Evropa in ameriška revolucionarna vojna

Boril se je med leti 1775 in 1783 Ameriška revolucionarna vojna, sicer znana kot ameriška vojna za neodvisnost, je bil predvsem spor med Britanci Empire in nekateri njegovi ameriški kolonisti, ki so zmagali in ustvarili nov narod: Združene države Amerike Amerika. Francija so igrali ključno vlogo pri pomoči kolonistom, vendar so pri tem nabrali velik dolg, ki je deloma povzročil Francoska revolucija.

Velika Britanija je morda zmagala v Francoska in indijska vojna leta 1754–1763, ki se je v Severno Ameriko boril v imenu angloameriških kolonistov, vendar je za to porabil veliko vsote. Britanska vlada je sklenila, da bi kolonije Severne Amerike morale več prispevati k njeni obrambi in povišane davke. Nekateri kolonisti niso bili zadovoljni s tem - trgovci med njimi so bili še posebej razburjeni - in britanski hudomušnost je poslabšala prepričanje, da jim Britanci niso dovolili dovolj pravic v zameno, čeprav nekateri kolonisti niso imeli težav s posedovanjem sužnjev. To stanje je povzeto v revolucionarnem sloganu "

Napetosti so se povečale med obema stranema, ki so jih razburili strokovni kolonialni propagandisti in politiki ter našli izraz v nasilju mafijcev in brutalnih napadih uporniških kolonistov. Razvili sta se dve strani: pro-britanski lojalisti in anti-britanski 'patrioti'. Decembra 1773 so državljani v Bostonu v znak protesta proti davkom vrgli pošiljko čaja. Britanci so se odzvali tako, da so zaprli pristanišče Boston in naložili omejitve civilnemu življenju. Posledično so se vse kolonije, razen ene od drugih, zbrale na "prvem celinskem kongresu" leta 1774 in spodbujale bojkot britanskega blaga. Oblikovali so se deželni kongresi in milica je bila vzgojena za vojno.

19. aprila 1775 je britanski guverner Massachusettsa poslal manjšo skupino čet za zaplembo prah in orožje kolonialnih milnikov, prav tako pa aretirajo "težavo", ki je agitiral za vojno. Toda milica je bila obveščena v obliki Pavla Revereja in drugih kolesarjev in se je znala pripraviti. Ko sta se v Lexingtonu obe strani srečali, je nekdo, neznan, odpustil in začel bitko. Iz tega izhaja Bitke za Lexington, Concord in potem, ko so opazili milico - predvsem z velikim številom veteranov vojne iz sedemletne vojne - nadlegujejo britanske čete nazaj v svojo bazo v Bostonu. The vojna se je začelain več milic se je zbralo pred Bostonom. Ko se je srečal Drugi kontinentalni kongres, je bilo še vedno upanje na mir in še niso bili prepričani v razglasitev neodvisnosti, vendar so imenovali Georgea Washingtona, ki se je zgodil, da je bil navzoč na začetku francoske indijske vojne, za vodjo njihove sile. Prepričan, da milice same ne bodo dovolj, je začel vzgajati celinsko vojsko. Britanci po hudem boju na Bunker Hillu niso mogli zlomiti milice oz obleganje Bostonain kralj George III je kolonije razglasil za upor; v resnici so bili že nekaj časa.

To ni bila jasna vojna med Britanci in ameriškimi kolonisti. Med petino in tretjino kolonistov je podprla Britanijo in ostala zvesta, po ocenah pa je še tretjina ostala nevtralna, kjer je to mogoče. Kot tako je bila imenovana državljanska vojna; ob koncu vojne je osemdeset tisoč kolonistov, zvestih Britanije, zbežalo iz ZDA. Obe strani sta med svojimi vojaki doživeli veterane francoske indijske vojne, vključno z glavnimi igralci, kot je Washington. Skozi vojno sta obe strani uporabljali milice, stoječe čete in 'ilegalce'. Do leta 1779 je imela Britanija pod orožjem 7000 lojalistov. (Mackesy, Vojna za Ameriko, str. 255)

Upad upornikov na Kanado je bil poražen. Britanci so se marca 1776 umaknili iz Bostona in se nato pripravili na napad na New York; 4. julija 1776 je trinajst kolonij razglasilo neodvisnost kot Združene države Amerike. Britanski načrt je bil, da s svojo vojsko pospešijo protinapad, izolirajo zaznana ključna območja upornikov, nato pa uporabite pomorsko blokado, da bi Američane prisilili, da se sprijaznijo, preden so se britanski evropski tekmeci pridružili Američani. Britanske čete so pristale tistega septembra in premagale Washington ter potisnile njegovo vojsko nazaj, kar je Britancem dovolilo zavzeti New York. Vendar je Washingtonu uspelo zbrati moči in zmagati v Trentonu, kjer je premagal Nemške čete, ki delujejo za Britanijo, ohranjanje morale med uporniki in škodo lojalistični podpori. Mornariška blokada ni uspela zaradi pretiranega raztezanja, ki je dragocenim zalogam orožja uspelo priti v ZDA in ohraniti vojno pri življenju. V tem trenutku britanski vojski ni uspelo uničiti celinske vojske in zdelo se je, da je izgubilo vsako veljavno lekcijo francoske in indijske vojne.

Britanci so se nato odpeljali iz New Jerseyja, odtujili svoje lojaliste in se preselili v Pensilvanijo, kjer so na Brandywineju zmagali in jim omogočili, da prevzamejo kolonialno glavno mesto Philadelphia. Spet so premagali Washington. Vendar svoje prednosti niso izkoristili učinkovito in izguba ameriškega kapitala je bila majhna. Britanske čete so hkrati poskušale napredovati iz Kanade, vendar so bili Burgoyne in njegova vojska odrezani, preštevilčeni in prisiljeni predati se Saratoga se delno zahvaljuje Burgoyneinemu ponosu, aroganciji, želji po uspehu in posledično slabi presoji, pa tudi neuspehom britanskih poveljnikov sodelovati.

