Avtotrof je organizem, ki lahko proizvaja svojo hrano z uporabo anorganski snovi. Nasprotno pa so heterotrofi organizmi, ki ne morejo proizvajati lastnih hranil in za življenje potrebujejo uživanje drugih organizmov. Avtotrofi so pomembni deli ekosistemu znani kot proizvajalci in so pogosto vir hrane za heterotrofe.
Ključni odvzemi: avtotrofi
- Avtotrofi uporabljajo anorganski material za proizvodnjo hrane s postopkom, znanim kot fotosinteza ali kemosinteza.
- Primeri avtotrofov vključujejo rastline, alge, plankton in bakterije.
- Prehranjevalno verigo sestavljajo proizvajalci, primarni potrošniki, sekundarni potrošniki in terciarni potrošniki. Proizvajalci ali avtotrofi so na najnižji ravni prehranjevalne verige, medtem ko so potrošniki ali heterotrofi na višjih ravneh.
Definicija avtotrofa
Avtotrofi so organizmi, ki si sami ustvarjajo hrano iz anorganskega materiala. To lahko storijo z uporabo svetlobe, vode in ogljikovega dioksida, v procesu, znanem kot fotosintezaali z uporabo različnih kemikalij z metodo, imenovano
kemosinteza. Kot proizvajalci so avtotrofi bistveni gradniki vsakega ekosistema. Proizvajajo hranila, ki so nujna za vse druge vrste življenja na planetu.Kako avtotrofi proizvajajo svojo hrano?
Rastline so najpogostejše vrste avtotrofov in uporabljajo fotosintezo za proizvodnjo lastne hrane. Rastline imajo v svojih celicah specializirano organelo, imenovano a kloroplast, kar jim omogoča, da iz svetlobe proizvajajo hranila. V kombinaciji z vodo in ogljikovim dioksidom te organele proizvajajo glukoze, preprost sladkor, ki se uporablja za energijo, kot tudi kisik kot stranski produkt. Glukoza ne zagotavlja samo prehrane rastlinam, ki proizvajajo, ampak je tudi vir energije za potrošnike teh rastlin. Drugi primeri avtotrofov, ki uporabljajo fotosintezo, vključujejo alge, plankton in nekatere vrste bakterij.
Različne vrste bakterij lahko uporabljajo kemosintezo za proizvodnjo hranil. Namesto uporabe svetlobe v kombinaciji z vodo in ogljikovim dioksidom, kemosinteza uporablja kemikalije, kot sta metan ali vodikov sulfid, skupaj s kisikom za proizvodnjo ogljikovega dioksida in energije. Ta proces je znan tudi kot oksidacija. Te avtotrofe pogosto najdemo v ekstremnih okoljih, da bi našli kemikalije, potrebne za proizvodnjo hrane. Ta okolja vključujejo podvodne hidrotermalne odprtine, ki so razpoke v morskem dnu, ki mešajo vodo s podležečo vulkansko magmo za proizvodnjo vodikovega sulfida in drugih plinov.
Avtotrofi vs. Heterotrofi
Heterotrofi se od avtotrofov razlikujejo po tem, da ne morejo proizvajati lastne hrane. Heterotrofi potrebujejo porabo organskega materiala in ne anorganskega, da ustvarijo hranila, potrebna za življenje. Zato imajo avtotrofi in heterotrofi različne vloge znotraj ekosistema. V kateri koli prehranjevalni verigi so potrebni proizvajalci ali avtotrofi in potrošniki ali heterotrofi. Heterotrofi vključujejo rastlinojede, mesojede in vsejede živali. Rastlinojedi so primarni rastlinojedi in uživajo avtotrofe kot primarni potrošniki. Mesojedi uživajo rastlinojede živali, in so tako lahko sekundarni potrošniki. Terciarni potrošniki so bodisi mesojedi ali vsejedi, ki jedo manjše, sekundarne potrošnike. Vsejedi so meso in rastline, zato za hrano uporabljajo tako avtotrofe kot druge heterotrofe.
Avtotrofni primeri
Najenostavnejši primer avtotrofov in njihove prehranjevalne verige vključuje rastline, kot so trava ali majhna grma. Z uporabo vode iz zemlje, ogljikovega dioksida in svetlobe te rastline izvajajo fotosintezo, da zagotovijo lastna hranila. Majhni sesalci, kot so zajci, so primarni potrošniki, ki jedo okoliško floro. Kače so sekundarni porabniki, ki jedo zajci, velike ptice ujede, kot so orli, pa so terciarni potrošniki, ki uživajo kače.
Fitoplankton so glavni avtotrofi v vodnih ekosistemih. Ti avtotrofi živijo v oceanih po vsej zemlji in uporabljajo ogljikov dioksid, svetlobo in minerale za proizvodnjo hranil in kisika. Zooplankton so primarni potrošniki fitoplanktona, manjše, filtrirne ribe pa so sekundarne porabnice zooplanktona. Majhne ribe plenilci so v tem okolju terciarni potrošniki. Večje ribe plenilci ali sesalci, ki živijo v morju, so drugi primeri terciarnih potrošnikov, ki so plenilci v tem ekosistemu.
Avtotrofi, ki uporabljajo kemosintezo, kot so zgoraj opisane globokomorske bakterije, so zadnji primer avtotrofov v prehranjevalni verigi. Te bakterije uporaba geotermalna energija za proizvodnjo hranil iz oksidacije z uporabo žvepla. Druge vrste bakterij lahko delujejo kot primarni potrošniki avtotrofnih bakterij s simbiozo. Namesto da bi uživale avtotrofne bakterije, te bakterije pridobivajo hranila iz avtotrofnih bakterije tako, da jih zadržijo v telesu in zagotavljajo zaščito pred ekstremnim okoljem menjava. Sekundarni potrošniki v tem ekosistemu so polži in školjke, ki uživajo te simbiotske bakterije. Mesojedi, tako kot hobotnice, so terciarni potrošniki, ki plenijo polže in školjke.
Viri
- National Geographic Society. "Autotrof." National Geographic Society, 9. okt. 2012, www.nationalgeographic.org/encyclopedia/autotroph/.