Električna energija je oblika energije, ki vključuje pretok elektronov. Vsa materija je sestavljena iz atomov, ki ima središče, imenovano jedro. Jedro vsebuje pozitivno nabito delce, ki jih imenujemo protoni in nepolnjeni delci, imenovani nevtroni. Jedro atoma obdajajo negativno nabiti delci, imenovani elektroni. Negativni naboj elektrona je enak pozitivnemu naboju protona, število elektronov v atomu pa je običajno enako številu protonov.
Ko silo izravnave med protoni in elektroni vznemiri zunanja sila, lahko atom pridobi ali izgubi elektron. In ko se elektroni "izgubijo" iz atoma, prosti pretok teh elektronov predstavlja električni tok.
Ljudje in elektrika
Električna energija je osnovni del narave in je ena izmed naših najbolj razširjenih oblik energije. Ljudje dobivajo elektriko, ki je sekundarni vir energije, iz pretvorbe drugih virov energije, kot so premog, zemeljski plin, nafta in jedrska energija. Prvotni naravni viri električne energije se imenujejo primarni viri.
Številna mesta so bila zgrajena ob slapovih (primarni vir mehanske energije), ki so se obrnili
vodna kolesa za opravljanje dela. Preden se je proizvodnja električne energije začela pred nekaj več kot 100 leti, so bile hiše prižgane s kerozinskimi svetilkami, hrana se je hladila v ledenih skrinjih, prostore pa so ogrevali s pečmi na drva ali premogom.Začenši z Benjamina Franklina eksperimentirajte s kajtom eno nevihtno noč v Filadelfiji, načela elektrike so se postopoma razumela. Sredi 1800-ih se je življenje vseh ljudi z izumom elektrike spremenilo žarnica. Pred letom 1879 so električno energijo uporabljali v obločnih lučih za zunanjo razsvetljavo. Izum žarnice je z električno energijo pripeljal osvetlitev v naše domove.
Proizvodnja električne energije
Električni generator (Pred časom je stroj, ki proizvaja elektriko, imenovan "dinamo", danes je najprimernejši izraz "generator") je naprava za pretvorbo mehanske energije v električna energija. Postopek temelji na razmerju med magnetizem in elektrika. Ko se žica ali kateri koli drug električno prevodni material premika čez magnetno polje, se v žici pojavi električni tok.
Veliki generatorji, ki jih uporablja elektroenergetska industrija, imajo stacionarni prevodnik. Magnet, pritrjen na koncu vrteče se gredi, je nameščen znotraj nepremičnega prevodnega obroča, ki je ovit z dolgim neprekinjenim kosom žice. Ko se magnet vrti, v vsakem odseku žice sproži majhen električni tok, ko prehaja. Vsak odsek žice predstavlja majhen, ločen električni prevodnik. Vsi majhni tokovi posameznih odsekov seštevajo do enega toka velike velikosti. Ta tok se uporablja za električno energijo.
Električna komunalna elektrarna uporablja turbino, motor, vodno kolo ali drugo podobno stroj za pogon električnega generatorja ali naprave, ki pretvori mehansko ali kemično energijo v elektrika. Parne turbine, motorji z notranjim zgorevanjem, plinske turbine, vodne turbine in vetrne turbine so najpogostejše metode za proizvodnjo električne energije.