Največja mesta skozi zgodovino

Da bi razumeli, kako so se civilizacije razvijale skozi čas, je koristno pogledati rast in upad prebivalstva na različnih geografskih območjih.

Tertius Chandlerjeva sestava prebivalstva mest skozi zgodovino, Štiri tisoč let mestne rasti: zgodovinski popis uporablja najrazličnejše zgodovinske vire za iskanje približne populacije za največja svetovna mesta od leta 3100 pred našim štetjem.

Zastrašujoča naloga je poskusiti izračunati, koliko ljudi je živelo v urbanih središčih pred zapisano zgodovino. Čeprav so bili Rimljani prvi, ki so opravili popis, od katerega se je moral vsak rimski moški registrirati vsakih pet let, druga društva niso bila tako pridna pri spremljanju svojega prebivalstva. Široko razširjene kuge, naravne nesreče z veliko izgubo življenja in vojne, ki so uničile družbo (iz obeh agresor in osvojena stališča) zgodovinarjem pogosto dajejo naključne namige za določeno prebivalstvo velikost.

Toda z malo pisnimi zapisi in zelo malo enotnosti med društvi, ki so na stotine kilometrov narazen, poskuša ugotoviti, ali so bila kitajska predmoderna mesta bolj naseljena od indijskih, na primer, ni enostavno naloga.

Chandler in drugi zgodovinarji so izziv pomanjkanje formalnega popisa prebivalstva pred 18. stoletjem. Njegov pristop je bil pogledati manjše podatke, da bi skušal ustvariti jasno sliko prebivalstva. To je vključevalo pregled popotniških ocen, podatke o številu gospodinjstev v mestih, številu vagonov s hrano, ki prispejo v mesta, in o številu vojaških mest v vsaki državi ali državi. Ogledal si je cerkvene zapise in izgubo življenj v nesrečah.

Številne predstavljene podatke Chandlerja lahko štejemo le za grobe približke mestnega prebivalstva, večina pa vključuje mesto in okoliško primestno ali urbanizirano območje.

Sledi seznam največjega mesta na vsaki točki v zgodovini od leta 3100 pred našim štetjem. V številnih mestih primanjkuje podatkov o prebivalstvu, vendar vsebuje seznam največjih mest skozi ves čas. Če pogledamo prvo in drugo vrstico tabele, vidimo, da je Memphis ostal največje mesto na svetu od najmanj 3100 pred našim štetjem do 2240 pred našim štetjem, ko je Akkad zahteval naslov.

Tu so najpomembnejša mesta po številu prebivalstva iz leta 1900:

In tu je 10 najboljših mest po prebivalstvu za leto 1950

V sodobni dobi je veliko lažje slediti stvarem, kot so rojstna, smrtna in poročna potrdila, zlasti v državah, ki redno izvajajo popisne popise. Toda fascinantno je razmisliti, kako so velika mesta rasla in se skrčila, preden so obstajala sredstva za njihovo merjenje.