Saratoga je bila le majhna zmaga, vendar je imela to posledico: Francija je izkoristila priložnost, da poškoduje svojega velikega cesarskega tekmeca in prešli iz skrivne podpori upornikov v očitno pomoč, za preostalo vojno pa so poslali ključne zaloge, čete in mornarico podpora.

Zdaj se Velika Britanija ni mogla v celoti osredotočiti na vojno, saj jim je Francija grozila z vsega sveta; Francija je resnično postala prednostna tarča in Velika Britanija je resno razmišljala, da bi se iz ZDA v celoti izvlekla, da bi se osredotočila na svojega evropskega tekmeca. To je bila zdaj svetovna vojna in medtem ko je Britanija francoske otoke Zahodna Indija doživljala kot sposobne za preživetje zamenjavo za trinajst kolonij, so morali uravnotežiti svojo omejeno vojsko in mornarico nad številnimi območja. Karibi otoki so kmalu zamenjali roke med Evropejci.

Britanci so se nato zavzeli za ugodne položaje na reki Hudson, da bi okrepili Pensilvanijo. Washington je imel svojo vojsko in jo prisilno usposabljal, ko je taboril za ostro zimo. Z namenom Britancev v Ameriki, ki se je pomikal z desnico, se je novi britanski poveljnik Clinton umaknil iz Filadelfije in s sedežem v New Yorku. Britanija je ZDA ponudila skupno suverenost pod skupnim kraljem, vendar so ji bili odklonjeni. Kralj je nato jasno povedal, da želi poskusiti obdržati trinajst kolonij in se bal, da bo ameriška neodvisnost bi pripeljal do izgube West Indije (česar se je bala tudi Španija), h kateri so pošiljale vojake iz ZDA gledališče.

Britanci so poudarek premaknili na jug, saj so bili prepričani, da je poln lojalistov, zahvaljujoč informacijam beguncev in prizadevanjem za delno osvajanje. Toda lojalisti so se dvignili pred prihodom Britancev in zdaj je bilo izrecne podpore; brutalnost je tekla z obeh strani v državljanski vojni. Britanske zmage na Charleston pod Clinton in Cornwallis pri Camden sledili so lojalistični porazi. Cornwallis je nadaljeval z zmagami, vendar so vztrajni uporniški poveljniki Britancem preprečili uspeh. Naročila s severa so zdaj prisilila Cornwallisa, da se ustanovi v Yorktownu, pripravljen za ponovno oskrbo po morju.

Združena francosko-ameriška vojska pod Washingtonom in Rochambeaujem se je odločila, da bo svoje čete preusmerila s severa z upanjem, da bodo Cornwallisa odselili, preden se je preselil. Francoska pomorska sila se je nato borila v remiju pri bitki pri Chesapeakeu - verjetno ključni bitki v vojni - potiskanje britanske mornarice in življenjskih potrebščin proč od Cornwallisa, s čimer se konča vsako upanje o takojšnjem olajšanje. Washington in Rochambeau sta oblegala mesto in prisilila k Cornwallisovi predaji.

To je bila zadnja velika akcija vojne v Ameriki, saj se Britanija ni soočila le s svetovnim bojem proti Franciji, ampak sta se pridružili še Španija in Nizozemska. Njihova kombinirana pošiljka bi lahko konkurirala britanski mornarici, nadaljnja "Liga oborožene nevtralnosti" pa je škodila britanskemu ladijskemu prometu. Kopenski in morski boji so se vodili v Sredozemlju, Zahodni Indiji, Indiji in Zahodni Afriki, napad na Britanijo pa je bil ogrožen, kar je vodilo v paniko. Poleg tega je bilo zajetih več kot 3000 britanskih trgovskih ladij (Marston, Ameriška vojna za neodvisnost, 81).

Britanci so še vedno imeli vojake v Ameriki in bi lahko poslali še več, a njihovo voljo do nadaljevanja je spodbudil svetovni konflikt, kar je pomenilo velike stroške obeh vojn - Državni dolg se je podvojil - znižanje trgovinskih prihodkov, skupaj s pomanjkanjem izrecno lojalnih kolonistov, je povzročilo odstop predsednika vlade in odpiranje miru pogajanja. Te so proizvedle Pariška pogodba, podpisana 3. septembra 1783, pri čemer so Britanci trinajst nekdanjih kolonij priznali kot neodvisne, pa tudi rešili druga teritorialna vprašanja. Velika Britanija je morala podpisati pogodbe s Francijo, Španijo in Nizozemci.

Za Francijo je vojna povzročila ogromen dolg, ki je pomagal potisniti jo v revolucijo, zrušiti kralja in začeti novo vojno. V Ameriki je bil ustvarjen nov narod, vendar bo državljanska vojna trajala, da bodo ideje o zastopanju in svobodi uresničile. Britanija poleg ZDA so imele relativno malo izgub, poudarek cesarstva pa se je preusmeril na Indijo. Britanija je nadaljevala trgovanje z obema Amerikama in je svoje cesarstvo zdaj videla kot le trgovalni vir, ampak politični sistem s pravicami in odgovornostmi. Zgodovinarji, kot je Hibbert, trdijo, da je bil aristokratski razred, ki je vodil vojno, zdaj globoko spodkopan in oblast se je začela spreminjati v srednji razred. (Hibbert, Rdeči plašči in uporniki, str.338).