Biografija Thomasa Gagea, generala britanske vojske

Thomas Gage (10. marec 1718 ali 1719 – 2. april 1787) je bil general britanske vojske, ki je poveljeval četam v začetku Ameriška revolucija. Pred tem je služil kot kolonialni guverner zaliva Massachusetts. Leta 1775 ga je kot britanskega vojaškega poveljnika zamenjal general William Howe.

Hitra dejstva: Thomas Gage

Drugi sin 1. viskonske gage in dvorane Benedicta Maria Teresa, Thomas Gage, se je rodil v mestu Firle v Angliji leta 1718 ali 1719. Na Westminster School se je sprijaznil John Burgoyne, Richard Howein bodoči lord George Germain. Gage je razvil močno navezanost na anglikansko cerkev in globoko negodovanje do rimokatolištva. Po končani šoli se je pridružil britanski vojski kot praporščak in začel z zaposlovanjem v Yorkshireu.

Gage je leta 1741 kot nadporočnik kupil provizijo v 1. Northamptonskem polku. Naslednje leto, maja 1742, je prešel v Battereauov peški polk z činom stotnika-poročnika. Leta 1743 je bil Gage povišan v stotnika in se pridružil osebju Earla Albemarleja pomočnik v Flandriji zaradi službe med vojno za nasledstvo Avstrije. Z Albemarlejem je Gage videl akcijo med Vojvoda Cumberlandporaz v bitki pri Fontenoyu. Kmalu zatem se je skupaj z glavnino vojske Cumberland vrnil v Britanijo, da bi se spopadel s Jacobite vstajem iz leta 1745. Gage je služil na Škotskem med Culloden kampanjo.

Po kampanji z Albemarlejem v nizkih deželah med letoma 1747 in 1748 je Gage lahko kot glavni kupil provizijo. Po prestopu v 55. peški polk polkovnika Johna Leeja je Gage začel dolgo prijateljstvo s prihodnjim ameriškim generalom Charles Lee. Član londonskega kluba White's se je izkazal kot priljubljen pri vrstnikih in gojil pomembne politične povezave.

S 55. se je Gage izkazal za sposobnega vodjo in je bil leta 1751 napredovan v potpukovnika. Dve leti pozneje je organiziral kampanjo za parlament, vendar je bil na volitvah aprila 1754 poražen. Potem ko so še eno leto ostali v Britaniji, so ga poslali Gage in njegov polk, ki so ga ponovno določili za 44. Severna Amerika, da bi sodelovala v kampanji generala Edwarda Braddocka proti Fort Duquesne med Francoska in indijska vojna.

Braddockova vojska se je počasi premikala, ko je želela presekati cesto skozi divjino. 9. julija 1755 se je britanska kolona približala svojemu cilju z jugovzhoda z vodilnim angardom Gage. Njegovi možje so opazili mešane sile Francozov in Indijancev Bitka pri Monongaheli. Zaroka je hitro šla proti Britancem in v nekaj urah bojev je bil Braddock ubit, njegova vojska pa preusmerjena. Med bitko je bil ubit poveljnik 44. polkovnik Peter Halkett in Gage rahlo ranjen.

Po bitki je kapetan Robert Orme obtožil Gagea zaradi slabe terenske taktike. Medtem ko so bile obtožbe zavrnjene, je Gageu preprečil, da bi dobil stalno poveljstvo 44-ih. Med potekom akcije se je seznanil z George Washington in oba moška sta ostala nekaj let po bitki v stiku. Po vlogi v neuspeli odpravi ob reki Mohawk, namenjeni ponovni oskrbi Fort Oswego, je bil Gage poslali v Halifax, Nova Škotska, da bi sodelovali v poskusu splava nad francosko trdnjavo Louisbourg. Tam je dobil dovoljenje za dvig polka lahke pehote za služenje v Severni Ameriki.

Decembra 1757, ki ga je napredoval v polkovnika, je Gage zimo preživel v New Jerseyju in se zaposlil za svojo novo enoto. 7. julija 1758 je Gage proti novemu povelju vodil proti Fort Ticonderoga kot del generalmajorja Jamesa Abercrombieja neuspeli poskus za zajetje trdnjave. Rahlo ranjen v napadu je Gage z nekaj pomoči brata lorda Gageja uspel napredovati v brigadnega generala. V New Yorku se je Gage srečal z Jefferyjem Amherstom, novim britanskim glavnim poveljnikom v Ameriki. Medtem ko je bil v mestu, se je 8. decembra 1758 poročil z Margaret Kemble. Naslednji mesec je bil Gage imenovan za poveljevanje Albanyju in okoliškim položajem.

Amherst je Gageu dal zapoved britanskih sil na jezeru Ontario z ukazom, da zajamejo Fort La Galette in Montreal. Glede na to, da pričakovane okrepitve iz Fort Duquesne niso prispele, je Gage predlagal okrepitev Niagare in Oswega, medtem ko sta Amherst in Generalmajor James Wolfe preselili v Kanado. To pomanjkanje agresije je opazil Amherst in ko se je začel napad na Montreal, je bil Gage postavljen v poveljstvo zadnje straže. Po zajetju mesta leta 1760 je bil Gage postavljen za vojaškega guvernerja. Čeprav ni maral katoličanov in staroselcev, se je izkazal za sposobnega skrbnika.

