Moški, ki ga pogosto imenujejo "boter duše", se je rodil James Joseph Brown v majhni baraki na podeželju okrožja Barnwell v Južni Karolini. Njegov oče Joe Gardner Brown je bil mešanega afroameriškega in domorodnega Američana, njegova mati Susie Behling pa je bila mešanega afroameriškega in azijskega porekla.
To družinsko drevo je predstavljeno z ahnentafel sistem številčenja. Preverite te nasveti za branje to družinsko drevo.
Prva generacija
1. James Joseph Brown se je rodil 3. maja 1933 zunaj Barnwella v okrožju Barnwell v Južni Karolini Joseph Gardner Brown in Susie Behling. Ko je bil star štiri leta, ga je mati pustila v varstvu očetu. Dve leti pozneje ga je oče odpeljal v Augusta v državi Georgia, kjer je živel s svojo očetovo prapo Hansom (Scott) Washington. Tudi njegova teta Minnie Walker je pomagala pri vzgoji.
James Brown se je poročil štirikrat. S svojo prvo ženo Velmo Warren se je poročil 19. junija 1953 v mestu Toccoa v okrožju Augusta v državi Georgia in imel tri otroke: Terry, Teddy (1954– 14. junij 1973) in Larry. Ta poroka se je leta 1969 končala z ločitvijo.
James Brown se je nato poročil z Deidre Jenkins, s katero je imel otroke Deanno Crisp, Yamma Noyola, Venisha in Daryl. Glede na njegovo avtobiografijo sta se poročila na prednjem verandu porotnega sodnika v Barnwellu 22. oktobra 1970, ločila pa sta se 10. januarja 1981.
Leta 1984 se je James Brown poročil z Adrienne Lois Rodriguez. Ločila sta se aprila 1994 in nista imela otrok. Poroka se je končala, ko je Adrienne umrla 6. januarja 1996 v Kaliforniji zaradi zapletov po plastični operaciji.
Decembra 2001 se je James Brown poročil s četrto ženo Tomi Rae Hynie na svojem domu na otoku Beech v Južni Karolini. Njihov sin James Joseph Brown II se je rodil 11. junija 2001, čeprav je James Brown podvomil o očetovstvu.
Druga generacija (starši)
2. Joseph Gardner Brown, ljubkovalno znan kot "Pops", se je rodil 29. marca 1911 v okrožju Barnwell v Južni Karolini in umrl 10. julija 1993 v Augusta v državi Georgia. Glede na družinsko zgodovino je bil njegov oče poročen moški, mati pa je delala kot gospodinja v domu. Zgodba pravi, da se je rodil Joe Gardner in je ime Brown prevzel po ženski, ki ga je vzgajala, potem ko ga je zapustila njegova mati, Mattie Brown.
3. Susie Behling se je rodil avg. 8, 1916, v okrožju Colleton v Južni Karolini in umrl feb. 26, 2004, v Augusta, Georgia.
Joe Brown in Susie Behling sta bila poročena, njun edini otrok pa je bil James Brown:
- 1 jaz. James Joseph Brown
Tretja generacija (stari starši):
4.–5. Starši Josepha Gardnerja Brown so negotovi, toda njegovi brat in sestra (ali polbrat) sta bila otroka Edwarda (Eddieja) Evansa in žene Lille (priimek je morda Williams). Edward in Lilla Evans se pojavita v ameriškem popisu leta 1900 v okrožju Barnwell v Južni Karolini in v ameriškem popisu leta 1910 v Buford Bridge, okrožje Bamberg, Južna Karolina. Do leta 1920 se zdi, da sta Edward in Lilla Evans umrla, njuni otroci pa so navedeni kot otrok njune tete in strica, Melvin in Josephine Scott v Richlandu, v okrožju Barnwell na jugu Karolina. To pomeni, da sta Edward Evans ali Lilla Williams starša Joea Browna.
6. Monnie Behling se je rodil približno marca 1889 v Južni Karolini in umrl med letoma 1924 in 1930, verjetno v Južni Karolini. Njegova starša sta bila Stephen Behling, rojen okoli maja 1857, in Sarah, rojena okoli decembra 1862, oba v Južni Karolini.
7. Rebecca Bryant se je rodil okoli leta 1892 v Južni Karolini. Njena starša sta bila Perry Bryant, rojen okoli 1859, in Susan, rojena okoli 1861 v Južni Karolini.
Monnie Behling in Rebecca Bryant sta bila poročena in imela naslednje otroke:
- jaz. Docia Behling, rojena okoli 1908ii. Arris Behling, rojen okoli 1910
- iii. Jettie Behling, rojena okoli 1912
- 3. iv. Susie Behling
- v. Monroe Behling, rojena okrog leta 1919 v Ribnem ribniku v okrožju Bamberg v Južni Karolini, ki je umrla 4. maja 1925 v okrožju Bamberg v Južni Karolini
- vi. Woodrow Behling, rojen 24. maja 1921, v Fish Pond, v okrožju Bamberg v Južni Karolini, ki je umrl 25. maja 1921 v Fish Pond, okrožje Bamberg, Južna Karolina
- vii. James Earl Behling, rojen 5. februarja 1924, v Fish Pond, v okrožju Bamberg v Južni Karolini, ki je umrl 3. julija 2005, v okrožju Bamberg, Južna Karolina