Deinocheirus je bil dolga leta eden najbolj skrivnostnih dinozavrov v mezozojskem bestiariju, dokler nedavno odkritje dveh novih fosilnih primerkov ni omogočilo paleontologom, da končno odkrijejo njegove skrivnosti. Na naslednjih diapozitivih boste odkrili 10 očarljivih Deinocheirus dejstev.
Leta 1965 so raziskovalci v Mongoliji naredili neverjetno fosilno odkritje; par rok, skupaj s tremi dlanmi in nepoškodovanimi rameni, dolžine skoraj osem metrov. Nekaj let intenzivna študija je določila, da te okončine spadajo v novo vrsto teropodov (jedočega mesa) dinozavra), ki so ga leta 1970 dokončno poimenovali Deinocheirus ("strašna roka"). Toda kolikor so se ti fosili mučili, še zdaleč niso bili dokončni in veliko o Deinocheirusu je ostalo skrivnost.
Skoraj 50 let po odkritju fosilnega tipa sta bila v Mongoliji odkrita dva nova Deinocheirusova primerka, čeprav je bilo eno od njih mogoče sestaviti šele potem, ko so bile odstranjene različne manjkajoče kosti (vključno z lobanjo) lovci. Napoved tega odkritja na sestanku Društva paleontologije vretenčarjev leta 2013 je nekoliko povzročila nemir kot množica navdušencev Vojne zvezd, ki se učijo o obstoju prej neznanega 1977-letnega Darth Vaderja figurica.
Kaj so ljudje mislili o Deinocheirusu med odkritjem njegove vrste fosilov leta 1965 in odkritjem dodatnih fosilnih primerkov leta 2013? Če preverite katero priljubljena knjiga o dinozavrih od tega časa boste verjetno videli besede "skrivnostno", "grozljivo" in "bizarno." Še bolj zabavne so ilustracije; paleo-umetniki ponavadi pustijo svoje domišljije nemirom, ko rekonstruirajo dinozavra, ki ga poznajo le njegove velikanske roke in roke!
Odkritje teh primerkov iz leta 2013 je posel zapečatilo: Deinocheirus je bil an ornitomimidali "ptičje mimike" pozne kredne Azije, čeprav se zelo razlikuje od klasičnih ornitomimidov, kot Ornitomimus in Gallimimus. Ti slednji "ptičji mimiki" so bili dovolj majhni in so bili floti za vožnjo po severnoameriških in evrazijskih ravninah s hitrostmi do 30 milj na uro; ogromni Deinocheirus se sploh ni mogel začeti ujemati s tem tempom.
Ko so paleontologi končno lahko ocenili Deinocheirusa v celoti, so lahko videli, da je preostali del tega dinozavra izpolnil obljubo o njegovih ogromnih rokah in rokah. Polno zrasel Deinocheirus je od glave do repa meril od 35 do 40 čevljev in tehtal kar sedem do deset ton. Deinocheirus ne samo, da je največji identificirani dinozaver, ki "oponaša ptice", ampak ga tudi uvršča v isti težinski razred kot daljno povezani terododi, kot Tyrannosaurus Rex!
Kolikor je bilo ogromno, in tako grozljivo, kot je bilo videti, imamo vse razloge, da verjamemo, da Deinocheirus ni bil predan mesojedcu. Praviloma so bili ornitomimidi večinoma vegetarijanci (čeprav so morda prehrano dopolnili z majhnimi obroki mesa); Deinocheirus je verjetno uporabljal svoje ogromne krempljeve prste za vrv v rastlinah, čeprav to ni škodljivo požiranje občasnih rib, kar dokazuje odkritje fosiliziranih lestvic rib v povezavi z eno primerek.
Večina ornitomimidov mezozojske dobe je imela razmeroma veliko encefalizacijski količnik (EQ): to je, da so bili njihovi možgani nekoliko večji, kot bi pričakovali v primerjavi s preostalimi telesi. Ne tako pri Deinocheirusu, katerega EQ je bil bolj v razponu tistega, kar bi našli za sauropod dinozavra, kot Diplodocus ali Brachiosaurus. To je nenavadno za poznokredni teodopod in lahko odraža pomanjkanje družbenega vedenja in nagnjenosti k aktivnemu lovu na plen.
Ni nenavadno, da so dinozavri, ki uživajo rastline, namerno jedli gastrolite, drobne koščice, ki so pomagali raztresti trdo rastlinsko snov v želodcu. Ugotovljeno je bilo, da je bil eden na novo identificiranih vzorcev Deinocheirusa v njegovem oteklem črevesu že več kot 1.000 gastrolitov, še en dokaz pa kaže na pretežno vegetarijansko prehrano.
Deinocheirus je svoj osrednji azijski habitat delil z najrazličnejšimi dinozavri Tarbosaurus, primerljivo veliko (približno pet ton) tiranozavra. Medtem ko je malo verjetno, da bi en sam Tarbosaur namerno prevzel polnorastega Deinocheirusa, bi škatla z dvema ali tremi morda imela več uspeh, v vsakem primeru pa bi ta plenilec svoja prizadevanja osredotočil na bolne, stare ali mladoletne posameznike Deinocheirus, ki so postavili manj boj.
Ena najbolj odmevnih stvari o Deinocheirusu je njegova podobnost z drugim bizarnim teroidom pozne krede v srednji Aziji, Terizinozavr, ki je bil obdarjen tudi z nenavadno dolgimi rokami, ki so jih pokrivale grozljivo dolge krempljeve roke. Dve družini tepododov, ki so jim pripadali ti dinozavri (ornithomimidi in terizinozavri) sta bili tesno povezani, vsekakor pa ni nepredstavljivo, da sta Deinocheirus in Terizinosaurus prišla do istega splošnega načrta telesa s postopkom konvergentne evolucije.