Leta 1761 je bil Gage napredovan v generalmajorja in dve leti pozneje se je vrnil v New York kot vršilec dolžnosti poveljnika. Imenovanje je postalo uradno 16. novembra 1764. Kot novi poveljnik v Ameriki je Gage podedoval vstajnico ameriškega prebivalstva, znano kot Pontiacov upor. Čeprav je pošiljal ekspedicije, s katerimi bi se spopadel z domorodnimi Američani, je zasledoval tudi diplomatske rešitve konflikta. Po dveh letih sporadičnih bojev je bila julija 1766 podpisana mirovna pogodba. Hkrati pa je v kolonijah naraščala napetost zaradi različnih davkov, ki jih je uvedel London.

Kot odgovor na izzive proti 1765 Zakon o žigi, Gage začel priklicati vojake z meje in jih koncentrirati v obalna mesta, zlasti New York. Za sprejem svojih mož je Parlament sprejel zakon o četrtini (1765), ki je dovolil namestitev čet v zasebnih rezidencah. S prehodom dejanj mesta Townshend iz leta 1767 se je žarišče upora preusmerilo proti Bostonu, Gage pa se je odzval tako, da je v to mesto poslal čete. 5. marca 1770 so se razmere znašle v s Bostonski pokol. Britanske čete so se, potem ko so se ga norčevale, izstrelile v množico in ubile pet civilistov. Gage je razumel osnovne teme, ki so se v tem času razvile. Sprva je menil, da so nemiri delo manjšega števila elit, pozneje pa je verjel, da je težava posledica demokracije v kolonialnih vladah.

Leta 1772 je Gage zahteval dopust in se naslednje leto vrnil v Anglijo. Pogrešal je Čajna zabava v Bostonu (16. decembra 1773) in izzivi v odgovor na Nestrpna dejanja. Ker se je izkazal za sposobnega upravitelja, je bil Gage 2. aprila 1774 imenovan za guvernerja Massachusettsa, ki bo zamenjal Thomasa Hutchinsona. Gage je bil na začetku dobro sprejet, saj so se Bostonci z veseljem znebili Hutchinsona. Njegova priljubljenost je začela hitro upadati, ko se je začel izvajati nestrpnih dejanj. Z naraščanjem napetosti je Gage septembra začel vrsto napadov z namenom zasesti kolonialnega streliva.

Medtem ko je bila zgodnja racija na Somerville v Massachusettsu uspešna, se je dotaknila Powder Alarma, ki je videl, da se na tisoče kolonialnih milic mobilizira in premika proti Bostonu. Čeprav se je pozneje razpršil, je dogodek vplival na Gage. Ker Gage ni zasohtel razmer, ni skušal razveljaviti skupin, kot so Sinovi svobode, in so ga njegovi ljudje kritizirali, da je bil preveč prizanesljiv. Aprila 1775 je Gage ukazal 700 moškim, da se odpravijo na Concord in zajamejo kolonialni prah in puške. Na poti so se začele aktivne borbe na Lexington nadaljevali pa so ga pri Concordu. Čeprav so britanske čete lahko očistile vsako mesto, so med pohodom v Boston utrpele velike žrtve.

Po bojih pri Lexingtonu in Concordu se je Gage znašel v Bostonu zaradi vse večje kolonialne vojske. Ker ga je Gage pomagal sovražniku, ga je Gage poslal v Anglijo, zaskrbljen, ker je njegova soproga, kolonialna po rodu. Okrepljeno maja 4500 moških, mlajših Generalmajor William Howe, Gage je začel načrtovati preboj. To je bilo preprečeno junija, ko so kolonialne sile utrdile hrib Breeds severno od mesta. V dobljenem Bitka pri Bunker Hillu, Gageovi možje so uspeli zajeti višine, vendar so v tem procesu utrpeli več kot 1000 žrtev. Tistega oktobra so Gagea odpoklicali v Anglijo in Howe je dobil začasno poveljevanje britanskim silam v Ameriki.

V Angliji je Gage poročal lordu Georgeu Germainu, ki je zdaj državni sekretar ameriških kolonij, da bo za poraz Američanov potrebna velika vojska in da bi morale biti tuje čete najela Aprila 1776 so Howe in Gage trajno dobili ukaz na neaktivni seznam. V polovični upokojitvi je ostal do aprila 1781, ko ga je Amherst pozval, naj zbere čete, da se uprejo morebitni francoski invaziji. Povišan v general 20. novembra 1782, je Gage videl malo aktivno službo in je umrl na otoku Portland 2. aprila 1787.

Gage je preživela njegova žena in pet otrok. Njegov sin Henry je postal častnik britanske vojske in član parlamenta, njegov sin William pa je postal poveljnik britanske mornarice. Kanadska vas Gagetown je dobila ime po njem.