Kaj je bila francoska Indokina?

Francoska Indokina je bila skupno ime za francoske kolonialne regije jugovzhodne Azije od kolonizacije leta 1887 do neodvisnosti in poznejših vietnamskih vojn sredi 1900-ih. V času kolonialne dobe so francosko Indokino sestavljali Cochin-Kitajska, Annam, Kambodža, Tonkin, Kwangchowan in Laos.

Danes je ista regija razdeljena na narode države Vietnam, Laos in Kambodža. Medtem ko so bili številni vojni in državljanski nemiri v veliki meri ogroženi v zgodnji zgodovini, so ti narodi daleč bolje, saj se je njihova francoska okupacija končala pred 70 leti.

Čeprav sta se francoski in Vietnamski odnos morda začela že v 17. stoletju s misijonske plovbe so Francozi prevzeli oblast na tem območju in ustanovili federacijo, imenovano Francozi Indokina leta 1887.

Območje so označili kot "kolonijo d'eksploatacije" ali v bolj vljudnem angleškem prevodu "kolonijo gospodarskih interesov". Visoki davki na lokalno potrošnjo blago, kot so sol, opij in rižev alkohol, je napolnilo blagajne francoske kolonialne vlade, samo tiste tri postavke, ki predstavljajo 44% vladnega proračuna 1920.

Ker so bogastvo lokalnega prebivalstva skoraj izkoristili, so se Francozi v tridesetih letih prejšnjega stoletja začeli ukvarjati z izkoriščanjem naravnih virov. Zdaj je Vietnam postal bogat vir cinka, kositra in premoga, pa tudi denarnih pridelkov, kot so riž, guma, kava in čaj. Kambodža je dobavljala poper, gumo in riž; Laos pa ni imel dragocenih rudnikov in so ga uporabljali le za sečnjo lesa z nizko stopnjo.

Razpoložljivost bogate in kakovostne gume je povzročila ustanovitev znanih francoskih pnevmatik, kot je Michelin. Francija je celo vložila v industrializacijo v Vietnamu, gradila je tovarne za proizvodnjo cigaret, alkohola in tekstila za izvoz.

Japonsko cesarstvo je leta 1941 napadlo Francosko Indokino, nacistična zavezniška francoska vlada Vichy pa je Indokino predala Japonska. Nekateri japonski vojaški uradniki so med okupacijo spodbujali nacionalizem in neodvisnost v regiji. Vendar pa so vojaški visoki organi in domača vlada v Tokiu nameravali obdržati Indokino kot dragocen vir potreb, kot so kositer, premog, guma in riž.

Kot kaže, so se Japonci namesto da bi osvobodili te samostojne države, ki se hitro oblikujejo, namesto tega osvobodili svojo tako imenovano sfero soprognosti Velike vzhodne Azije.

Za večino državljanov Indokine je kmalu postalo očitno, da so Japonci nameravali izkoriščati njih in svojo zemljo enako neusmiljeno, kot so to storili Francozi. To je spodbudilo ustanovitev nove gverilske bojne sile, Lige za neodvisnost Vietnama ali "Vietnama Doc Lap Dong Minh Hoi" - ki se običajno imenuje Viet Minh. Viet Minh se je boril proti japonski okupaciji in združil kmečke upornike z mestnimi nacionalisti v komunistično gibanje za neodvisnost.

Ko Druga svetovna vojna končalo se je, Francija je pričakovala, da bodo druge zavezniške sile vrnile svoje indokineske kolonije pod nadzor, toda prebivalci Indokine so imeli drugačne zamisli.

Pričakovali so, da bodo dobili neodvisnost, in to različno mnenje je privedlo do prve vojne v Indokini in Vietnamska vojna. Leta 1954 so Vietnamci pod Ho Chi Minh premagali Francoze na odločilni Bitka pri Dien Bien Phu, Francozi pa so prek Ženevskega sporazuma iz leta 1954 odpovedali svoje zahtevke do nekdanje francoske Indokine.

Vendar so se Američani bali, da bo Ho Ši Min v komunistični blok dodal Vietnam, zato so vstopili v vojno, ki so jo Francozi opustili. Po dveh dodatnih desetletjih bojev so Severni Vietnam prevladali in Vietnam je postal neodvisna komunistična država. Mir so priznale tudi neodvisne države Kambodže in Laosa v jugovzhodni Aziji.

• Cooper, Nikki. "Francija v Indokini: kolonialni srečanja." New York: Berg, 2001.
• Evans, Martin, ur. "Cesarstvo in kultura: Francoska izkušnja, 1830-1940." Basinstoke, Združeno kraljestvo: Palgrave Macmillan, 2004.
• Jennings, Eric T. "Cesarske višine: Dalat in izdelovanje in razveljavitev francoske Indokine." Berkeley: University of California Press, 2011.