Katharine Lee Bates, pesnica, učenjakinja, vzgojiteljica in pisateljica, je znana po pisanju besedil "America the Beautiful". Čeprav je manj znana, je poznana tudi kot plodna pesnica in po svojih znanstvenih delih literarne kritike, profesorica angleščine in predstojnica angleškega oddelka na Wellesley College ki je bila tam študentka v prejšnjih letih, je bila Bates članica pionirske fakultete, ki je pomagala graditi Wellesleyjev ugled in s tem ugled ženskega visokošolskega izobraževanja. Živela je od 12. avgusta 1859 do 28. marca 1929.
Njen oče, kongregacijski minister, je umrl, ko je bila Katharine stara manj kot mesec. Njeni bratje so morali iti v službo, da bi pomagali družini, a Katharine je dobila izobrazbo. Prejela jo je B.A. iz Wellesley College leta 1880. Napisala je, da dopolni svoj dohodek. "Spanje" je objavil Atlantski mesečnik med dodiplomskim letom na Wellesleyju.
Batesova učiteljska kariera je bila osrednje zanimanje njenega odraslega življenja. Verjela je, da je mogoče s pomočjo literature razkriti in razvijati človeške vrednote.
Potovanje v Kolorado leta 1893 in pogled s Pikes Peak-a je navdihnilo Katharine Lee Bates, da je napisala pesem "Amerika lepa", ki je bila objavljena v Kongresnik dve leti po tem, ko jo je napisala. The Bostonski večerni prepis leta 1904 objavil spremenjeno verzijo in javnost je idealistično pesem hitro sprejela.
Katharine Lee Bates je leta 1915 pomagala ustanoviti poezijski klub New England in nekaj časa opravljala funkcijo njene predsednice. vključil se je v nekaj dejavnosti socialne reforme, delal za reformo dela in načrtoval združenje naselij za šolanje z Vida Scudder. Vzgojena je bila v kongregacijski veri svojih prednikov; kot odrasla oseba je bila globoko religiozna, vendar ni mogla najti cerkve, v katero bi lahko bila prepričana.
Katharine Lee Bates je petindvajset let živela s Katharine Coman v zavzetem partnerstvu, ki ga včasih opisujejo kot "romantičnega" prijateljstvo. "Bates je po smrti Comana zapisal:" Toliko me je umrlo s Katharine Coman, da včasih nisem povsem prepričan, ali sem živ ali ne. "