O Richardu Morrisu Huntu, arhitektu skupine Biltmore

Ameriški arhitekt Richard Morris Hunt (rojen 31. oktobra 1827 v Brattleboroju v Vermontu) je zaslovel po načrtovanju dovršenih domov za zelo bogate. Delal je na več različnih vrstah zgradb, vključno s knjižnicami, civilnimi stavbami, stanovanjskimi zgradbami in umetnostni muzeji - ki ponujajo enako elegantno arhitekturo za vse večji ameriški srednji razred, kot ga je oblikoval za ameriške nouveau riche. V arhitekturni skupnosti je Hunt zaslužen, da je arhitekturo postal poklic ustanovni oče Ameriškega inštituta za arhitekte (AIA).

Richard Morris Hunt se je rodil v bogati in ugledni družini iz Nove Anglije. Njegov dedek je bil namestnik guvernerja in ustanovni oče Vermonta, njegov oče Jonathan Hunt pa kongresnik Združenih držav Amerike. Desetletje po očetovi smrti leta 1832 so se Lovci preselili v Evropo na daljše bivanje. Mladi Hunt je potoval po Evropi in se nekaj časa šolal v Ženevi v Švici. Huntov starejši brat, William Morris Hunt, študiral tudi v Evropi in postal znan znani slikar s portreti po vrnitvi v Novo Anglijo.

Usmeritev mlajšega Huntovega življenja se je spremenila leta 1846, ko je postal prvi Američan, ki je študiral na cenjenem École des Beaux-Arts v Parizu v Franciji. Hunt je končal šolo likovnih umetnosti in leta 1854 ostal asistent na Écoleu. Richard Morris Hunt je pod mentorstvom francoskega arhitekta Hectorja Lefuela ostal v Parizu in si prizadeval za širitev velikega muzeja Louvre.

Ko se je Hunt leta 1855 vrnil v ZDA, se je naselil v New Yorku in samozavestno predstavil državo tistemu, kar se je naučil v Franciji in kar je videl na svojih svetovnih potovanjih. Mešanica stilov in idej iz 19. stoletja, ki jih je prinesel v Ameriko, je včasih klic Renesančni preporod, izraz navdušenja nad oživljanjem zgodovinskih oblik. Hunt je vključil zahodnoevropske modele, vključno s francoskimi Beaux Arts, v svoja dela. Ena njegovih prvih komisij leta 1858 je bila v ateljeju Desete ulice v 51 Zahodni 10. ulici na območju New Yorka, znanem kot Greenwich Village. Zasnova umetniških ateljejev, ki so združeni okoli osvetljenega komunalnega galerijskega prostora, je bila v skladu s funkcijo stavbe, vendar se je zdelo preveč specifično, da bi jo bilo mogoče zamenjati v 20. stoletju; zgodovinska struktura je bila porušena leta 1956.

New York City je bil Huntov laboratorij za novo ameriško arhitekturo. Leta 1870 je zgradil apartmaje Stuyvesant, eno prvih stanovanjskih hiš, pokritih z mansardo, v francoskem slogu za ameriški srednji razred. Z njim je eksperimentiral litoželezne fasade leta 1874 Rooseveltova zgradba na 480 Broadway. Leta 1875 New York Tribune Building ni bil le eden prvih nebotičnikov NYC, ampak tudi ena prvih gospodarskih stavb, ki so uporabljala dvigala. Če vse te ikonične zgradbe niso dovolj, je bil Hunt pozvan tudi k zasnovi podstavek za Kip svobode, dokončano leta 1886.

Huntova prva rezidenca Newport v Rhode Islandu je bila lesena in bolj umirjena od kamnitih dvorcev Newport, ki so jih še zgradili. Na ogled podrobnosti o brunarici iz njegovega časa v Švici in Švici polovičen les opazil je na svojih evropskih potovanjih, da je Hunt leta 1864 razvil sodoben gotski ali gotski preporodni dom za Johna in Jane Griswold. Huntova zasnova hiše Griswold je postala znana kot Stick Style. Danes je hiša Griswold muzej umetnosti Newport.

19. stoletje je bilo obdobje ameriške zgodovine, ko so se številni poslovneži obogatili, zbrali ogromno bogastva in zgradili razkošne graščine, pozlačene z zlatom. Več arhitektov, med njimi Richard Morris Hunt, je postalo znano kot Pozlačena doba arhitekti za načrtovanje palačnih domov z razkošno notranjostjo.

Hunt je v sodelovanju z umetniki in obrtniki oblikoval razkošne notranjosti s slikami, kipi, freskami in notranjimi arhitekturnimi detajli po vzoru evropskih dvorcev in palač. Njegovi najslavnejši veliki dvorci so bili za Vanderbilts, sinove Williama Henryja Vanderbilta in vnuke Kornelij Vanderbilt, znan kot komodor.

