Mischmetal je redka zemeljska zlitina, ki natanko tako prevaja njegovo nemško ime: "Mešanica kovin".
Natančne formulacije za mischmetal ni, vendar je običajna sestava približno 50 odstotkov cerija in 25 % lantana z manjšimi količinami neodima, praseodima in drugih redkih zemelj v sledovih, ki tvorijo ravnovesje.
Z nastankom prvega mischmetala iz monazitne rude, je industrija redkih zemeljskih kovin se je rodil in odprl pot za izolacijo in čiščenje številnih redkih zemelj.
Fizične lastnosti
Na splošno je mischmetal mehak in krhek. Ker pa redke zemlje zlahka oksidirajo in absorbirajo vodik in dušik, je to zelo težko izdelamo dovolj čist vzorec mešanice, da jo preskusimo na mehanske in električne lastnosti.
Po besedah Jiangxi Xinji Metals, vodilnega kitajskega proizvajalca mešovite kovine, naj bi bile celo redke zemeljske kovine v 99,99999% komercialne ponudbe čistost lahko vsebuje le 99,99% redkih zemeljskih kovin v dostavljenem stanju, z do 10.000 delov na milijon kisikovih zlitine.
Te nečistoče ustvarjajo mrežaste napake in mikrostrukturne vključke, ki negativno vplivajo na trdnost, žilavost, duktilnost in prevodnost lastnosti. Posledično industrija ali v raziskovalni literaturi ne objavlja nobenih pomembnih in zanesljivih podatkov o fizičnih lastnostih različnih komercialnih mismetalov.
Zgodovina
Mischmetal se je prvotno imenoval Auerjeva kovina, po Carlu Auerju von Welsbachu, ki je zlitino ustvaril iz ostankov materiala iz svojih eksperimentov pri ustvarjanju torijevega svetlobnega plašča leta 1885. Njegov vir torija je bil monazitni pesek, katerega približno 90–95% je bilo sestavljeno iz drugih redkih zemeljskih kovin. Nobena od teh takrat ni imela komercialne vrednosti.
Do leta 1903 je von Welsbach optimiziral postopek fuzijske elektrolize, da je ustvaril brez praznine zlitino cerija s približno 30 odstotki železo. Dodatek železa je ceriju, ki je piroforna redka zemlja, dodal znatno trdoto. Ustvaril je Auermetall, danes znan kot ferocerij, ki je osnovni material za kremene v zaganjalnikih in vžigalnikih.
Iz tega odkritja je von Welsbach spoznal, da lahko loči različne redke zemlje od dane rude z uporabo elektrolitskih postopkov. S skrbno uporabo različnih lastnosti topnosti različnih redkih zemelj v svojo korist jih je lahko izoliral od njihovih naravnih kloridnih oblik. To je bil začetek industrije redkih zemeljskih kovin - zdaj je bilo mogoče različne čiste elemente oceniti in uporabiti za nove komercialne namene.
Mischmetal na trgu in v industriji
Z Mischmetalom se na večjih borzah ne trguje kot blago, ampak se porablja po več industrijskih kanalih. Kitajska je največja proizvajalka redkih zemelj, vključno z zlitino mešanice kovin.
Mischmetal se neposredno porabi v industrijski uporabi:
- Kot pridobivalec kisika pri proizvodnji vakuumskih cevi.
- V baterijah, ki se zanašajo na kovinski hidrid tehnologija.
- Kot vir iskre za požar in plamen, pa tudi v filmskih posebnih učinkih.
- Proizvajalci jekla in neželeznih kovin za izboljšanje livnosti in mehanskih lastnosti nekaterih zlitin.