Na tej fotografiji predsednik ZDA Dwight D. Eisenhower pozdravlja jug VietnamPredsednik Ngo Dinh Diem po prihodu v Washington D.C. leta 1957. Diem je vladal Vietnam potem ko so se Francozi leta 1954 umaknili; njegova prokapitalistična naravnanost ga je naredila za privlačnega zaveznika Združenih držav, ki so bile v žganju rdečega strahu.
Diemov režim je postajal vse bolj pokvarjen in avtoritaren do novembra. 2. 1963, ko je bil umorjen v državnem udaru. Nasledil ga je general Duong Van Minh, ki je organiziral državni udar.
Največje vietnamsko mesto, Saigon, je bilo glavno mesto Južnega Vietnama od leta 1955 do 1975. Ko je padel v roke vietnamske ljudske vojske in Vietkong ob koncu vietnamske vojne se je ime spremenilo v mesto Ho Ši Min v čast vodje vietnamskega komunističnega gibanja.
Leto 1964 je bilo ključno leto v vietnamski vojni. Avgusta so ZDA trdile, da je bila ena od njihovih ladij streljana v Tonkinškem zalivu. Čeprav to ni bilo res, je kongresu zagotovilo izgovor, ki ga je potreboval za odobritev vojaških operacij polnega obsega v jugovzhodni Aziji.
Do konca leta 1964 se je število ameriških vojakov v Vietnamu povečalo s približno 2.000 vojaških svetovalcev na več kot 16.500.
Ključna postojanka med Vietnamska vojna, mesto Dong Ha in okolica sta zaznamovala severno mejo Južnega Vietnama, na vietnamskem DMZ (demilitarizirano območje). Kot rezultat, je ameriški marinski korpus zgradil svojo bojno bazo v Dong Ha, v neposredni bližini Severnega Vietnama.
Od 30. do 31. marca 1972 so severnovietnamske sile udarile v veliko presenetljivo invazijo na jug, imenovano Velikonočna ofenziva in prehitel Dong Ha. Boji se bodo v Južnem Vietnamu nadaljevali do oktobra, čeprav je bil zagon severnovietnamskih sil prekinjen junija, ko so izgubile mesto An Loc.
Logično, ker je bil Dong Ha najbližje severnovietnamskemu ozemlju, je bilo med zadnjimi osvobojenimi mesti, ko so južnjaki in ameriške enote jeseni 1972 potisnile Severnovietnamce. Prav tako je bil med prvimi, ki so ponovno padli v zadnjih dneh vojne, potem ko so se ZDA umaknile in zapustile jug Vietnam svoji usodi.
Med Vietnamska vojna (1965-1975) kot tudi prejšnja prva indokitanska vojna, ki je postavila vietnamske nacionalistične čete proti francoskim imperialnim silam, Strateška oskrbovalna pot Truong Son je zagotovila, da so lahko vojni material in človeška sila tekli na sever/jug med različnimi bojnimi odseki Vietnam. Ta trgovska pot, ki so jo Američani poimenovali "Ho Chi Minhova pot", po voditelju Viet Minha, je ta trgovska pot skozi sosednje Laos in Kambodža je bila ključna za zmago komunističnih sil v vietnamski vojni (imenovani ameriška vojna v Vietnamu).
Ameriške enote, kot so tukaj prikazane, so poskušale nadzorovati pretok materiala vzdolž poti Ho Chi Minh, vendar niso bile uspešne. Namesto da bi bila ena enotna pot, je bila pot Ho Ši Minha prepletena serija poti, vključno z odseki, kjer so blago in delovna sila potovali po zraku ali vodi.
Med sodelovanjem ZDA v Vietnamska vojnaje bilo ranjenih več kot 300.000 ameriških vojakov Vietnam. Vendar to zbledi v primerjavi z več kot 1.000.000 ranjenimi Južnovietnamci in več kot 600.000 ranjenimi Severnovietnamci.
