Smrt cesarja Montezume

Novembra 1519 so španski napadalci pod vodstvom Hernana Cortesa prispeli v Tenochtitlan, glavno mesto Mehike (Azteki). Sprejel jih je Montezuma, mogočni Tlatoani (cesar) svojega ljudstva. Sedem mesecev pozneje je bil Montezuma mrtev, verjetno pred lastnimi ljudmi. Kaj se je zgodilo s cesarjem Aztekom?

Izbran je bil Montezuma Tlatoani (beseda pomeni "govornik") leta 1502, največji vodja svojih ljudi: tudi njegov ded, oče in dva strica so bili tlatoque (množina tlatoani). Od leta 1502 do 1519 se je Montezuma izkazal kot sposoben vodja v vojni, politiki, religiji in diplomaciji. Ohranil je in razširil cesarstvo in bil gospodar dežele, ki se razteza od Atlantika do Tihega oceana. Stotine osvojenih vazalnih plemen so poslale Aztekove dobrine, hrano, orožje in celo sužnje ter ujele bojevnike za žrtvovanje.

Leta 1519 je dr. Hernan Cortes in 600 španskih konkvistadorji pristali na mehiški zalivski obali in ustanovili oporišče v bližini današnjega mesta Veracruz. Začeli so počasi svojo pot v notranjost in zbirali inteligenco prek Cortesovega tolmača / ljubice Doña Marina ("

Bogastvo Tenochtitlana je bilo osupljivo, Cortes in njegovi poročniki pa so začeli načrtovati, kako zavzeti mesto. Večina njihovih načrtov je bila zajem Montezume in njegovo zadrževanje, dokler ne bi prišlo več okrepitev, da bi zagotovili mesto. 14. novembra 1519 so dobili izgovor, ki ga potrebujejo. Španski garnizon, ki je zapustil obalo, so napadli nekateri predstavniki Mehike in nekaj jih je bilo ubitih. Cortes je dogovoril sestanek z Montezumo, mu očital, da je načrtoval napad, in ga vzel v pripor. Neverjetno se je Montezuma strinjal, pod pogojem, da bo lahko povedal zgodbo, da je prostovoljno pospremil Španca nazaj v palačo, kjer so bili nastanjeni.

Montezuma je še vedno smela videti svoje svetovalce in sodelovati pri njegovih verskih dolžnostih, vendar le z Cortesovim dovoljenjem. Cortesa in njegove poročnike je učil igrati tradicionalne igre v Mehiki in jih celo lovil zunaj mesta. Zdi se, da je Montezuma razvil nekakšen Stockholmski sindrom, v katerem se je sprijaznil in sočustvoval s svojim captorjem Cortesom: njegov nečak Cacama, gospodar Texcoca, se je zapletel proti Špancem, Montezuma je to slišal in obvestil Cortesa, ki je vzel Cacamo zapornik.

Medtem so Španci nenehno podpirali Montezuma za vedno več zlata. Mehica je na splošno cenjena briljantna perja bolj kot zlato, zato so velik del zlata v mestu predali Špancem. Montezuma je vazalnim zveznim državam Mehike celo naročil, naj pošljejo zlato, Španci pa so zbrali neznano bogastvo: po ocenah naj bi do maja zbrali osem ton zlata in srebra.

Maja 1520 je moral Cortes oditi na obalo s toliko vojaki, kolikor jih je lahko privoščil, da bi se spopadel z vojsko, ki jo je vodil Panfilo de Narvaez. Neznanka Cortesa je Montezuma sklenila tajno dopisovanje z Narvezom in svojim obalnim vazalom naročil, naj ga podpirajo. Ko je Cortes to izvedel, je bil besen, kar je močno obremenilo odnos z Montezumo.

