heincka in Quirina.
Prihod v Washington je Dasch sprva več uradov odpustil kot crackpot. Končno so ga vzeli resno, ko je na mizo pomočnika direktorja D.M. odvrgel 84.000 dolarjev denarja misije. Ladd. Takoj so ga pridržali in zaslišali trinajst ur, medtem ko se je ekipa v New Yorku preselila, da bi zajela preostanek njegove ekipe. Dasch je sodeloval z oblastmi, vendar ni mogel posredovati veliko informacij o tem, kje se nahaja Kerlingova ekipa, razen navedbe, da naj bi se sestali v Cincinnatiju 4. julija.
FBI je lahko posredoval tudi seznam nemških stikov v Združenih državah Amerike, ki so bili z nevidnim črnilom napisani na robčku, ki mu ga je izdal Abwehr. S pomočjo teh informacij je FBI uspel izslediti Kerlingove moške in jih vzeti v pripor. Dasch je pričakoval, da se je zaplet oddal, pričakoval pomilostitev, vendar je bil namesto tega obravnavan enako kot ostali. Kot rezultat tega je prosil, naj se z njimi zaprejo, da ne bi vedeli, kdo je izdal misijo.
Preizkus in izvajanje:
Predsednik Franklin D. se boji, da bi bilo civilno sodišče preveč prizanesljivo. Roosevelt je ukazal, naj osem potencialnih saboterjev izvede vojaško razsodišče, ki je bilo prvo od leta 2008 naprej atentat na predsednika Abrahama Lincolna. Nemci so bili pred sedemčlansko komisijo obtoženi:
- Kršitev vojnega zakona
- Kršitev 81. člena vojnih členov, ki opredeljuje kaznivo dejanje dopisovanja ali dajanja obveščevalnih podatkov sovražniku
- Kršitev 82. člena vojnih členov, ki opredeljuje kaznivo dejanje vohunjenja
- Zarota za kazniva dejanja, navedena v prvih treh obtožnicah
Čeprav so njihovi odvetniki, med njimi Lauson Stone in Kenneth Royall, poskušali zadevo prenesti na civilno sodišče, so bila njihova prizadevanja zaman. Sojenje se je julija nadaljevalo na ministrstvu za pravosodje v Washingtonu. Vseh osem so spoznali za krive in obsojene na smrt. Dasch in Burger sta zaradi pomoči pri razkrajanju zapleta prestavila kazni Rooseveltu in mu prisodila 30 let in dosmrtno zaporno kazen. Leta 1948 je predsednik Harry Truman obema moškim izkazal pomilostitev in jih odpeljal v ameriško cono okupirane Nemčije. Preostalih šest je bilo 8. avgusta 1942 v okrožnem zaporu v Washingtonu strujno.
Izbrani viri
- U-boat.net: Posebne operacije
- HistoryNet: Nemški saboterji vdrli v Ameriko leta 1942
- FBI: George John Dasch in nacistični saboterji