Leta 1967 kot ameriške žrtve v Vietnamska vojna narasle in zdelo se je, da konfliktu ni videti konca, so protivojne demonstracije, ki so se stopnjevale že nekaj let, dobile novo velikost in ton. Namesto da bi bilo tu ali tam nekaj sto ali tisoč študentov, se je na novih protestih, kot je ta v Washingtonu DC, udeležilo več kot 100.000 protestnikov. Ne samo študenti, med temi protestniki so bili vrnjeni vietnamski veterinarji in znane osebnosti, kot je boksar Mohamed Ali in pediater Dr. Benjamin Spock. Med vietnamskimi veterani proti vojni je bil bodoči senator in predsedniški kandidat John Kerry.
Do leta 1970 so bile lokalne oblasti in Nixonova administracija na koncu skušale soočiti s prevladujočo plimo protivojnih čustev. Nacionalna garda je 4. maja 1970 ubila štiri neoborožene študente Država Kent Univerza v Ohiu je zaznamovala najnižjo raven v odnosih med protestniki (in nedolžnimi mimoidočimi) in oblastmi.
Pritisk javnosti je bil tako velik, da je bil predsednik Nixon prisiljen izvleči še zadnje ameriške vojake Vietnam avgusta 1973. Južni Vietnam je zdržal še 1 1/2 leta, pred aprilom 1975 Padec Sajgona in ponovna komunistična združitev Vietnama.
Na tej fotografiji iz vietnamske vojne je 1. poročnik ameriških letalskih sil Gerald Santo Venanzi ujet pri mladem severnovietnamskem vojaku. Ko je bil leta 1973 sprejet Pariški mirovni sporazum, so Severni Vietnamci vrnili 591 ameriških ujetnikov. Vendar pa drugo 1.350 vojnih zapornikov ni bilo nikoli vrnjenih, približno 1.200 Američanov je bilo ubitih v akciji, vendar njihovih trupel nikoli niso okreval.
Večina MIA je bila pilotov, kot je poročnik Venanzi. Sestrelili so jih nad severom, Kambodža ali Laos, in so jih ujeli komunistično sile.
Očitno so južnovietnamske in ameriške sile ujeli tudi severnovietnamske borce in osumljene kolaboratorje. Tukaj je zaslišan vietnamski ujetnik, obkrožen s trupli.
Obstajajo dobro dokumentirani primeri zlorab in mučenja ameriških in južnovietnamskih ujetnikov. Vendar pa sever Vietnamski in vietkongovski ujetniki so prav tako podali verodostojne trditve o slabem ravnanju v južnovietnamskih zaporih, kot no.
Med Vietnamska vojna, južnovietnamski in Vietkong uporabil vrsto predorov za tihotapljenje borcev in materiala po državi, ne da bi jih odkrili. Na tej fotografiji zdravnik Moses Green polije z vodo glavo štabnega narednika Melvina Gainesa, potem ko je Gaines prišel iz raziskovanja enega od predorov. Gaines je bil član 173 letalske divizije.
Danes je sistem predorov ena največjih turističnih znamenitosti v Vietnamu. Po vseh poročilih ne gre za turnejo za klavstrofobične.
The Vietnamska vojna je bilo za Združene države Amerike izjemno krvavo, čeprav je bilo seveda veliko bolj za prebivalce Vietnam (tako borci kot civilisti). Ameriške žrtve so vključevale več kot 58.200 ubitih, skoraj 1.690 pogrešanih v akciji in več kot 303.630 ranjenih. Tukaj prikazane žrtve so prispele nazaj v ZDA prek letalske baze Andrews v Marylandu, domače baze Air Force One.
Vključno z ubitimi, ranjenimi in pogrešanimi, sta tako Severni Vietnam kot Južni Vietnam utrpela več kot milijon žrtev med svojimi oboroženimi silami. Šokantno je bilo, da je bilo med dvajsetletno vojno ubitih morda tudi kar 2.000.000 vietnamskih civilistov. Grozljivo skupno število smrtnih žrtev je torej lahko doseglo celo 4.000.000.
