predsednik Richard M. Nixon leta 1971 imenoval Williama Rehnquista za vrhovno sodišče ZDA. Petnajst let pozneje Predsednik Ronald Reagan ga je imenoval za glavnega sodnika sodišča, ki ga je opravljal do svoje smrti leta 2005. V zadnjih enajstih letih njegovega mandata na Sodišču ni bilo niti ene spremembe na seznamu devetih sodnikov.
Zgodnje življenje in kariera
Rojen v Milwaukeeju v Wisconsinu 1. oktobra 1924, starši so ga poimenovali William Donald. Kasneje je svoje srednje ime spremenil v Hubbs, družinsko ime, potem ko je numerolog obvestil Rehnquistovo mamo, da bo uspešnejši s srednjo začetnico H.
Rehnquist je eno četrtino obiskoval Kenyon College v Gambieru v Ohiu, preden se je pridružil ameriškim letalskim silam. druga svetovna vojna. Čeprav je služil od leta 1943 do 1946, Rehnquist ni videl nobenega boja. Dodeljen je bil v meteorološki program in je bil nekaj časa nameščen v Severni Afriki kot opazovalec vremena.
Po odpustu iz zračnih sil je Rehnquist obiskoval univerzo Stanford, kjer je diplomiral in magistriral iz politologije. Rehnquist je nato odšel na univerzo Harvard, kjer je magistriral iz vlade, preden je obiskoval Stanford Pravna šola, kjer je leta 1952 diplomiral kot prvi v svojem razredu, Sandra Day O'Connor pa je diplomirala na tretjem mestu v istem razredu. razred.
Po diplomi na pravni fakulteti je Rehnquist eno leto delal za sodnika vrhovnega sodišča ZDA Roberta H. Jackson kot eden od njegovih odvetnikov. Kot odvetnik je Rehnquist napisal zelo kontroverzno beležko, v kateri je branil odločitev sodišča v Plessy v. Ferguson. Plessy je bil mnenje kot mejnik primer, ki je bil odločen leta 1896 in je potrdil ustavnost zakonov sprejele države, ki so zahtevale rasno ločevanje v javnih ustanovah pod "ločenimi, a enakimi" doktrino. Ta zapisnik je sodniku Jacksonu svetoval, naj pri odločitvi podpre Plessyja Brown v. Svet za izobraževanje v katerem je soglasno sodišče na koncu razveljavilo Plessyja.
Od zasebne prakse do vrhovnega sodišča
Rehnquist je od leta 1953 do 1968 delal v zasebni praksi v Phoenixu, preden se je leta 1968 vrnil v Washington, D.C., kjer je delal kot pomočnik generalnega državnega tožilca za urad pravnega svetovalca, dokler ga predsednik Nixon ni imenoval za pridruženega vrhovnega sodišča pravičnost. Medtem ko je bil Nixon navdušen nad Rehnquistovo podporo spornim postopkom, kot sta predkazenski pripor in prisluškovanje, vendar civilno voditelji pravic, pa tudi nekateri senatorji, niso bili navdušeni zaradi zapiska Plessy, ki ga je Rehnquist napisal kakšnih devetnajst let prej.
Med potrditvenimi zaslišanji se je Rehnquist razburil glede beležke, na katero je odgovoril, da je natančno odražala stališča sodnika Jacksona v času, ko je bila napisana, in ni bila zamišljena pogledov. Čeprav so nekateri verjeli, da je desničarski fanatik, je Rehnquista zlahka potrdil senat.
Rehnquist je hitro pokazal konservativno naravo svojih stališč, ko se je pridružil sodniku Byronu Whiteu kot edina, ki se nista strinjala z leta 1973. Roe v. Wade odločitev. Poleg tega je Rehnquist glasoval tudi proti desegregaciji šol. Glasoval je za šolsko molitev, smrtno kazen in pravice držav.
Po upokojitvi glavnega sodnika Warrena Burgerja leta 1986 je senat potrdil njegovo imenovanje za zamenjavo Burgerja s 65 glasovi proti. Predsednik Reagan je imenoval Antonina Scalio za izpraznjeno mesto sodnika. Do leta 1989 so imenovanja predsednika Reagana ustvarila "novo desnico" večino, ki je omogočila Rehnquistu pod vodstvom Sodišče bo izdalo številne konzervativne odločitve o vprašanjih, kot so smrtna kazen, pritrdilni ukrepi in splav. Prav tako je Rehnquist vodil mnenje iz leta 1995 v Združene države v. Lopez primer, v katerem je 5 do 4 večina razglasila za neustaven zvezni zakon, ki je prepovedal nošenje orožja v šolskem območju. Rehnquist je bil predsednik predsednika Billa Clintona proces obtožbe. Poleg tega je Rehnquist podprl odločitev vrhovnega sodišča, Bush v. Gore, ki je končala poskuse ponovnega štetja glasov na Floridi na predsedniških volitvah leta 2000. Po drugi strani, čeprav je imelo Rehnquistovo sodišče možnost, je zavrnilo razveljavitev liberalnih odločitev Roe proti. Wade in Miranda v. Arizona.