Morska šprica je morda bolj videti kot zelenjava, vendar je žival. Morske šprice so bolj znanstveno znane kot plaščarji ali ascidians, saj spadajo v razred Ascidiacea. Presenetljivo je, da so te živali v istem tipu kot smo - Phylum Chordata, ki je isti phyla, ki vključuje ljudi, kiti, morski psi, ščepec in ribe.
Obstaja več kot 2000 vrst morskih škripcev, najdemo jih po vsem svetu. Nekatere vrste so samotne, nekatere pa tvorijo velike kolonije.
Značilnosti morskih škripcev
Morske šprice imajo tuniko ali test, ki se pritrdi na podlago
Morske šprice imajo dva sifona - sifon za vdihovanje, ki ga uporabljajo za vleko vode v svoje telo, in izpušni sifon, ki ga uporabljajo za odstranjevanje vode in odpadkov. Ob motenju lahko morska veverica izpusti vodo iz svojega sifona, tako je to bitje dobilo ime. Če iz vode odstranite morsko šprico, vas bo morda prineslo mokro presenečenje!
Morske bučke jedo tako, da zaužijejo vodo skozi svoj inhalacijski (aktualni) sifon. Cilija ustvari tok, ki vodi vodo skozi žrelo, kjer plast sluzi lovi plankton in druge majhne delce. Te se nato prenesejo v želodec, kjer se prebavijo. Voda odnaša odpadke skozi črevesje in se izloča skozi izdihljiv (izletni) sifon.
Klasifikacija morskega škripca
- Kraljevina: Animalija
- Phylum: Chordata
- Subphylum: Urochordata
- Razred: Ascidiacea
Ker so morske bučke v tipu Chordata, so povezane z vretenčarji, kot so ljudje, kiti in ribe. Vsi hordati imajo na neki stopnji nohtoord ali primitivno hrbtenico. V morskih škripcih je notochord prisoten v fazi ličinke živali.
Kje živijo morske škrate?
Morske šprice se prilegajo stvarem, kot so pomoli, doki, trup čolna, skale in školjke, veliko na podtikalnih lokacijah. Lahko se pritrdijo posamezno ali v kolonijah.
Reprodukcija morskega škripca
Poleg prehranjevanja se inhalacijski sifon uporablja za razmnoževanje. Večina morskih brizg je hermafroditskih, in medtem ko proizvajajo tako jajčeca kot spermo, jajčeca ostanejo v telesu plašča in se oplodijo s spermo, ki vstopi v telo skozi inhalacijski sifon. Ličinke, ki nastanejo, izgledajo kot tadpole. To bitje, podobno tadpole, se kmalu naseli na oceansko dno ali na trdo podlago, kjer se nahaja navezuje na življenje in izloča usnjeno snov na osnovi celuloze, ki sestavlja tuniko obdaja. Nastala žival je v obliki sodčka.
Morske mehke se lahko razmnožujejo tudi aseksualno z brsti, pri čemer se nova žival odcepi ali zraste iz prvotne živali. Tako nastajajo kolonije morskih škripcev.
Reference in dodatne informacije
- Coulombe, D.A. 1984. Morski naravoslovec. Simon & Schuster. 246 str.
- Meinkoth, N. A. 1981. Terenski vodnik nacionalnega društva Audubon za morska bitja Severne Amerike. Alfred A. Knopf: New York.
- Newberry, T. in R. Grossberg. 2007. "Plaščarji." V Denny, M.W. in S.D. Gaines, eds. Enciklopedija bazenov in skalnih obrežij. University of California Press. 705 str.