Črna smrt: najslabši dogodek v evropski zgodovini

Črna smrt je bila epidemija, ki se je v letih 1346–53 razširila na skoraj vso Evropo. Kuga je ubila več kot tretjino celotnega prebivalstva. Opisali so ga kot najhujšo naravno nesrečo v evropski zgodovini in je odgovoren za to, da je potek te zgodovine v veliki meri spremenil.

Ni sporno, da črna smrt, sicer znana kot "Velika smrtnost, "Ali preprosto" Kuga ", je bila transkontinentalna bolezen, ki je v štirinajstem stoletju pomenila Evropo in ubila milijone. Vendar pa zdaj obstaja argument o tem, kaj točno je bila ta epidemija. Tradicionalni in najbolj sprejet odgovor je bubonska kuga, ki jo povzroča bakterija Yersinia Pestis, ki so ga znanstveniki našli v vzorcih, odvzetih iz francoskih kužnih jam, kjer so bila pokopana trupla.

Yersinia Pestis se je razširil po okuženih bolhe ki je najprej živel na črno podganevrsta podgane, ki z veseljem živi v bližini ljudi in na ladjah. Ko se okužijo, bi populacija podgan izumrla, bolhe pa bi se spremenile v ljudi in jih namesto tega okužile. Po treh do petih dneh inkubacije se je bolezen razširila na bezgavke, ki bi nabreknile v velike pretisne omote, kot so "buboes" (torej "bubonska" kuga), običajno v stegnu, pazduhi, dimljah ali vratu. 60 - 80% okuženih bi umrlo v nadaljnjih treh do petih dneh. Človeške bolhe, ki so jih nekoč očitale precej, so v resnici prispevale le del primerov.

Kuga se lahko spremeni v bolj virulentno različico v zraku, imenovano pnevmonična kuga, kjer se okužba razširi na pljuča, zaradi česar žrtev izkašlja kri, ki lahko okuži druge. Nekateri ljudje trdijo, da je to pripomoglo k širjenju, drugi pa so dokazali, da to ni bilo pogosto in so predstavljali zelo malo primerov. Še redkejša je bila septična različica, kjer je okužba preplavila kri; to je bilo skoraj vedno usodno.

Glavni primerek Črne smrti je bil med letoma 1346 do 1353, čeprav se je kuga med leti 1361-3, 1369-71, 1374-75, 1390, 1400 in pozneje na številna območja ponovno vrnila na številna območja. Ker skrajni mraz in vročina upočasnjujeta bolhe, se je bubonska različica kuge ponavadi širila spomladi in poleti, upočasnitev pozimi (pomanjkanje številnih zimskih primerov po vsej Evropi je naveden kot nadaljnji dokaz, ki ga je povzročila črna smrt Yersinia Pestis).

Črna smrt je nastala na severozahodnih obalah Kaspijskega morja, v deželi Mreže Mongolski Zlata Horda in se razširila v Evropo, ko so Mongoli napadli italijansko trgovsko postajo v Kaffi na Krimu. Kuga je leta 1346 prizadela oblegane in nato vstopila v mesto, kjer so ga odpeljali v tujino, ko so trgovci naslednje pomladi hitro odšli na ladje. Od tam je kuga hitro potovala s podganami in bolhami, ki so živele na krovu ladij, v Konstantinopel in druga sredozemska pristanišča v uspešni evropski trgovinski mreži, od tam pa prek iste mreže v notranjosti.

Do leta 1349 je bil prizadet večji del južne Evrope, do leta 1350 pa se je kuga razširila na Škotsko in v severno Nemčijo. Kopenski prenos je bil spet prek podgane ali bolh na ljudeh / oblačilih / blagu po komunikacijskih poteh, pogosto ko so ljudje pregnali kugo. Širjenje je upočasnilo hladno / zimsko vreme, vendar je lahko trajalo skozi to. Konec leta 1353, ko je epidemija segala v Rusijo, je bilo prizanesenih le nekaj majhnih območij, kot sta Finska in Islandija, predvsem po zaslugi le majhne vloge v mednarodni trgovini. Mala Azija, trpeli so tudi Kavkaz, Bližnji vzhod in Severna Afrika.

