Euoplocephalus: Dejstva in številke

• Ime: Euoplocephalus (grško za "dobro oklepljeno glavo"); izgovarjaš TE-oh-plo-SEFF-ah-luss
• Habitat: Gozdovi Severne Amerike
• Zgodovinsko obdobje: Pozno kreda (pred 75-65 milijoni let)
• Velikost in teža: Dolga približno 20 čevljev in dve toni
• Dieta: Rastline
• Razlikovanje značilnosti: Velike bodice na hrbtu; štirinožna drža; klubski rep; oklepne veke

Verjetno najbolj razvit ali "izpeljan" od vseh ankilozavriali oklepni dinozavri, Euoplocephalus je bil kredni ekvivalent Batmobila: hrbet tega dinozavra, glava in stranice so bile popolnoma oklepne, celo veke in na koncu svoje repa. Lahko si predstavljamo, da so vrhovni plenilci pozne krede Severne Amerike (kot npr Tyrannosaurus Rex) šel po lažji plen, saj bi bil edini način, da ubijejo in pojedo polno zraslega Euoplocephalusa, da ga nekako prevrnejo na nazaj in se kopaj v mehki trebuh - postopek, ki lahko povzroči nekaj posekov in modric, da ne omenjam občasne izgube okončina.

Čeprav je njen bližnji bratranec Ankilozavra dobiva vso tisk, Euoplocephalus je najbolj znan ankilozaver med paleontologi, zahvaljujoč odkrivanje več kot 40 več ali manj popolnih fosilnih primerkov (vključno s približno 15 nepoškodovanimi lobanjami) v Ameriški zahod. Ker pa ostankov več samcev, samic in mladoletnikov Euoplocephalus ni bilo nikoli najdenih skupaj, je verjetno, da je ta jedec rastlin vodil samoto življenjski slog (čeprav nekateri strokovnjaki trdijo upanje, da je Euoplocephalus v majhnih čredah prehajal po severnoameriških ravnicah, kar bi jim prineslo dodatno plast zaščite proti lačnim

Kot je dobro potrjeno, je o Euoplocefalusu še vedno veliko, česar ne razumemo. Na primer, obstaja nekaj razprav o tem, kako koristno bi lahko ta dinozaver v boju bojil svoj repni klub in ali je bil to obrambni ali žaljiv prilagajanje (lahko si predstavljamo, da se moški Euoplocephalus med parjenjem med seboj spopada s repnimi palicami, namesto da bi jih skušal zastraševati lačni Gorgosaurus). Obstaja tudi nekaj mučnih namigov, da Euoplocephalus morda ni bil takšen počasi in plaho bitje, kot bi nakazovala njegova anatomija; morda se je znal napolniti s polno hitrostjo, ko je bil jezen, kot jezen povodni konj!

Tako kot mnogi dinozavri Severne Amerike je znani kanadski paleontolog odkril "vzorca tipa Euoplocephalus" v Kanadi in ne v ZDA. Lawrence Lambe leta 1897. (Lambe je prvotno svoje odkritje poimenoval Stereocephalus, grško za "trdno glavo", ker pa se je izkazalo, da je to ime že prevzel drug živalski rod, je leta 1910 skoval Euoplocephalus, "dobro oklepljeno glavo"). Lambe je Euoplocephalus dodelil tudi družini stegozavrov, kar pa ni bilo čisto kot velika zmota kot se morda zdi, od takrat stegozavri ankilozavri so razvrščeni kot "tireofranski" dinozavri in o teh oklepnih jedečih pred 100 leti ni bilo toliko znanega kot danes.