Cortes je zapustil svojega poročnika Pedro de Alvarado zadolžen za Montezumo, druge kraljeve ujetnike in mesto Tenochtitlan. Ko Cortesa ni bilo več, so prebivalci Tenochtitlana postali nemirni in Alvarado je slišal zaroto za umor Špancev. Svojim možem je naročil, naj napad med festivalom Toxcatl 20. maja 1520. Na tisoče neoboroženih Mehik, večina pripadnikov plemstva, je bilo zaklanih. Alvarado je odredil tudi umor več pomembnih lordov, ki so bili v ujetništvu, vključno s Cacamo. Prebivalci Tenochtitlana so bili besni in so napadali Špance, ki so jih prisilili, da so se zabarikadirali znotraj palače Axayácatl.

Cortes v bitki premagal Narvaeza in svoje ljudi dodal k svojim. 24. junija se je ta večja vojska vrnila v Tenochtitlan in uspela okrepiti Alvarado in njegove uboge.

Cortes se je pod obleganjem vrnil v palačo. Cortes ni mogel obnoviti reda, Španci pa so stradali, saj se je trg zaprl. Cortes je Montezumi naročil, naj ponovno odpre trg, toda cesar je rekel, da ne more, ker je ujetnik in nihče ni več poslušal njegovih ukazov. Predlagal je, da bi lahko Cortes, če bo osvobodil brata Cuitlahuaca, ki je prav tako zaprt, lahko spet odprl trge. Cortes je pustil Cuitlahuaca, toda namesto da bi ponovno odprl trg, je bojeviti princ organiziral še močnejši napad na barikadirane Špance.

Ker Cortes ni mogel vzpostaviti reda, je zadržano Montezumo potegnil na streho palače, kjer se je s svojimi ljudmi molil, naj nehajo napadati Špance. Ljudje Tenochtitlana so razjarjeni metali kamenje in sulice na Montezumi, ki je bila hudo ranjena, preden so jo Španci uspeli pripeljati nazaj v palačo. Po španskih računih je dva ali tri dni pozneje, 29. junija, Montezuma umrl za ranami. Pred smrtjo je govoril s Cortesom in ga prosil, naj poskrbi za svoje preživele otroke. Po domačih podatkih je Montezuma preživel rane, Španci pa so ga umorili, ko je postalo jasno, da jim ne bo več koristil. Danes je nemogoče natančno določiti, kako je umrla Montezuma.

Ker je bil Montezuma mrtev, je Cortes spoznal, da ni možnosti, da bi obdržal mesto. 30. junija 1520 sta se Cortes in njegovi moži pod pokrovom teme poskušali izvleči iz Tenochtitlana. Opazili pa so jih in val za valom ostrih mehiških bojevnikov je napadel Špance, ki so bežali nad pristanom Tacuba. Umrlo je približno šeststo Špancev (približno polovica Cortesove vojske), skupaj z večino njegovih konj. Dva otroka iz Montezume, ki ju je Cortes pravkar obljubil, da bosta zaščitila, sta bila pobiti skupaj s Španci. Nekateri Španci so bili ujeti živi in ​​žrtvovani azteškim bogovom. Izginil je tudi skoraj ves zaklad. Španci so to katastrofalno umikanje označili za "Noč žalosti. "Španci bodo nekaj mesecev pozneje, okrepljeni z več konkvistadorji in Tlaxcalani, mesto ponovno zavzeli, tokrat za vedno.

Pet stoletij po njegovi smrti mnogi sodobni Mehičani še vedno krivijo Montezuma za slabo vodstvo, kar je povzročilo padec azteškega cesarstva. Okoliščine njegovega ujetništva in smrti imajo veliko povezave s tem. Če bi Montezuma odklonil, da bi bil ujet v ujetništvo, bi bila zgodovina najverjetneje zelo drugačna. Večina sodobnih Mehičanov ima malo spoštovanja do Montezume, raje sta voditelja, ki sta prišla za njim, Cuitlahuac in Cuauhtémoc, oba sta se močno borila proti Špancem.

Viri

Diaz del Castillo, Bernal.. Trans., Ed. J. M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963.

Hassig, Ross. Vojna Aztec: Cesarska širitev in politični nadzor. Norman in London: University of Oklahoma Press, 1988.

Levy, Buddy. New York: Bantam, 2008.

Thomas, Hugh. New York: Touchstone, 1993.