Definicija graščine, pomen v srednjeveškem obdobju

Srednjeveški dvorec, znan tudi kot vil iz rimske vile, je bil kmetijsko posestvo. V srednjem veku vsaj štiri petine prebivalstva Anglije ni imelo neposredne povezave z mesti. Večina ljudi ni živela na posameznih kmetijah, kot je to danes, temveč so bili povezani z graščino - socialno in gospodarsko elektrarno srednjega veka.

Dvorec je bil običajno sestavljen iz traktov kmetijskih zemljišč, vasi, katere prebivalci so obdelovali to zemljišče, in graščine, v kateri je živel gospodar, ki je posestvo posegal ali upravljal.

Dvorec bi lahko imel tudi gozdove, sadovnjake, vrtove in jezera ali ribnike, kjer bi jih bilo mogoče najti. V graščinskih deželah, običajno v bližini vasi, je bilo pogosto mogoče najti mlin, pekarno in kovačnico. Dvorec je bil večinoma samozadosten.

Dvorec se je zelo razlikoval po velikosti in sestavi, nekateri pa sploh niso bili sosednji zemljišči. Na splošno so se gibale od 750 hektarjev do 1500 hektarjev. Morda bi bilo več vasi povezanih z veliko graščino; po drugi strani pa bi bil dvorec lahko dovolj majhen, da je posestvo obdeloval le del prebivalcev vasi.

Kmetje so delali gospodarja demesne (posest, ki jo gospod kmalu goji) za določeno število dni v tednu, običajno dva ali tri.

Na večini graščin je bilo tudi zemljišče, namenjeno za podporo župnija cerkev; to je bilo znano kot globe.

Prvotno je bila dvorec neformalna zbirka lesenih ali kamnitih zgradb, vključno s kapelo, kuhinjo, gospodarskimi poslopji in seveda dvorano. Dvorana je služila kot zbirališče vaških poslov in tam je bilo dvorno dvorišče.

Ko so stoletja minila, so se graščine postale močnejše obrambe in prevzele nekatere značilnosti gradov, vključno z utrjenimi zidovi, stolpi in celo jarki.

Dvorec so včasih dajali vitezom kot način, da jih podpirajo, ko so služili svojemu kralju. Prav tako bi jih lahko plemiči imeli v neposredni lasti ali pripadali cerkvi. V pretežno kmetijskem gospodarstvu srednjega veka so bile graščine hrbtenica evropskega življenja.

Zgodovinski dokumenti tega obdobja nam kažejo precej jasen prikaz srednjeveških graščin. Najbolj podrobna je tista razsežnost, ki je opisala najemnike, njihova imetja, najemnine in storitve, ki jih je na podlagi pričevanja sestavila zaprisežena porota prebivalcev. Obseg je bil končan vsakič, ko je dvorec zamenjal roke.

Značilna je razprava o graščinah graščine Borley, ki jo je v začetku 14. stoletja imel svobodnjak po imenu Lewin in jo je opisal ameriški zgodovinar E.P. Cheney leta 1893. Cheney poroča, da je dvorec Borley leta 1307 zamenjal svoje roke, dokumenti pa so naštevali posest posesti 811 3/4 hektarjev. Ta površina je vključevala:

• Njive: 702 1/4 hektarjev
• Travnik: 29 1/4 hektarjev
• Zaprti pašnik: 32 hektarjev
• Gozd: 15 hektarjev
• Dvorec graščine: 4 ari
• Toft (domačije) po 2 hektarja vsaka: 33 hektarjev

Lastniki graščinskih dežel so bili opisani kot demesne (ali tiste, ki jih je Lewin gojil naravnost), vključno s skupno 361 1/4 hektarjev; sedem svobodnjakov je imelo skupaj 148 hektarjev; sedem molmenov je imelo 33 1/2 hektarjev, 27 villeinov ali običajnih najemnikov pa 254 hektarjev. Osvoboditelji, molmeni in villeini so bili srednjeveški razredi kmetov najemnikov, v padajočem vrstnem redu blaginje, vendar brez jasnih meja, ki so se s časom spreminjale. Vsi so gospodu plačevali najemnino v obliki odstotka svojih pridelkov ali dela na demesni.

Skupna letna vrednost posesti, ki jo je imel lord graščine Borley leta 1307, je bila navedena kot 44 funtov, 8 šilingov in 5 3/4 penije. Ta znesek je bil približno dvakrat večji, kot bi ga Lewin potreboval za vitez, leta 1893 pa je bilo približno 2750 ameriških dolarjev na leto, kar je konec leta 2019 znašalo približno 78.600 dolarjev.

• Cheyney, E. P. "Tgraščina Mediæval. "TAnali Ameriške akademije za politične in družbene vede, Publikacije Sage, 1893, Newbury Park, Kalifornija.
• Dodwell, B. "Brezplačna najemnica stotih zvitkov." Pregled ekonomske zgodovine, Vol. 14, št. 22, 1944, Wiley, Hoboken, N.J.
• Klingelhöfer, Eric. Manor, Vill in Sto: Razvoj podeželskih institucij v zgodnjesrednjeveškem Hampshireu. Papeški inštitut za srednjeveške študije, 1992, Montreal.
• Overton, Eric. Vodnik po srednjeveški graščini. Publikacije lokalne zgodovine, 1991, London.