The Vietnamska vojna se je boril v deževnih gozdovih jugovzhodne Azije. Takšne razmere so bile za ameriške čete precej neznane, kot so marinci, ki so jih videli tukaj, kako se prebijajo po poplavljeni poti v džungli.
fotograf, Terry Fincher Daily Expressa, šel na Vietnam petkrat med vojno. Skupaj z drugimi novinarji se je prebijal po dežju, kopal jarke za zaščito in se izogibal ognju iz avtomatskega orožja in topniškemu napadu. Njegov fotografski zapis vojne mu je štiri leta prinesel nagrado za britanskega fotografa leta.
Ameriški predsednik Lyndon Johnson se je leta 1968 srečal s predsednikom Južnega Vietnama Nguyenom Van Thieujem. Srečala sta se, da bi razpravljala o vojni strategiji v času, ko je bila vpletenost ZDA v Vietnamska vojna se je hitro širila. Zdi se, da predsedniki tako nekdanji vojaki kot podeželski fantje (Johnson iz podeželskega Teksasa, Thieu iz razmeroma premožne družine, ki goji riž), uživata v srečanju.
Nguyen Van Thieu se je prvotno pridružil Ho Ši Minhovemu Viet Minhu, a je kasneje zamenjal stran. Thieu je postal general v vojski republike Vietnam in je po izjemno vprašljivih volitvah leta 1965 prevzel funkcijo predsednika Južnega Vietnama. Nguyen Van Thieu, ki izhaja iz predkolonialnih vietnamskih lordov Nguyen, je kot predsednik vladal najprej kot figura na čelu vojaške hunte, po letu 1967 pa kot vojaški diktator.
predsednik Lyndon Johnson prevzel funkcijo, ko je predsednik John F. Kennedyja je bil leta 1963 umorjen. Naslednje leto je samostojno zmagal na predsedniškem mestu in uvedel liberalno notranjo politiko, imenovano "veliki Society«, ki je vključeval »vojno proti revščini«, podporo zakonodaji o državljanskih pravicah in povečano financiranje izobraževanja, Medicare in Medicaid.
Vendar je bil Johnson tudi zagovornik "Domino teorija" v zvezi s komunizmom in razširil število ameriških vojakov v Vietnamu s približno 16.000 tako imenovanih 'vojaških svetovalcev' leta 1963 na 550.000 bojnih vojakov leta 1968. Predsednika Johnsona zavezanost vietnamski vojni, zlasti ob neverjetno visoki stopnji smrtnosti v ameriških bitkah, je povzročila, da je njegova priljubljenost močno padla. Od predsedniških volitev leta 1968 se je umaknil, prepričan, da ne more zmagati.
Predsednik Thieu je ostal na oblasti do leta 1975, ko je Južni Vietnam padel pod komunisti. Nato je pobegnil v izgnanstvo v Massachusetts.
Približno 391.000 ameriških marincev je sodelovalo v vietnamski vojni; skoraj 15.000 jih je umrlo. Razmere v džungli so povzročale bolezen. V Vietnamu je zaradi bolezni umrlo skoraj 11.000 vojakov v nasprotju s 47.000 smrtnimi žrtvami v boju. Napredek terenske medicine, antibiotikov in uporabe helikopterjev za evakuacijo ranjencev je znatno zmanjšal število smrti zaradi bolezni v primerjavi s prejšnjimi ameriškimi vojnami. Na primer, v državljanska vojna ZDAUnija je zaradi nabojev izgubila 140.000 ljudi, a 224.000 zaradi bolezni.
Ujet Vietkong vojni ujetniki v Saigonu se skrivajo za ogromnim zalogom orožja, ki so ga tudi zasegli Vietkongu. Leto 1968 je bilo ključno leto v vietnamski vojni. Ofenziva Tet januarja 1968 je šokirala ameriške in južnovietnamske sile ter spodkopala javno podporo vojni v Združenih državah.
