Victor of Plassey: generalmajor Robert Clive

Robert Clive se je rodil 29. septembra 1725 blizu Market Draytona v Angliji kot trinajst otrok. Ko ga je teta živela v Manchestru, jo je razvajal in se pri devetih letih vrnil domov hudo discipliniran moteč motiv. Razvijanje slovesa za boj, je Clive prisilil več trgovcev na območje, da so mu plačali denar za zaščito ali tvegali, da bodo njegova podjetja poškodovala tolpo. Oče, izgnan iz treh šol, mu je leta 1743 zagotovil delovno mesto pisatelja v podjetju East India. Ob prejemu naročil za Madrase se je Clive vkrcal na Vzhodni Indiaman Winchester tistega marca.

Zakasnjen v Braziliji na poti je Clive junija 1744 prispel v Fort St. George v Madrasu. Njegov čas v Madrasu se mu zdi dolgočasnejši, ko je Francoz napadel mesto leta 1746. Po padcu mesta je Clive pobegnil na jug v Fort St. David in se pridružil vojski družbe East India Company. Naročen kot praporščak je služboval, dokler ni bil 1748 razglašen mir. Nezadovoljen zaradi možnosti, da bi se vrnil k svojim rednim nalogam, je Clive začel trpeti zaradi depresije, ki naj bi ga mučila vse življenje. V tem obdobju se je spoprijateljil z glavnim stringerjem Lawrenceom, ki je postal profesionalni mentor.

Čeprav sta bili Britanija in Francija tehnično v miru, se je v Indiji nadaljeval konflikt na nizki ravni, saj sta si obe strani v regiji prizadevali za prednost. Leta 1749 je Lawrence v Fort St. Georgeu imenoval za komisarja za častnika stotnika. Da bi si prizadevale za doseganje svojih agend, so se evropske sile pogosto vmešavale v boj za oblast, da bi postavile prijateljske voditelje. Eden takšnih posegov se je zgodil nad postavo Nawab od Karnatika, ki je videla francoskega hrbta Chanda Sahib in britanskega podpornika Muhammeda Ali Khan Wallajah. Poleti 1751 je Chanda Sahib zapustil bazo pri Arcotu, da bi udaril v Trichinopoly.

Videvši priložnost, je Clive zaprosil za dovoljenje za napad na Arcota s ciljem, da nekaj sovražnikovih sil odmakne od Trichinopolyja. Če se je gibal s približno 500 možmi, je Clive uspešno napadel utrdbo pri Arcotu. Njegova dejanja so privedla do tega, da je Chanda Sahib pod njegovim sinom Raza Sahibom poslal Arcota mešane indijsko-francoske sile. Ob obleganju je Clive zdržal petdeset dni, dokler ga britanske sile niso opustile. V nadaljnji kampanji je pomagal postaviti britanskega kandidata na prestol. Premier William Pitt Starejši se je leta 1753 v Britanijo vrnil v svoje delovanje.

Ob prihodu domov, ko je zbral premoženje v višini 40.000 funtov, je Clive osvojil sedež v Parlamentu in družini pomagal pri poplačilu dolgov. Izgubil je sedež zaradi političnih spletk in potreboval dodatna sredstva, odločil se je vrniti v Indijo. Marca 1755 se je postavil za guvernerja Fort St. Davida z činom podpolkovnika v britanski vojski. Ko je dosegel Bombaj, je Clive pomagal v napadu na piratsko trdnjavo v Gheriji, preden je maja 1756 dosegel Madras. Ko je prevzel novo delovno mesto, je bengalski Nawab Siraj Ud Daulah napadel in zajel Kalkuto.

To so delno izzvale britanske in francoske sile, ki so okrepile svoje baze po začetku Sedemletna vojna. Potem ko so Fort Calvta odpeljali v Kalkuto, je bilo veliko britanskih zapornikov umorjenih v majhen zapor. Številni, ki so ga poimenovali "Črna luknja v Kalkuti", so mnogi umrli zaradi vročinske izčrpanosti in zaradi zadušitve. V vzhodni indijski družbi, željni okrevanja Kalkute, so Clive in viceadmiral Charles Watson usmerili proti severu. Britanci so prišli s štirimi ladjami v linijo Kalcutto in Clive je 4. februarja 1757 z navabo sklenil pogodbo.

Prestrašen zaradi vse večje moči Britancev v Bengalu je Siraj Ud Daulah začel stik s Francozi. Ko je nawab poiskal pomoč, je Clive napotil sile proti francoski koloniji v Chandernagore, ki je padla 23. marca. Ko je pozornost usmeril nazaj na Siraj Ud Daulah, ga je začelo intrigirati, da bi ga strmoglavili, saj so bile sile Vzhodnoindijske čete, mešanica evropskih čet in sepojev, močno presežene. Ko se je dokopal do Miru Jafarju, vojaškega poveljnika Siraja Ud Daulaha, ga je Clive prepričal, naj med naslednjo bitko zamenja v zameno za ladje.

Ko so se sovražnosti nadaljevale, se je Clivejeva majhna vojska 23. junija srečala z veliko vojsko Siraja Ud Daulaha v bližini Palašija. V dobljenem Bitka pri Plasseyju, Britanske sile so postale zmagovite, potem ko je Mir Jafar zamenjal strani. Postavil Džafara na prestol, je Clive usmeril nadaljnje operacije v Bengalu, medtem ko je ukazal dodatne sile proti Francozom blizu Madrasa. Poleg nadziranja vojaških kampanj je Clive sodeloval pri preobrazbi Kalkute in si prizadeval za usposabljanje sepojevske vojske East India Company v evropski taktiki in vaji. Z navidez urejenimi stvarmi se je Clive leta 1760 vrnil v Britanijo.

Če je dosegel London, je bil Baron Clive iz Plasseyja kot priznanje za njegove podvige povzdignjen v položaj. Ko se je vrnil v parlament, si je prizadeval za reformo strukture družbe East India Company in se pogosto spopadal s sodiščem direktorjev. Mir Jafar se je naučil za upor Mir Jafar in tudi široko korupcijo s strani uslužbencev podjetja, Clivea so prosili, naj se vrne v Bengal kot guverner in glavni poveljnik. Prihod v Kalkuto maja 1765 je stabiliziral politične razmere in ugasnil poboj v vojski družbe.

Tistega avgusta je Cliveu uspelo, da je cesar Moghal Shah Alam II priznal britanska gospodarstva v Indiji kot tudi pridobil cesarskega orožnika, ki je podjetju East India omogočil, da pobira prihodke v Bengal. Ta dokument je dejansko postal vladar v regiji in je bil podlaga za britansko moč v Indiji. Če je še dve leti ostal v Indiji, je Clive sodeloval pri prestrukturiranju bengalske uprave in poskušal ustaviti korupcijo v podjetju.

Vrnitev v Britanijo leta 1767 je kupil veliko posestvo, imenovano "Claremont". Čeprav je arhitekt rastočega britanskega imperija v Indiji je Clive leta 1772 pokvaril kritike, ki so podvomili, kako je dobil njegovo bogastvo. Parlament se je z lahkoto zagovarjal, saj se mu je Parlament lahko izognil. Leta 1774. s kolonialne napetosti naraščajo, Cliveu so ponudili mesto poveljnika Severne Amerike. V upadu je objava šla Generalpolkovnik Thomas Gage ki se je bil prisiljen spoprijeti z začetkom Ameriška revolucija leto kasneje. Ob boleči bolezni, ki jo je poskušal zdraviti z opijumom, pa tudi depresiji zaradi kritike svojega časa v Indiji, se je Clive 22. novembra 1774 ubil z nožom.