Zgodovinarji tradicionalno sprejemajo razlike v stopnjah umrljivosti, saj so različna območja rahlo trpela drugače, vendar je približno tretjina (33%) vsega evropskega prebivalstva podlegla med 1346–53, nekje v regiji 20–25 milijon ljudi. Velika Britanija pogosto kotira kot izguba 40%. Nedavno delo O.J. Benedictow je ustvaril kontroverzno višjo postavo: to trdi smrtnost je bila presenetljivo konsistentna na celini in je v resnici znašala tri petine (60%) poginil; približno 50 milijonov ljudi.

Med mestnimi izgubami in izgubami na podeželju obstaja nekaj spora, na splošno pa je trpelo podeželsko prebivalstvo enako močan kot mestni, ključni dejavnik glede na to, da je 90% evropskega prebivalstva živelo na podeželju območja. Samo v Angliji je umrlo 1000 vasi, ki so jih preživeli. Medtem ko so imeli revni večjo možnost, da bi zboleli za boleznijo, so bogati in plemeniti še vedno trpeli, vključno s kraljem Alfonsom XI Kastilja, ki je umrla, kakor četrtina papeževega osebja v Avignonu (papeštvo je v tem trenutku zapustilo Rim in še ni bilo vrnil).

Večina ljudi je verjela, da je kugo poslal Bog, večinoma kot kazen za grehe. Medicinsko znanje v tem obdobju je bilo premalo razvito za nobeno učinkovito zdravljenje, pri čemer je bilo veliko zdravniki, ki verjamejo, da je do bolezni prišlo zaradi "miasme", onesnaževanja zraka s strupenimi snovmi, ki gnijejo material. To je spodbudilo nekaj poskusov čiščenja in zagotavljanja boljše higiene - angleški kralj je protest poslal na umazanijo v Londonu ulice in ljudje so se bali, da bi jih bolezen ujela s prizadetih trupel - vendar se niso lotili temeljnega vzroka podgan in bolha. Nekateri ljudje, ki iščejo odgovore, so se obrnili na astrologijo in krivili konjunkturo planetov.

Velika epidemija se je končala leta 1353, a valovi so ji sledili stoletja. Vendar se je medicinski in vladni razvoj v Italiji, ki se je pojavil v sedemnajstem stoletju, razširil po Evropi, saj je zagotavljal bolnice proti kugam, zdravstvene odbore in protiukrepe; kuga se je posledično zmanjšala in v Evropi postala neobičajna.

Takoj po črni smrti sta bila nenadna upad trgovine in zaustavitev vojn, čeprav sta se obe kmalu pobrali. Dolgoročnejši učinki sta bili zmanjšanje obdelovalnih površin in povečanje stroškov dela zaradi močno zmanjšanega delovno sposobnega prebivalstva, ki je lahko zahtevalo višje denarno nadomestilo za svoje delo. Enako velja za kvalificirane poklice v mestih in te spremembe, povezane z večjo socialno mobilnostjo, so bile opažene da bi podprli renesanso: z manj ljudi, ki so imeli več denarja, so namenili več sredstev za kulturne in verske predmeti. V nasprotju s tem je položaj lastnikov zemljišč oslabel, saj so ugotovili, da so stroški dela precej več, in spodbudili prehod k cenejšim, varčevalnim napravam. V mnogih pogledih, črna smrt pospešila spremembo od srednjeveške do moderne dobe. Renesansa se je v življenju Evrope začela trajno spreminjati in v veliki meri dolguje grozotam kuge. Iz razpada resnično izvira sladkoba.

V Severni Evropi je na kulturo vplivala črna smrt, umetniško gibanje pa se je osredotočilo na smrt in dogajanje po njej, kar je bilo v nasprotju z drugimi kulturnimi trendi v regiji. Cerkev je bila oslabljena, ko so se ljudje razočarali, ko se ni mogla zadovoljivo razložiti oz so se spoprijeli s kugo, zato so morali številni neizkušeni / hitro izobraženi duhovniki pohiteti, da so izpolnili pisarne. Nasprotno so številne pogosto obdarjene cerkve postavili hvaležni preživeli.

Ime "Črna smrt" je bilo v resnici poznejši izraz za kugo in lahko izhaja iz napačnega prevajanja latinskega izraza, ki pomeni tako "grozno" kot "črno" smrt; to nima nobene zveze s simptomi. Sodobniki kuge so jo pogosto imenovali "plaga,"Ali"škodljivca ”/” pestis.”