V tradicionalni vietnamščini konfucijanski kulture, ki je bila uvožena iz Kitajska, ženske so veljale za šibke in potencialno zahrbtne – sploh ni primeren material za vojake. Ta sistem verovanja je bil nadgrajen s starejšimi vietnamskimi tradicijami, ki so častile ženske bojevnice, kot so sestre Trung (c. 12-43 CE), ki je vodil večinoma žensko vojsko v uporu proti Kitajcem.
Eno od načel komunizma je, da je delavec delavec - ne glede na spol. Tako v vojski Severnega Vietnama kot v vrstah Vietkonga so ženske, kot je Nguyen Thi Hai, prikazana tukaj, igrale ključno vlogo.
Ta enakost spolov med komunističnimi vojaki je bila pomemben korak k pravicam žensk Vietnam. Vendar pa je za Američane in bolj konservativne Južne Vietnamce prisotnost borcev še naprej zabrisala mejo med civilisti in borci, kar je morda prispevalo k grozodejstvom nad ženskami neborci.
Med ofenzivo Tet leta 1968, nekdanje glavno mesto v Hueju, Vietnam so ga preplavile komunistične sile. Hue, ki se nahaja v severnem delu Južnega Vietnama, je bil med prvimi zajetimi mesti in zadnjim "osvobojenim" v južnem in ameriškem odrivu.
Civili na tej fotografiji se vračajo v mesto, potem ko so ga ponovno zavzele protikomunistične sile. Huejevi domovi in infrastruktura so bili močno poškodovani med zloglasno bitko pri Hueju.
Po zmagi komunistov v vojni je bilo to mesto videti kot simbol fevdalizma in reakcionarnega mišljenja. Nova vlada je Hue zanemarila, kar mu je omogočilo, da se še bolj razpade.
Ta ženska je verjetno osumljena, da je sodelavka ali simpatizerka Vietkong ali severnovietnamski. Ker so bili VC gverilski borci in so se pogosto mešali s civilnim prebivalstvom, je bilo protikomunističnim silam težko ločiti borce od civilistov.
Tiste, ki so obtoženi kolaboracije, bi lahko pridržali, mučili ali celo usmrtili. Napis in informacije, ki so priložene tej fotografiji, ne kažejo na izid v primeru te ženske.
Nihče ne ve natančno, koliko civilistov je umrlo Vietnamska vojna na obeh straneh. Ugledne ocene se gibljejo med 864.000 in 2 milijona. Ubiti so umrli v namernih pobojih, kot so Moj Lai, usmrtitve po povzetku, zračno bombardiranje in preprosto ujet v navzkrižni ogenj.
Na tej fotografiji iz leta 1970 je prvi poročnik letalskih sil Združenih držav L. Hughesa paradirajo po mestnih ulicah, potem ko so ga sestrelili Severni Vietnamci. Ameriški vojni ujetniki so bili pogosto podvrženi tovrstnemu ponižanju, zlasti ko je vojna trajala.
Ko se je vojna končala, so zmagoviti Vietnamci vrnili le približno 1/4 ameriških ujetnikov, ki so jih imeli. Več kot 1300 jih ni bilo nikoli vrnjenih.
Med Vietnamska vojna, so Združene države uporabljale kemično orožje, kot je defoliant Agent Orange. ZDA so želele porušiti džunglo, da bi bile severnovietnamske enote in taborišča bolj vidni iz zraka, zato so uničili krošnje listov. Na tej fotografiji palme v južnovietnamski vasi prikazujejo učinke Agent Orange.
Nha Trang, mesto na osrednji obali juga Vietnammaja 1975 padel pod komunističnimi silami. Nha Trang je imel ključno vlogo pri Vietnamska vojna kot mesto ameriške letalske baze od 1966 do 1974.
Ko je mesto padlo med "ofenzivo Ho Ši Minha" leta 1975, so obupani južnovietnamski državljani, ki so je delal z Američani in se je bal maščevanja poskušal priti do zadnjih letov iz območje. Na tej fotografiji je videti oborožene moške in otroke, ki se poskušajo vkrcati na zadnji let iz mesta pred bližajočim se Viet Minh in Vietkong čete.