Kaj se zgodi, ko se virusi razvijejo?

Vsa živa bitja morajo imeti enak nabor lastnosti, da se lahko uvrstijo med živa (ali nekoč živa za tiste, ki so v nekem trenutku odmrla). Te značilnosti vključujejo vzdrževanje homeostaze (stabilno notranje okolje, tudi kadar je zunanje okolje spremembe), sposobnost proizvodnje potomcev, delujoči metabolizem (kar pomeni, da se v organizmu odvijajo kemični procesi), razstava dednost (prenos lastnosti z ene generacije na drugo), rast in razvoj, odzivnost na okolje, v katerem je posameznik, in mora biti sestavljena iz ene ali več celic.

Virusi so zanimiva tema, ki jo virologi in biologi preučujejo zaradi svojega odnosa do živih bitij. Pravzaprav virusi ne veljajo za živa bitja, ker ne kažejo vseh značilnosti življenja, na katere so zgoraj navedeni. Zato, ko ujamete virus, ni pravega "zdravila" za to. Le simptome je mogoče zdraviti, dokler imunski sistem upa, da ga ne bo odpravil. Vendar ni skrivnost, da virusi lahko resnično škodijo živim stvarem. To storijo tako, da v bistvu postanejo zajedavci zdravim gostiteljskim celicam. Če virusi niso živi, ​​pa lahko

Obstajajo tri evolucijsko utemeljene hipoteze o nastanku virusov, o katerih razpravljajo znanstveniki. Ostali vse tri zavrnejo in odgovore še iščejo drugje. Prva hipoteza se imenuje »hipoteza pobega«. Trdili so, da so virusi dejansko koščki RNA oz DNK ki je izbruhnil ali "pobegnil" iz različnih celic in nato začel napadati druge celice. To hipotezo na splošno zavržemo, ker ne razloži zapletenih virusnih struktur, kot so kapsule, ki obdajajo virus, ali mehanizmov, ki lahko virusno DNK vbrizgajo v gostiteljske celice. „Hipoteza redukcije“ je še ena priljubljena ideja o izvoru virusov. Ta hipoteza trdi, da so bili virusi nekoč same celice, ki so postale zajedavci večjih celic. Čeprav je to veliko razlagalo, zakaj so gostiteljske celice potrebne, da virusi uspevajo in se razmnožujejo, je pogosto kritiziran zaradi pomanjkanja dokazov, tudi zakaj mali zajedavci v nobenem ne spominjajo na viruse način. Končna hipoteza o izvoru virusov je postala znana kot "prva hipoteza o virusu". To pravi, da so virusi pred celicami - ali vsaj - nastali istočasno kot prvi celice. Ker pa virusi potrebujejo gostiteljske celice, da bi preživeli, ta hipoteza ne drži.

Ker je virusov tako malo, ni virusov znotraj fosilni zapis. Ker pa številne vrste virusov integrirajo svojo virusno DNK v genetski material gostiteljske celice, je mogoče pri preslikavi DNK starodavnih fosilov opaziti sledi virusov. Virusi se zelo hitro prilagajajo in razvijajo, saj lahko v relativno kratkem času ustvarijo več generacij potomcev. Kopiranje virusne DNK je nagnjeno k številnim mutacijam v vsaki generaciji, saj mehanizmi za preverjanje gostiteljskih celic niso opremljeni za "lektoriranje" virusne DNK. Te mutacije lahko povzročijo, da se virusi v kratkem času hitro spremenijo, kar povzroči evolucijo virusa pri zelo velikih hitrostih.

Nekateri paleovirologi verjamejo, da so se virusi RNA, tisti, ki nosijo samo RNA kot genetski material in ne DNK, morda prvi virusi razvili. Enostavnost zasnove RNA, skupaj s tovrstnimi sposobnostmi virusov, da zelo hitro mutirajo, so odlični kandidati za prve viruse. Drugi pa menijo, da so na prvo mesto prišli virusi DNK. Večina tega temelji na hipotezi, da so bili virusi nekoč celice parazitov ali genetski material, ki je pobegnil od svojega gostitelja, da bi postal parazitski.