Mehiška revolucija: Bitka pri Celaji

Bitka pri Celaji (6. do 15. aprila 1915) je bila odločilna prelomnica v Mehiška revolucija. Revolucija je divjala že pet let Francisco I. Madero je izpodbijal desetletje staro pravilo Porfirio Díaz. Do leta 1915 Madera ni več, prav tako pijanega generala, ki ga je nadomestil, Victoriano Huerta. Uporniški vojskovodji, ki so premagali Huerto - Emiliano Zapata, Vila Pančo, Venustiano Carranza in Alvaro Obregón - sta se obrnila drug na drugega. Zapata je bila zapuščena v državi Morelos in se je le redko odzvala, zato je nelagodno zavezništvo Carranza in Obregón sta pozornost usmerila proti severu, kjer je Pancho Villa še vedno poveljeval mogočni diviziji Sever. Obregón je iz Mexico Cityja silno silovito poiskal Vili in se enkrat za vselej naselil, ki bi bil lastnik Severne Mehike.

Villa je poveljeval mogočni sili, vendar so se njegove vojske razširile. Njegovi možje so bili razdeljeni med več različnih generalov, ki so se borili proti Carranzinim silam, kjer koli so jih lahko našli. Sam je poveljeval največji sili, nekaj tisoč močnih, vključno s svojo legendarno konjenico. 4. aprila 1915 je Obregón preselil svoje sile iz Querétaroja v majhno mesto Celaya, ki je bilo zgrajeno na ravni ravnici ob reki. Obregón se je izkopal, postavil svoje mitraljeze in gradil rove, drznil je Viljo napadati.

Vila je spremljal njegovega najboljšega generala Felipea Angelesa, ki ga je molil, naj Obregón pusti sam pri Celayi in ga srečate v boju drugje, kjer svojih mogočnih mitraljezov ne bi mogel nositi na Vili sile. Villa je Angela ignoriral in trdil, da ne želi, da bi njegovi možje mislili, da se boji boriti. Pripravil je frontalni napad.

V prvih dneh mehiške revolucije je Villa uživala velik uspeh pri uničujočih konjenicah. Konjica vile je bila verjetno najboljša na svetu: elitna sila usposobljenih konjenikov, ki so znali jahati in streljati do uničujočega učinka. Do tega trenutka se noben sovražnik ni uspel upreti enemu od svojih smrtonosnih konjenic in Villa ni videl smisla v spremembi svoje taktike.

Obregón pa je bil pripravljen. Sumil je, da bo Villa po valovih pošiljal veteranske konjenike, namesto pehote pa je postavil svojo bodečo žico, rove in mitraljeze v pričakovanju konjenikov.

Ob zori 6. aprila se je začel boj. Obregón je naredil prvo potezo: poslal je veliko silo 15.000 mož, da bi zasedli strateški ranč El Guaje. To je bila napaka, saj je Vila že tam postavila čete. Obregónovi možje so ga srečali z bliskovitim puško in ga je moral prisiliti, da je pošiljal majhne diverzantske čete, da bi napadle druge dele Vile, da bi ga odvrnile. Uspel je potegniti svoje ljudi nazaj, vendar ne preden je resno izgubil.

Obregón je svojo napako lahko spremenil v briljantno strateško potezo. Svojim možem je ukazal, naj padejo nazaj za mitraljeze. Vila, ki je zaznal priložnost, da zdrobi Obregona, je poslal svojo konjenico v pot. Konji so se ujeli v bodečo žico in jih na koščke razrezali mitraljezi in puški. Namesto da bi se umaknil, je Villa poslal nekaj valov konjenice v napad, in vsakič so bili odbiti, čeprav so njihove čiste številke in spretnost skoraj večkrat prekinili linijo Obregóna. Ko je 6. aprila padla noč, se je Villa umirila.

Ko pa je 7. zore minilo, je Villa spet poslal svojo konjenico. Naročil je nič manj kot 30 konjeničnih nabojev, od katerih je bil vsak pretepen. Z vsakim nabojem je postalo konjenikom težje: tla so bila spolzka s krvjo in posuta z mrtvimi trupli moških in konj. Pozno čez dan so Villistasi začeli primanjkovati streliva in Obregón je, zaznavši to, poslal svojo konjenico proti Vili. Villa ni imel nobene sile v rezervi in ​​njegova vojska je bila napotena: mogočna divizija severa se je umaknila v Irapuato, da bi si lizala rane. Vila je v dveh dneh izgubila približno 2000 mož, večina je bila dragocenih konjenikov.

