Shakespeare je nedvomno najvplivnejši pesnik in dramatik na svetu, zaradi česar je Ben Jonson opozoril: "Ni bil starost, ampak za vse čas! "v pesmi" Spomin na mojega ljubljenega avtorja, gospod William Shakespeare. "Štiri stoletja pozneje Jonsonove besede še vedno zvonijo prav. Študenti in ljudje, ki so novi v Shakespearju, se pogosto sprašujejo: "Zakaj je Shakespeare zdržal test časa?" V poskusu odgovora na to vprašanje je pet glavnih razlogov za uspeh Shakespearea.
Brez dvoma, Hamlet je eden največjih dramatičnih junakov, kar jih je kdaj koli ustvarila, in je morda vrhunski Shakespearov kariero. Shakespearjeva spretna in psihološko pronicljiva karakterizacija je izredno izjemna, saj je bila napisana sto let, preden je bil koncept psihologije opredeljen za študij.
Ne glede na to, ali pišete tragedijo, zgodovino ali komedijo, Shakespearove drame danes ne bi bilo vredno izvajati - in ne bi trajalo - če ljudje ne bi biti sposoben prepoznati se z liki in čustvi, ki jih doživljajo: ljubezen, izguba, žalost, poželenje, tesnoba, želja po maščevanju - vsi so tam.
Vsak trenutek Shakespearove igre kaplja poezijo, saj liki pogosto govorijo v iambičnem pentametru (pet sklopov nenapetih in poudarjenih zlog na vrstico) in v sonetih. Shakespeare je razumel moč jezika - njegovo sposobnost slikanja pokrajin, ustvarjanja atmosfere in ustvarjanja prepričljivih likov. Shakespeare je pisal za svoje kolege igralce, zato se njegov dialog prevaja v izvedbo z lahkoto. Pozabite na kritiko in besedilno analizo, kajti vse, kar mora igralec razumeti in odigrati Shakespeara, je prav tam v dialogu.
Nato je nepozaben njegov dialog, od duševne tesnobe njegovih junakov v tragedijah do šale junakov in duhovitih žalitev v njegovih komedijah. Na primer, dve njegovi tragediji vključujeta znameniti vrstici: "Biti ali ne biti, to je vprašanje" od Hamlet, in "O Romeo, Romeo, zakaj si potem Romeo?" iz Romeo in Julija. Za njegove znane žalitve je za začetek na voljo celotna igra s kartami za odrasle (Bards Dispense Profanity).
Danes še vedno uporabljamo na stotine besed in besednih zvez, ki jih je skoval v vsakdanjem pogovoru, vse od "za dobroto" iz (Henrik VIII), do "mrtva kot vrat" (Henrik VI. Del II). Ljubosumje je opisano kot "zelenooka pošast" (Othello) in ljudje lahko preidejo čez krov in "ubijajo s prijaznostjo" (Ukrojevanje vijaka).
Shakespeare je znan po tem, da je verjetno napisal največjo ljubezensko zgodbo vseh časov: Romeo in Julija. Zahvaljujoč Shakespearu bo ime Romeo za vedno povezano z mladim ljubimcem, igra pa je postala trajni simbol romantike v popularni kulturi. Ta tragedija je privabljala generacije in sprožila neskončne odrske različice in filmske priredbe, vključno s filmsko klasiko Baza Luhrmanna iz leta 1996.