Ime: Natrij je ime dobil po srednjeveški latinščini. "sodanum'in angleško ime' soda. ' Simbol elementa Na je bil skrajšan iz latinskega imena Natrium. Švedski kemik Berzelius je prvi uporabil simbol Na za natrij v svoji zgodnji periodični tabeli.
Zgodovina: Natrij se običajno v naravi ne pojavlja sam, vendar njegove spojine ljudje že stoletja uporabljajo. Elementarni natrij je bil odkrit šele leta 1808. Davy izolirana natrijeva kovina z elektrolizo iz kavstične sode ali natrijev hidroksid (NaOH).
Natrijev klorid je pomemben za prehrano živali. Natrijeve spojine se uporabljajo v steklarski, milni, papirni, tekstilni, kemični, naftni in kovinski industriji. Kovinski natrij se uporablja pri proizvodnji natrijevega peroksida, natrijevega cianida, sodamida in natrijevega hidrida. Natrij se uporablja za pripravo tetraetil svinca. Uporablja se pri redukciji organskih estrov in pripravi organskih spojin. Natrijeva kovina se lahko uporablja za izboljšanje strukture nekaterih zlitin, za odstranjevanje kamenine in za čiščenje staljenih kovin. Natrij, pa tudi NaK, zlitina natrija s kalijem, so pomembna sredstva za prenos toplote.