Leta 1883 je Hunt dokončal dvorec New York City, imenovan Petite Chateau, za William Kissam Vanderbilt (1849-1920) in njegovo ženo Alvo. Hunt je pripeljal Francijo na Peto avenijo v New Yorku v arhitekturnem izrazu, ki je postal znan kot Châteauesque. Njihova poletna "koča" v Newportu na Rhode Islandu je bila kratek hmelj iz New Yorka. Marmorna hiša, zasnovana v bolj lepo oblikovanem slogu, je bila zasnovana kot tempelj in ostanki eden od velikih ameriških graščin.

Da njegov brat ne bo prehitel, je Cornelius Vanderbilt II (1843-1899) najel Richarda Morrisa Hunta, ki je nadomestil porušeno leseno zgradbo Newporta s tistim, kar je postalo znano kot vlomilci. S svojimi masivnimi korintskimi stebri je odlom iz masivnega kamna podprt z jeklenimi rešetkami in je za svoj dan čim bolj odporen proti ognju. Dvorec je podoben italijanski obalni palači iz 16. stoletja Beaux Arts in viktorijanskih elementov, vključno z pozlačenimi korniki, redkim marmorjem, poslikanimi stropi s "poročno torto" in vidnimi dimniki. Hunt je modeliral Veliko dvorano po italijanskih palazzoh iz renesanse, ki jih je srečal v Torinu in Genova, vendar je Breakers ena prvih zasebnih rezidenc z električnimi lučmi in zasebno dvigalo.

Arhitekt Richard Morris Hunt je Breakers Mansion podelil velike prostore za zabavo. Dvorec ima 45 metrov visoko osrednjo dvorano, arkade, številne ravni in pokrito, osrednje dvorišče. Številne sobe in drugi arhitekturni elementi, okraski v francoskem in italijanskem slogu, so bili zasnovani in izdelani istočasno, nato pa so jih odposlali v ZDA, da se bodo ponovno sestavili v hišo. Hunt je ta način gradnje poimenoval "metoda kritične poti", ki je omogočila, da se zapleten dvorec dokonča v 27 mesecih.

George Washington Vanderbilt II (1862-1914) je najel Richarda Morrisa Hunta, da je zgradil najbolj elegantno in največjo zasebno rezidenco v Ameriki. V hribih Asheville v Severni Karolini je Biltmore Estate ameriški francoski renesančni dvorac v 250 sobah - simbol tako industrijsko bogastvo družine Vanderbilt kot vrhunec usposabljanja Richarda Morrisa Hunta arhitekt. Posestvo je dinamičen primer formalne elegance, obkrožene z naravno krajino -Frederick Law Olmsted, znan kot oče krajinske arhitekture, je zasnoval temelje. Na koncu svoje kariere sta Hunt in Olmsted skupaj zasnovala ne le Biltmore Estates, ampak tudi v bližini vasi Biltmore, v kateri živijo številni hlapci in oskrbniki, zaposleni pri Vanderbilts. Posestvo in vas sta odprta za javnost in večina ljudi se strinja, da izkušenj ne gre zamuditi.

Hunt je bil ključnega pomena pri vzpostavljanju arhitekture kot poklica v ZDA. Pogosto ga imenujejo dekan ameriške arhitekture. Hunt je na podlagi lastnih študij na École des Beaux-Arts zagovarjal stališče, da bi morali biti ameriški arhitekti formalno usposobljeni za zgodovino in likovno umetnost. Začel je prvi ameriški studio za izobraževanje arhitektov - prav v svojem ateljeju kot Deseta ulična zgradba v New Yorku. Najpomembneje je, da je Richard Morris Hunt leta 1857 pomagal pri ustanovitvi Ameriškega inštituta za arhitekte in bil predsednik strokovne organizacije od leta 1888 do 1891. Bil je mentor dvema titanoma ameriške arhitekture, Philadelphia arhitektu Frank Furness (1839–1912) in rojen v New Yorku George B. Objava (1837-1913).

Pozneje v življenju je Hunt tudi po zasnovi podstavka Kipa svobode nadaljeval oblikovanje odmevnih državljanskih projektov. Hunt je bil arhitekt dveh stavb na ameriški vojaški akademiji v West Pointu, gimnazije 1893 in akademske stavbe iz leta 1895. Nekateri pravijo, da je Huntova celotna mojstrovina morda bila leta 1893 Zgradba uprave Columbian Exposition, za svetovni sejem, katerega zgradbe so že zdavnaj oddaljene od parka Jackson v Chicagu v Illinoisu. Hunt je ob svoji smrti 31. julija 1895 v Newportu na Rhode Islandu delal na vhodu v Metropolitanski muzej v New Yorku. Umetnost in arhitektura sta bili v Huntovi krvi.

• Richard Morris Hunt Paul R. Baker, Mojster gradbeniki, Wiley, 1985, str. 88-91
• "Deseta ulična zgradba in sprehod do reke Hudson" avtorja Teri Tynes, 29. avgusta 2009 ob walkoffthebigapple.blogspot.com/2009/08/tenth-street-studio-building-and-walk.html [dostopano 20. avgusta 2017]
• Zgodovina Griswold House, Newport Art Museum [dostopano 20. avgusta 2017]
• The Breakers, National Historic Landmark Nomination, Društvo za ohranjanje okrožja Newport, 22. februar 1994 [dostopano 16. avgusta 2017]