Znana zelena plastična vreča za smeti (narejena iz polietilen) izumil Harry Wasylyk leta 1950.
Kanadski izumitelji Harry Wasylyk in Larry Hansen
Harry Wasylyk je bil a Kanadski izumitelj iz Winnipega iz Manitobe, ki je skupaj z Larryjem Hansenom iz Lindsayja v Ontariu izumil zeleno vrečko za smeti iz polietilena za enkratno uporabo. Vreče za smeti so bile najprej namenjene komercialni rabi, ne pa domači uporabi, nove vreče za smeti pa so bile prvič prodane Splošni bolnišnici Winnipeg.
Po naključju je drugi kanadski izumitelj, Frank Plomp iz Toronta, tudi leta 1950 izumil plastično vrečko za smeti, vendar ni bil tako uspešen, kot sta bila Wasylyk in Hansen.
Prva domača uporaba - Vrečke za smeti
Larry Hansen je delal za podjetje Union Carbide v Lindsayju v Ontariu, podjetje pa je izum kupilo od Wasylyk in Hansen. Union Carbide je pozno izdelal prve zelene vreče za smeti pod imenom Glad Garbage bags za domačo uporabo 1960. leta.
Kako nastajajo vrečke za smeti
Vreče za smeti so narejene iz nizke gostote
polietilen, ki je bil izumljen leta 1942. Polietilen z nizko gostoto je mehak, raztegljiv ter odporen na vodo in zrak. Polietilen se dobavi v obliki majhnih smolnih kroglic ali kroglic. Po postopku, ki se imenuje ekstruzija, se trde kroglice pretvorijo v plastične vrečke.Trde polietilenske kroglice segrejejo na temperaturo 200 stopinj Celzija. Staljeni polietilen damo pod visok pritisk in ga pomešamo s sredstvi, ki dajejo barvo in naredijo plastiko upogljivo. Pripravljen plastični polietilen odpihnemo v eno dolgo cev za embaliranje, ki jo nato ohladimo, zrušimo, razrežemo na pravo posamezno dolžino in na enem koncu zapremo, da naredimo vrečko za smeti.
Biorazgradljive vrečke za smeti
Od njihovega izuma plastične vreče za smeti polnijo naša odlagališča in na žalost večina plastike traja do tisoč let, da se razgradi.
Leta 1971 je kemik z univerze v Torontu doktor James Guillet izumil plastiko, ki se je razgradila v razumnem času, ko jo pustimo na neposrednem soncu. James Guillet je patentiral svoj izum, za katerega se je izkazalo, da je bil izdan milijonski kanadski patent.