Sonce ima tesne zvezdne sosede, čeprav je izraz "blizu" sorazmeren. Večina jih leži vsaj nekaj svetlobnih let, dovolj daleč, da bo minilo še veliko časa, preden jih bo kdo obiskal.
Naše Sonce obstaja na Mlečni poti s sto milijoni ali morda trilijoni drugih zvezd. Ni v središču galaksije, ampak leži v predmestju, precej stran od jedra. Lokalna soseska se imenuje Orionova roka in je od središča galaksije oddaljena približno 26.000 svetlobnih let.
Zvezde niso preveč blizu skupaj v predmestju našega zvezdnega mesta. V primerjavi z jedrom, kjer so zvezde združene zelo tesno (pogosto veliko manj kot svetlobno leto narazen), so zvezde v Orionovi roki svetlobna leta. To pomeni, da bi potovanje z najbližjimi potrebovalo vesoljsko ladjo sto let, da bi prišli tja (razen če bi lahko potovala s svetlobno hitrostjo).
Najbližja zvezda nam je oddaljena le 4,2 svetlobna leta. To se morda zdi blizu, a do prihodnjih vesoljskih popotnikov je dolga pot. Vendar je v veliki shemi galaksije ravno v sosednji bližini.
Vsako prihodnje potovanje z zvezdami bo zahtevalo dolga potovanja oz warp pogon preden bodo ljudje lahko uspešno raziskovali daljne dežele in zvezde okoli naših najbližjih sosedov. Katere zvezde bodo obiskale? Kateri so najbližji? Kakšni so? Še vedno lahko raziskujemo te bližnje zvezde z uporabo opazovalnic, kot je Hubble vesoljski teleskop da bi dobili več informacij o njih.
Tista najbližja zgoraj omenjena zvezda? To je ta: Proxima Centauri. Astronomi menijo, da bi bil morda v bližini planet, ki bi bil zelo zanimiv za preučevanje. Ni jasno, ali bi bil tak svet zaradi prisotnosti treh zvezd bivan, vendar ga je vsekakor vredno pogledati.
Proxima ne bo vedno najbližja Soncu. To je zato, ker se zvezde premikajo po vesolju. Proxima Centauri je tretja zvezda v sistemu zvezd Alpha Alpha Centauri, poznana pa je tudi pod imenom Alpha Centauri C. Drugi so Alpha Centauri AB (dvojna garnitura). Vsi so v zapletenem orbitalnem plesu, ki vsakega člana približa Soncu v nekem trenutku svojih medsebojnih orbit.
Torej, v daljni prihodnosti bo še en njen spremljevalec bližje Zemlji. Razdalja v razdalji ne bo velika, zato se bodočim bodočim zvezdnikom ne bo treba preveč skrbeti, da ne bodo imeli dovolj goriva.
Druga najbližja zvezda je krava med sestrinima zvezdama Proxime Centauri. To sta Alpha Centauri A in B in videti je, da se bo A v daljni prihodnosti približal. In podobno kot njegova sorodna zvezda, če lahko ljudje dobimo sondo, da jo obišče, bi lahko izvedeli več o njej in vseh planetih, ki bi jih lahko imel.
To je rahlo rdeča pritlikava zvezda, ki jo je leta 1916 odkril E. E. Barnard. Nedavna prizadevanja za odkrivanje planetov okoli Barnardove zvezde niso uspela, vendar jo astronomi še naprej spremljajo, da bi opazili znake eksoplanetov.
Do zdaj niso našli nobenega. Če bi obstajali in bi jih lahko nastanili, bi verjetno krožili zelo blizu svoje zvezde, da bi dobili dovolj toplote, da bi podprli življenje in tekočo vodo na planetarnih površinah.
Ta zvezda je mnogim znana kot lokacija znamenite bitke med federacijo in Borgom naprej Zvezdne poti, naslednja generacija. Wolf 359 je rdeči škrat. Tako majhen je, da bi opazovalec na Zemlji, če bi zamenjal naše Sonce, potreboval teleskop, da bi ga jasno videl.
Čeprav je peta najbližja lastnemu Soncu, je majhna Lalande 21185 približno trikrat preveč slaba, da bi jo videli s prostim očesom. Opazovalci potrebujejo veliko odločnosti in dober teleskop, da na nočnem nebu poberejo tega rdečega škrata.
Življenjske oblike, ki živijo v bližnjem svetu, bi videli zvezdo, ki je videti na pogled, na nebu pa bi bila videti precej velika. Do zdaj ni bilo nobenega sveta, ki bi krožil okoli njega.
Odkril Willem Jacob Luyten (1899-1994), oba Luyten 726-8A 726-8B sta rdeča pritlikavca in preveč bleda, da bi ju lahko videli s prostim očesom. Če imajo planete, morda niso življenjski svetovi.
Sirius, znan tudi kot Pasja zvezda, ali je najsvetlejša zvezda na nočnem nebu in razmeroma bližnji sosed Soncu. Ima spremljevalca, imenovanega Sirius B, ki je beli škrat. Helikalni vzpon te zvezde (torej vzpon tik pred sončnim zahodom) so stari Egipčani uporabljali kot način, da vedo, kdaj bo Nil začel poplavljati vsako leto.
Opazovalci lahko opazijo Siriusa na nebu od začetka konec novembra. Je zelo svetel in leži nedaleč od ozvezdja obrisa Oriona, lovca. Ni znano, ali ima Sirius kakšne planete.
Zdi se, da je Ross 154 bleščeča zvezda, kar pomeni, da lahko poveča svojo svetlost za faktor 10 ali več, preden se vrne v normalno stanje, postopek, ki traja le nekaj minut. Ni dobre slike o njem. Kar zadeva bivanje planetov, če bi se zgodili, bi ti plameni predstavljali veliko nevarnost za življenje na njihovih površinah (če sploh obstajajo).
Trenutno je ta deveta najbližja zvezda našega sončnega sistema. Vendar se bo okrog leta 38.000 AD rdeči pritlikavec tako približal Soncu, da bo zavzel mesto Proxime Centauri kot nam najbližje zvezde. Zvezde rdečih pritlikavcev lahko zasedejo planete, čeprav bi za njihovo življenje obstajalo dokaj blizu.
To je tretja najbližja zvezda, ki si jo je mogoče ogledati brez teleskopa, v ozvezdju Eridanus. Odkritje eksoplaneta je tu vzbudilo radovednost astronomov, ki si prizadevajo razumeti, za kakšen svet gre. Zvezda, ki jo kroži, je mlada, zelo magnetna, zaradi česar je ta sistem dvakrat fascinanten za astronome.