Tak je bil pogreb ki se je zgodila te zime, s katero se je izteklo prvo leto vojne. V prvih dneh poletja je Lacedaemoni in njihovi zavezniki so z dvema tretjinama svojih sil kot prej vdrli v Atiko pod poveljstvom Arhidamusa, sina Zeuxidamusa, kralja Lacedaemona, ter se usedli in odložili državo. Nekaj dni po prihodu v Atika kuga se je najprej začela kazati med Atenjani.
Govorilo se je, da je pred tem izbruhnilo na mnogih krajih Lemnos in drugje, toda škodljivcev takega obsega in smrtnosti se ni nikjer spomnil. Niti zdravniki sprva niso imeli nobene službe, nevedni, ker so bili primerni za zdravljenje, vendar so umrli sami najbolj debelo, saj so obiskovali bolne najpogosteje; prav tako nobena človeška umetnost ni uspela nič bolje. Žalitve v templjih, božanstva in podobno se jim je zdelo enako brezplodno, dokler jih neskončna katastrofa na koncu sploh ni ustavila.
Najprej se je začelo, kot pravijo, v delih Etiopije nad Egiptom, nato pa se je spustil v Egipt in Libijo ter v večino kraljeve države. Nenadoma je padel na Atene in najprej napadel prebivalstvo v Pireju, kar je bila tudi povod, da so rekli
Peloponezi je zastrupil rezervoarje, v njem še ni bilo vodnjakov, nato pa se je pojavil v zgornjem mestu, ko so smrti postale veliko pogostejše. Vsa ugibanja o njenem izvoru in vzrokih, če je mogoče ugotoviti, da so vzroki primerni, da povzročijo tako velike motnje, prepuščam drugim pisateljem, bodisi laičnim ali poklicnim; zase bom preprosto določil njegovo naravo in razložil simptome, po katerih bi ga študent morda prepoznal, če bi se še kdaj izbruhnil. To lahko bolje naredim, saj sem bolezen že imel sam in opazoval njeno delovanje v primeru drugih.Tistega leta je nato priznano, da je bilo drugače brez primere brez bolezni; in tako malo primerov, ki so se zgodili, so bili vsi določeni v tem. Praviloma pa ni bilo očitnega vzroka; toda ljudi dobrega zdravja so nenadoma napadli silovita vročina v glavi ter pordelost in vnetje v očeh, notranji deli, kot sta grlo ali jezik, postanejo krvavi in oddajajo nenaravno in grozno sapo. Tem simptomom sta sledila kihanje in hripavost, po katerih je bolečina kmalu dosegla prsni koš in ustvarila močan kašelj. Ko se je pritrdila v želodcu, ga je vznemirila; izpuščaji žolča vseh vrst, ki so jih imenovali zdravniki, spremljale so jih velike težave. V večini primerov je sledilo tudi neučinkovito zategovanje, kar je povzročilo silovite krče, ki so se v nekaterih primerih prenehali kmalu zatem, v drugih veliko kasneje. Zunaj telo ni bilo zelo vroče na dotik, niti ni bilo bledega videza, ampak rdečkasto, živo in razpada v majhne pustule in razjede. Toda v notranjosti je gorelo, tako da bolnik ni mogel prenesti, da bi imel na sebi oblačila ali perilo celo najlažjega opisa, ali drugače kot čisto golo. Najbolj bi si želeli, da bi se vrgli v hladno vodo; kot so to storili nekateri zanemarjeni bolniki, ki so se v svojih mukah zaradi nepremagljive žeje poglobili v deževne rezervoarje; čeprav ni bilo pomembno, ali so pili malo ali veliko.
Poleg tega jih bedni občutek, da ne morejo počivati ali spati, ni nikoli prenehal mučiti. Telo medtem ni zapravilo tako dolgo, kot je bil moteč na svoji višini, ampak se je vzdržalo naravnost čudom; tako da so, ko so sedmi ali osmi dan podlegli notranjemu vnetju, še vedno nekaj moči v njih. Toda če so prestali to stopnjo in se je bolezen spustila naprej v črevesje, kar je povzročilo silovitost razjeda, ki jo spremlja huda driska, je na splošno oslabila slabost usodno. Ker se je motnja najprej naselila v glavo, je tekla od tam naprej po celem telesu in, tudi kjer se ni izkazala smrtna, je še vedno pustila svoj pečat na okončinah; saj se je naselila v zavitih delih, prstih in nožnih prstih in mnogi so z izgubo teh pobegnili, nekateri tudi z očmi. Spet drugi so bili zaseženi s popolno izgubo spomina na prvo okrevanje in niso poznali ne sebe ne prijateljev.
Toda medtem ko je bila narava grozljivca takšna, da je zasmehovala vse opise, so bili njeni napadi skoraj preveč hudi za človeka narave, da bi zdržala, še vedno pa se je v naslednjih okoliščinah najbolj razlikovala njena razlika od vseh navadnih motenj prikazano. Vse ptice in zveri, ki plenijo človeška telesa, so se bodisi vzdržale dotika (čeprav je bilo veliko ležečih nepokopanih) ali pa so po njihovem okušanju umrle. V dokaz tega so opazili, da so tovrstne ptice dejansko izginile; niso šli za trupla, ali sploh, da bi jih videli. Učinke, ki sem jih omenil, bi bilo najbolje raziskati pri domači živali, kot je pes.
