Danes je enostavno samoumevno, da lahko ženske vzamejo kreditno linijo, zaprosijo za stanovanjsko posojilo ali uživajo lastninske pravice. Vendar pa že stoletja v ZDA in Evropi ni bilo tako. Ženin mož ali drug sorodnik moškega sta nadzirala vsako dodeljeno lastnino.
Razkol med spoloma glede lastninskih pravic je bil tako razširjen, da je navdihnil romane Jane Austen, kot sta "Ponos in predsodki" in v zadnjem času periodične drame, kot je "Opatija Downton." V obeh delih so zapletene družine, sestavljene izključno iz družin hčere. Ker te mlade ženske ne morejo podedovati očetovega premoženja, je njihova prihodnost odvisna od iskanja partnerja.
Pravica do lastništva žensk je bil postopek, ki se je sčasoma odvijal, začenši v 1700-ih. Do 20. stoletja so bile ženske v ZDA lahko lastnice premoženja, tako kot moški.
Lastninske pravice žensk v kolonialnem času
Ameriške kolonije so na splošno sledile istim zakonom svojih matičnih držav, običajno Anglijo, Francijo ali Španijo. Po britanskem zakonu so moški nadzirali žensko premoženje. Nekatere kolonije ali države pa so postopoma ženskam omejevale lastninske pravice.
Leta 1771 je New York prenesel Zakon o potrditvi nekaterih prenosov in usmerjanje načina dokazovanja dejanj, ki jih je treba evidentirati, zakonodaja je ženski nekaj povedala, kaj je njen mož storil s svojim premoženjem. Ta zakon je od zakonskega moškega zahteval, da ima ženin podpis na katerem koli dejanju na njeni lastnini, preden ga je prodal ali prenesel. Poleg tega je zahteval, da se sodnik zasebno sestane z ženo, da potrdi odobritev.
Tri leta kasneje je Maryland sprejel podoben zakon. Zahteval je zasebni razgovor med sodnikom in poročeno žensko, da je potrdil, da je mož prodal svoje premoženje s strani moža. Čeprav ženska tehnično ni smela imeti lastnine, je smela svojemu možu preprečiti, da bi uporabljal njeno na način, ki bi se ji zdel nasprotujoč. Ta zakon je bil preizkušen v zadevi iz leta 1782 Flannagan's Lessee v. Mladi. Za razveljavitev prenosa nepremičnine je bil uporabljen, ker nihče ni preveril, ali vpletena ženska dejansko želi, da se dogovor opravi.
Massachusetts je ženske upošteval tudi glede zakonov o lastninskih pravicah. Leta 1787 je sprejel zakon, ki je v omejenih okoliščinah dovolil, da se poročijo ženske femme samostojni trgovci. Ta izraz se nanaša na ženske, ki jim je bilo dovoljeno samostojno opravljati posle, zlasti kadar so bili možje iz drugega razloga zunaj morja ali doma. Če je bil tak moški trgovec, bi lahko na primer njegova žena med odsotnostjo sklepala transakcije, da bi blagajne ostale polne.
Napredek v 19. stoletju
Pomembno je opozoriti, da ta pregled lastninskih pravic žensk večinoma pomeni "bele ženske". Suženjstvo se je v ZDA še izvajal v ZDA in zasužnjeni Afričani zagotovo niso imeli premoženja pravice; sami so se šteli za lastnino. Vlada je tudi s kršenimi pogodbami, prisilnimi preselitvami in na splošno kolonizacijo poteptala lastninske pravice domorodnih moških in žensk v ZDA.
Kot 1800-ih Začelo se je, da barvni ljudje niso imeli lastninskih pravic v nobenem smiselnem pomenu besede, čeprav so se zadeve za bele ženske izboljševale. Leta 1809 je Connecticut sprejel zakon, ki dovoljuje poročenim ženskam izvrševanje oporoke, različna sodišča pa so uveljavljala določbe predporočnih in zakonskih pogodb. To je moškemu, ki ni ženin mož, omogočilo, da je s skrbništvom upravljal s premoženjem, ki ga je prinesla v zakonsko zvezo. Čeprav so takšne ureditve ženske še vedno prikrajšane za agencijo, so moškemu verjetno preprečile popoln nadzor nad ženinino lastnino.
Leta 1839 je bil sprejet zakon iz Mississippija, ki daje belim ženskam zelo omejene lastninske pravice, ki večinoma vključujejo suženjstvo. Prvič so jim dovolili lastništvo zasužnjenih Afričanov, prav tako kot belci.
New York je dal ženskam najširše lastninske pravice, mimo tega Zakon o lastnini poročenih žensk leta 1848 in Zakon o pravicah in obveznostih moža in žene leta 1860. Oba zakona sta razširila lastninske pravice poročenih žensk in skozi stoletja postala vzor drugim državam. V skladu s tem sklopom zakonov lahko ženske samostojno poslujejo, imajo edino lastništvo daril, ki so jih prejele, in vložijo tožbe. Zakon o pravicah in obveznostih moža in žene priznava tudi "matere kot skupne skrbnice svojih otrok"skupaj z očetje. To je omogočilo, da bodo poročene ženske končno imele zakonito oblast nad lastnimi sinovi in hčerkami.
Do leta 1900 je vsaka država poročila žensk znatno nadzirala svoje premoženje. Toda ženske so se še vedno spopadle s spolno pristranskostjo, ko gre za finančne zadeve. To bo trajalo do Sedemdeseta leta, preden so ženske lahko dobile kreditne kartice. Pred tem je dr. ženska je še vedno potrebovala podpis moža. Boj za to, da so ženske finančno neodvisne od moških, sega tudi v 20. stoletje.