Po mnenju MOK (Mednarodni olimpijski komite) so se "Prstani prvič pojavili v 1913 na vrhu pisma, ki ga je napisal baron Pierre de Coubertin, ustanovitelj moderne olimpijske igre Igre. Z roko je risal in obarval prstane. "
V olimpijskem pregledu avgusta 1913 je Coubertin pojasnil, da "teh pet prstanov predstavlja pet delov sveta, ki jih je zdaj osvojil olimpizem in pripravljeni sprejeti svoja plodna rivalstva. Poleg tega šest kombiniranih barv brez izjeme reproducira barve vseh narodov. "
Prstani so bili prvič uporabljeni na olimpijskih igrah 1920 v Antwerpnu v Belgiji. Uporabili bi jih prej, vendar je prva svetovna vojna posegala v igre, ki so jih igrali v vojnih letih.
Čeprav je Coubertin morda imel pomen, kaj pomenijo prstani, potem ko jih je oblikoval, je dejal zgodovinarju Karlu Lennantzu je Coubertin bral revijo, ilustrirano z oglasom za Dunlop pnevmatike ki je uporabljalo pet kolesnih pnevmatik. Lennantz meni, da je podoba petih kolesarskih pnevmatik Coubertina navdihnila, da je zasnoval svoj dizajn za prstane.
Vendar pa obstajajo različna mnenja o tem, kaj je spodbudilo Coubertinovo zasnovo. Zgodovinar Robert Barney poudarja, da je pred tem, ko je Pierre de Coubertin delal za olimpijski komite, opravljal funkcijo predsednik francoskega športnega upravnega organa, Union des Sociétés Françaises de Sports Athlétiques (USFSA). Njegov logotip sta bila dva vmesna obroča, rdeči in modri obroči na belem ozadju. To kaže, da je logotip USFSA navdihnil Coubertinov dizajn.
MOK ima zelo stroga pravila glede uporabe le-teh blagovne znamke, ki vključuje njihov najbolj znani zaščitni znak olimpijski prstani. Obroči se ne smejo spremeniti. Na primer, logotipa ne morete zasukati, raztegniti, orisati ali dodati posebnih učinkov. Obroči morajo biti prikazani v svojih originalnih barvah ali v enobarvni različici z eno od petih barv. Obroči morajo biti na belem ozadju, na črnem ozadju pa je dovoljena negativna bela barva.
MOK je ostro branila svoje blagovne znamke, tako podobo olimpijskih obročev kot tudi ime Olympic. Eden zanimivih sporov glede blagovnih znamk je bil z Wizards of the Coast, slovitimi založniki Magic: Gathering in Pokemon kartami. MOK je vložil pritožbo zoper čarovnike z obale zaradi igre s kartami z imenom Legenda o petih prstanih. Igra s kartami vsebuje logotip petih medsebojnih krogov. Vendar je ameriški kongres MOK dal izključne pravice do katerega koli simbola, sestavljenega iz petih medsebojnih obročev. Logotip za igro s kartami je bilo treba preoblikovati.
Coubertin se je rodil aristokratski družini leta 1863 in je bil vedno aktiven športnik, ki je oboževal boks, ograjo, jahanje in veslanje. Coubertin je bil soustanovitelj Mednarodnega olimpijskega komiteja, v katerem je do leta 1925 opravljal funkcijo generalnega sekretarja in pozneje predsednika.
Leta 1894 je baron de Coubertin v Parizu vodil kongres (ali odbor) z namenom, da bi vrnil župnijo starodavne olimpijske igre Grčije. Mednarodni olimpijski komite (MOK) je bil ustanovljen in je začel načrtovati Atenske igre leta 1896, prve moderne olimpijske igre.
Po mnenju MOK-a je Pierre de Coubertinova definicija olimpizma temeljila na naslednjih štirih načelih: biti religija, tj. "Držati se ideala višje življenje, da bi si prizadevali za popolnost, "zastopati elito," katere poreklo je povsem egalitarno "in hkrati" aristokracija "z vso svojo moralnostjo lastnosti, da ustvari premirje s "štiriletnim praznovanjem pomladi človeštva", in da poveličuje lepoto z "vključevanjem umetnosti in uma v Igre."
Šest barvnih barv (vključno z belim ozadjem zastave) reproducira barve vsi narodi, brez izjeme. Sem sodijo modra in rumena Švedska, modra in bela Grčija, tribarvne Francije, Anglije in Amerike, Nemčija, Belgija, Italija, Madžarska, rumena in rdeča Španija poleg novosti Brazilije ali Avstralije, s staro Japonsko in novo Kitajska. Resnično je mednarodni simbol.
Snežinke so se spremenile v štiri olimpijske prstane, pri čemer eden ni uspel oblikovati med otvoritveno slovesnostjo zimskih olimpijskih iger v Sočiju 2014 na stadionu Fisht Olympic, 7. februarja 2014, v Soči, Rusija.