Takšne, če prenesemo različne posamezne primere, ki so bili številni in značilni, so bile splošne značilnosti trpinčenja. Medtem je mesto uživalo imuniteto pred vsemi običajnimi motnjami; ali če je prišlo do kakršnega koli primera, se je končalo v tem. Nekateri so umrli zapostavljeni, drugi sredi vsake pozornosti. Ni bilo mogoče najti nobenega pravnega sredstva, ki bi ga bilo mogoče uporabiti kot posebno; kajti, kar je v enem primeru naredilo dobro, v drugem škodo. Močne in šibke ustave so se izkazale za enako odporne, saj so jih vsi pometali, čeprav so umirali z največjo previdnostjo. Daleč najstrašnejša značilnost bolezni je bila zavrnitev, ki je nastala, ko se je kdo počutil slabostno, za obup, v katerem so takoj padli, jim je odvzel moč upora in jim pustil veliko lažji plen motnja; poleg tega je prišlo do grozljivega spektakla moških, ki umirajo kot ovce, in sicer zaradi okužbe med dojenjem. To je povzročilo največjo smrtnost. Po eni strani so, če bi se bali obiskati drug drugega, umrli zaradi zanemarjanja; v resnici so bile številne hiše izpraznjene iz svojih zapornikov zaradi potrebe medicinske sestre: po drugi strani pa je bila smrt posledica tega, če bi se tega lotili. To je še posebej veljalo za take, ki so se kakršne koli pretentali na dobroto: čast jih je naredila, da niso bili pripravljeni na svojo udeležbo hiši prijateljev, kjer so celo člani družine nazadnje dotrajani pokoji umirali in podlegli sili nesreče. Kljub temu so bili tisti, ki so se okrevali od bolezni, najbolj sočutni med bolnimi in umirajočimi. Ti so vedeli, kaj je to iz izkušenj, in zdaj niso imeli strahu zase; ker isti človek ni bil nikoli napaden dvakrat - nikoli vsaj usodno. In takšne osebe niso le deležne čestitke drugih, ampak tudi same v izdihu trenutek je pol zabaval zaman upanja, da bodo za prihodnost varni pred kakršno koli boleznijo karkoli.
Poslabšanje obstoječe nesreče je bil priliv iz države v mesto in to so še posebej občutili novi prišleki. Ker ni bilo hiš, ki bi jih sprejele, so jih morali v vročem letnem času vložiti v omamne kabine, kjer je umrljivost divjala brez zadržkov. Tela umirajočih moških so ležala drug na drugem in napol mrtva bitja so se vrtela po ulicah in se v svoji hrepenenju po vodi zbrala okrog vseh vodnjakov. Tudi sveti kraji, v katerih so se naselili, so bila polna trupel ljudi, ki so tam umrle, tako kot so bili; kajti ko je nesreča prešla vse meje, so ljudje, ne vedoč, kaj naj bi postalo, postalo popolnoma vseeno, ne glede na to, ali so svete ali pokvarjene. Vsi pogrebni obredi pred uporabo so bili popolnoma razburjeni, trupla pa so pokopavali, kot so lahko. Mnogi iz želje po ustreznih aparatih, ko je že umrlo toliko njihovih prijateljev, so se zatekli k najbolj brezsramnim grobišča: včasih so tisti, ki so dvignili kup, včasih metali svoje mrtvo truplo na neznančevo lov in vžgal ga je; včasih so metali truplo, ki so ga nosili na drugem, ki je gorelo, in tako odšlo.
Prav tako to ni bila edina oblika brezpravnosti, ki je svoj vir dolgovala kugi. Moški so se zdaj hladno podali na tisto, kar so prej storili v kotu, in ne le tako, kot bi jim bilo všeč hitro prehodi, ki so jih ustvarili v blaginji, nenadoma umirajo in tisti, ki prej niso imeli ničesar, kar bi jim uspelo premoženje. Tako sta se odločila, da bosta hitro preživela in uživala, glede na svoje življenje in bogastvo podobne stvari v dnevu. Vztrajnost v moških, ki jih imenujejo čast, ni bila priljubljena pri nobeni, bilo je tako negotovo, ali bodo prizanesli, da bi dosegli predmet; toda sedanje uživanje in vse, kar je prispevalo k temu, je bilo rešeno tako častno kot koristno. Strah pred bogovi ali človekovim zakonom ni bilo nikogar, ki bi jih omejil. Kar se tiče prvega, so presodili, da je povsem enako, ali jih častijo ali ne, saj so videli, da vsi podobno propadajo; in nazadnje, nihče ni pričakoval, da bo prišel pred sodišče zaradi njegovih kaznivih dejanj, toda vsak je menil, da je kazen strožja so jih že prenesli in jim viseli nad glavo, in preden je to padlo, je bilo smiselno samo uživati življenje malo.
Takšna je bila narava nesreče in močno je tehtala Atenjane; smrt, divja v mestu, in opustošenje brez. Med drugim so se jih v stiski spomnili, zelo naravno, naslednji verz, ki so ga starci že davno izgovorili:
A Dorian bo prišla vojna in s tem smrt. Tako je nastal spor, ali o dragi in ne smrti ni bila beseda v verzih; toda na sedanjem križišču je bilo odločeno v prid slednjega; ljudje so se spominjanja ujemali s svojim trpljenjem. Mislim pa, da če se nam bo kdaj sledila še kakšna doranska vojna in se bo zgodilo, da jo spremlja, bo verz verjetno prebran v skladu s tem. Prav tako so se spomnili tisti, ki so ga poznali Lacedaemoni. Ko so boga vprašali, ali naj gredo v vojno, je odgovoril, da če zmagajo v to, bo zmaga njihova in da bo tudi on sam z njimi. S tem oracleom naj bi se dogodki ujemali. Kajti kuga je izbruhnila takoj, ko so Peloponezi napadli Atiko in nikoli več vstopili na Peloponez (vsaj na kar je vredno opaziti), se je najtežje spopadal v Atenah, poleg Aten pa pri najbolj naseljenem drugem mesta. Takšna je bila zgodovina kuge.