Svet znanosti sodi med skrbne meritve in analize. Danes je znanstvenikom na voljo toliko znanstvenih podatkov po vseh disciplinah, da so nekateri morali počakati, da se je znanstvenik dokopal do njega. V zadnjih desetletjih se znanstvena skupnost obrača na državljanske znanstvenike, ki bi jim pomagali analizirati. Zlasti svetovni astronomi imajo na voljo bogato zakladnico informacij in slik, ki sodelujejo z državljani prostovoljci in opazovalci, da jim pomagajo presejati vsi V astronomiji ne samo, da skupaj delajo analize, amaterski opazovalci v nekaterih projektih uporabljajo svoje teleskope za opazovanje predmetov, ki jih zanimajo profesionalci.
Dobrodošli v Citizen Science
Državljanska znanost združuje ljudi vseh slojev življenja, da opravljajo pomembno delo v tako raznolikih disciplinah, kot so astronomija, biologija, zoologija in druge. Stopnja udeležbe je res odvisna od prostovoljca, ki ga zanima pomoč. Odvisno je tudi od potreb projekta. Na primer, v osemdesetih letih so se amaterski astronomi povezali z astronomi, da bi naredili obsežen slikovni projekt, osredotočen na Comet Halley. Ta opazovalca sta dve leti fotografirala komet in ga posredovala skupini pri Nasi na digitalizacijo. Mednarodna ura Halley Watch je pokazala astronomom, da so tam usposobljeni amaterji in na srečo so imeli dobre teleskope. V ospredje je prinesla tudi povsem nova generacija državljanskih znanstvenikov.
Dandanes so na voljo različni državljanski znanstveni projekti, v astronomiji pa dobesedno pustijo vsakogar, ki ima računalnik ali teleskop (in nekaj prostega časa) raziskovanje vesolja. Astronomi dobijo te projekte dostop do amaterskih opazovalcev in njihovih teleskopov ali do ljudi z nekaj računalniškega pametnjakom, ki jim pomagajo, da delajo v gorah podatkov. In za te udeležence ti projekti dajo ekskluziven pogled na nekaj fascinantnih predmetov.
Odpiranje poplavnih znanstvenih podatkov
Pred nekaj leti je skupina astronomov odprla prizadevanje, imenovano Galaxy Zoo, za javni dostop. Danes se imenuje Zooniverse.org, spletni portal, na katerem si udeleženci ogledajo slike različnih predmetov in jih pomagajo analizirati. Za astronomi vključuje slike, posnete z anketnimi instrumenti, kot je Sloan Digital Sky Survey, ki je obsežen slikovni in spektrografski pregled neba, opravljen z instrumenti na severni in južni polobli.
Ideja za prvotni Galaxy Zoo je bila preveriti slike galaksij iz anket in jim pomagati pri razvrščanju. Obstajajo trilijoni galaksij. V resnici so vesolje IS galaksije, kolikor jih lahko zaznamo. Da bi razumeli, kako se galaksije oblikujejo in razvijajo skozi čas, je pomembno, da jih razvrstimo po njihovih oblike in vrste galaksije. To je tisto, kar je Galaxy Zoo in Zooniverse zdaj zahtevalo od svojih uporabnikov: razvrščanje oblik galaksije.
Galaksije so običajno v različnih oblikah - astronomi temu pravijo kot "morfologija galaksije". Naša lastna Galaksija Mlečne poti je prepojena spirala, kar pomeni, da je spiralno oblikovana s palico zvezd, plina in prahu po njenem središču. Obstajajo tudi spirale brez palic, pa tudi eliptične (cigare) galaksije različnih vrst, sferične galaksije in nepravilne oblike.
Ljudje lahko še vedno razvrščajo galaksije na Zooniverse, pa tudi druge predmete in ne le v znanosti. Sistem usposobi uporabnike, kaj naj iščejo, ne glede na to, za kaj gre, in državljanstvo.
Zooniverse priložnosti
Zooniverse danes vključuje področja raziskav o širokem številu tem iz astronomije. Vključuje takšna mesta, kot je Radio Galaxy Zoo, na katerih se udeleženci odjavijo galaksije, ki oddajajo velike količine radijskih signalov, Lovci na komet, kjer uporabniki skenirajo slike, da jih opazijo kometi, Sunspotter (za sledenje opazovalcev sonca) sončne pege), Lovci na planete (ki iščejo svetove okoli drugih zvezd), Asteroid Zoo in drugi. Poleg astronomije lahko uporabniki delajo na Penguin Watch, opazovalcih orhidej, Wisconsin Wildlife Watch, Fossil Finder, Higgs Hunters, plavajočih gozdovih, Serengeti Watch in projektih v drugih disciplinah.
Državljanska znanost je postala velik del znanstvenega procesa in je prispevala k napredku na številnih področjih. Kot kaže, je Zooniverse le vrh ledene gore! Tudi druge skupine so združile državljanske znanstvene pobude, vključno Univerza Cornell. Vsi se zlahka pridružijo in udeleženci bodo ugotovili, da njihov čas in pozornost resnično prinašata razlike tako za znanstvenike kot za prispevke k splošni svetovni ravni znanstvenega znanja in izobraževanje.