Liki F. Scotta Fitzgeralda Veliki Gatsby predstavljajo poseben segment ameriške družbe 1920-ih let: bogati hedonisti ZDA Jazz doba. Fitzgeraldove izkušnje v tej dobi so osnova romana. V resnici je več likov ki temelji na ljudeh Fitzgerald je naletel, od znanega šaljivca do lastnega bivšega dekleta. Navsezadnje junaki romana slikajo kompleksen portret amoralne ameriške družbe, pijan na lastni blaginji.
Nick Carraway
Nick Carraway je nedavni diplomant Yale, ki se po zaposlitvi prodajalca obveznic preseli na Long Island. Je sorazmerno nedolžen in blago obnašen, še posebej v primerjavi s hedonistično elito, med katero živi. Sčasoma pa postane modrejši, bolj opazovan in celo razočaran, a nikoli krut ali sebičen. Nick je roman romana pripovedovalec, vendar ima nekaj lastnosti glavnega junaka, saj je on lik, ki je v romanu doživel najpomembnejše spremembe.
Nick ima neposredne povezave z več junaki romana. Je Daisyev bratranec, Tomov sošolec in Gatsbyjev novi sosed in prijatelj. Nicka zaintrigirajo stranke Gatsbyja in na koncu zasluži povabilo v notranji krog. Pomaga pri organiziranju ponovnega srečanja Gatsbyja in Daisy ter olajša njihovo vse večjo zvezo. Kasneje Nick služi kot priča tragičnim zameram drugih likov in na koncu je prikazan kot edina oseba, ki je resnično skrbela za Gatsbyja.
Jay Gatsby
Gatsby je ambiciozen in idealističen ugled "samosvojega človeka." Je zadržani mladi milijonar ki so se iz skromnega porekla na ameriškem srednjem zahodu povzpeli na položaj vidnega med Dolgim otokom elite. Prireja si obilne zabave, ki se mu zdi, da se nikoli ne udeležuje in jih obsedi nad svojimi željami, zlasti svojo dolgoletno ljubeznijo, Daisy. Zdi se, da so vsa Gatsbyjeva dejanja usmerjena v enotno, celo naivno ljubezen. Je glavni junak romana, saj njegova dejanja poganjajo zaplet.
Gatsby je najprej predstavljen kot odmeven sosed pripovedovalca romana, Nick. Ko se moški srečujeta iz oči v oči, Gatsby med drugim prepozna Nicka iz njune medsebojne službe Svetovno vojno. Sčasoma se Gatsbyjeva preteklost počasi razkriva. Zaljubil se je v premožno Daisy kot mlad vojak in od takrat se je posvetil temu, da bi jo postal vreden, tako da je gradil svojo podobo in bogastvo (ki ga preživlja napitkov alkohol). Kljub svojim naporom Gatsbyjeva idealistična gorečnost se ne ujema z grenkimi resničnostmi družbe.
Daisy Buchanan
Daisy je lepa, neusmiljena in bogata mlada socialistka, o kateri nima težav govoriti - vsaj tako se zdi na površini. Daisy je samovšečna, nekoliko plitva in malce zaman, a je tudi očarljiva in navdušena. Ima prirojeno razumevanje človeškega vedenja in razume ostre resnice sveta, tudi ko se skriva od njih. Zdi se, da so njene romantične odločitve najbolj samo izbire, ki jih je sama sprejela, vendar te odločitve predstavljajo njena prizadevanja za ustvarjanje življenja, ki si ga resnično želi (ali se lahko preživlja z življenjem).
Z Daisyjevo preteklostjo spoznavamo spomine na dogodke. Daisy je prvič naletela na Jaya Gatsbyja, ko je bila debitantka, on pa je bil na poti na evropsko fronto. Oba sta si delila romantično povezavo, a je bila kratka in površna. V naslednjih letih se je Daisy poročila z brutalnim, a močnim Tomom Buchananom. Ko pa Gatsby ponovno vstopi v njeno življenje, se zaljubi vanj. Kljub temu njihova kratka romantična prepletenost ne more premagati Daisyinega občutka za samoohranitev in njene želje po družbenem statusu.
Tom Buchanan
Tom je surov, aroganten in bogat mož Daisy. Je globoko neznaten lik iz razlogov, ki vključujejo njegovo neprevidno nezvestobo, posesivno vedenje in komaj prikrite bele nadvladoistične poglede. Medtem ko se nikoli ne naučimo natančno, zakaj se je Daisy poročila z njim, roman kaže, da sta njegova denar in položaj igrala pomembno vlogo. Tom je glavni roman antagonist.
Tom se odkrito ukvarja z afero z Myrtle Wilson, pričakuje pa, da bo njegova žena zvesta in bo pogledala v drugo smer. Ogorči se ob možnosti, da ima Daisy afero z Gatsbyjem. Ko spozna, da sta Daisy in Gatsby zaljubljena, se Tom sooči, razkrije resnico nezakonitih dejavnosti Gatsbyja in jih loči. Nato je lažno identificiral Gatsbyja kot voznika avtomobila, ki je Myrtle (in posredno kot ljubico Myrtle) ubil njenemu izmučenemu možu Georgeu Wilsonu. Ta laž vodi do Gatsbyjevega tragičnega konca.
Jordan Baker
Najboljše zabavno dekle, Jordan, je profesionalni igralec golfa in rezident skupine. Zelo je ženska v moškem svetu in njene poklicne uspehe je zasenčil škandal v njenem osebnem življenju. Jordan, ki se z večino romana zmenja z Nickom, je znano, da je izmikajoč in nepošten, ponuja pa tudi predstavitev novih priložnosti in razširjene družbene sprejete svoboščine pri ženskah v dvajsetih letih 20. stoletja.
Myrtle Wilson
Myrtle je ljubica Toma Buchanana. Vpleta se v afero, da bi se izognila dolgočasni, razočarajoči poroki. Njen mož George je zanjo resno neskladje: kje je živahna in želi raziskati nove svoboščine desetletja, je dolgočasen in nekoliko posesiven. Njena smrt - po nesreči zadetega avtomobila, ki ga je vozila Daisy - sproži končno, tragično dejanje zgodbe.
George Wilson
George je avtomehanik in mož Myrtle, ki ga, kot kaže, ne razume. George se zaveda, da ima njegova žena afero, vendar ne ve, kdo je njen partner. Ko Myrtle ubije avto, domneva, da je bil voznik njen ljubimec. Tom mu pove, da avto pripada Gatsbyju, zato George izsledi Gatsbyja, ga umori in nato ubije.