Obe strani sta prejeli okrepitev in se pripravili na novo bitko. Villa je nasprotnika poskušal zvabiti na ravnico, vendar je bil Obregón preveč spreten, da bi opustil obrambo. Medtem se je Villa prepričal, da je bila prejšnja pot posledica pomanjkanja streliva in slabe sreče. 13. aprila je spet napadel.

Villa se ni naučil njegovih napak. Spet je poslal val za valom konjenice. Poskusil je mehčati Obregonovo črto z topništvom, vendar je večina granat zgrešila Obregonove vojake in rove ter padla v bližnjo Celajo. Obregonovi mitraljezi in puški so še enkrat razrezali Vili konjenico na koščke. Vitalova elitna konjenica je tako preizkušala Obregonove obrambe, a so jih vsakič odgnali nazaj. Uspelo jim je, da so del Obregónove linije umaknili, vendar ga niso mogli zadržati. Boji so se nadaljevali štirinajstega, vse do večera, ko je močan dež prisilil, da je Villa potegnil svoje sile nazaj.

Villa se je še vedno odločal, kako naprej 15. jutra, ko je Obregón izvedel protinapad. Spet je zadržal svojo konjenico v rezervi in ​​jih je sprostil, ko je zora počila. Severna divizija, z malo streliva in izčrpana po dveh neposrednih bojnih dneh, se je porušila. Možje vile so se razkropili in za seboj puščali orožje, strelivo in zaloge. Bitka pri Celaji je bila za Obregón uradno velika zmaga.

Izgube Vile so bile uničujoče. V drugi bitki pri Celaji je izgubil 3000 mož, 1.000 konjev, 5.000 pušk in 32 topov. Poleg tega je bilo v tej ujetnosti približno 6000 ujetih njegovih ljudi. Število ranjenih njegovih moških ni znano, vendar je moralo biti precej. Mnogi od njegovih ljudi so se med bitko in po njej pokvarili na drugo stran. Hudo ranjena divizija severa se je umaknila v mesto Trinidad, kjer se bodo še isti mesec pozneje spet spopadli z Obregonovo vojsko.

Obregón je dosegel odmevno zmago. Njegov ugled je močno zrasel, saj je Villa redko izgubil bitke in nikoli takega. Svojo zmago je vendarle prizadel z dejanjem neprimernega zla. Med zaporniki je bilo več častnikov Vilejeve vojske, ki so odvrgli uniforme in jih ni bilo mogoče razlikovati od običajnih vojakov. Obregón je zapornike obvestil, da bo amnestija za častnike: preprosto naj se prijavijo in izpustili jih bodo. 120 mož je priznalo, da gre za Villine oficirje, Obregón pa je ukazal, da so jih vsi poslali v strelski odred.

Bitka pri Celaji je za Vilo začela konec konca. Mehiki se je izkazalo, da mogočna divizija Sever ni ranljiva in da Pancho Villa ni mojster taktik. Obregón je zasledoval Vilo, zmagal v več bitkah in silil na vojsko in podporo Vile. Konec leta 1915 je bil Villa močno oslabljen in je moral zbegati v Sonoro z raztrganimi ostanki svoje nekoč ponosne vojske. Vila bi ostala pomembna v revoluciji in mehiški politiki do njegovega atentata leta 1923 (najverjetneje po naročilu Obregona), vendar nikoli več ne bi nadzoroval celotnih regij, kot je to imel pred Celajo.

Obregón je z porazom nad Vilo naenkrat dosegel dve stvari: odstranil je močnega, karizmatičnega tekmeca in si močno dvignil lastni prestiž. Obregón je našel pot do predsedstva Mehike veliko bolj jasno. Zapata so leta 1919 umorili po nalogu Carranze, ki so ga leta 1920 ubili tisti, zvesti Obregónu. Obregón je predsedniško funkcijo prevzel leta 1920 na podlagi dejstva, da je bil še zadnji, ki je še stal, in vse se je začelo z njegovo potjo iz leta 1915 vili pri Celaji.

Vir: McLynn, Frank.. New York: Carroll in Graf, 2000.