The prvi predniki so se na zemlji pojavili približno ob istem času, ko so dinozavri izumrli - in ti sesalci z velikimi možgani diverzificiran v naslednjih 65 milijonih let v opice, lemurje, velike opice, hominide in človeka bitja. Na naslednjih diapozitivih boste našli slike in podrobne profile več kot 30 različnih prazgodovinskih primatov, od Afropiteka do Smilodekta.
Čeprav je znan, Afropithecus ni tako dobro potrjen kot drugi hominidi prednikov; iz raztresenih zob vemo, da se je hranila z žilavimi plodovi in semeni in zdi se, da je hodila kot opica (na štiri noge), ne kot opica (na dveh nogah). Glej poglobljen profil Afropithecusa
Archaeoindris (grško za "starodavno indri", po živem lemurju Madagaskarja); izrazito ARK-ay-oh-INN-driss
Otok Madagaskar je bil odstranjen iz glavnega toka afriške evolucije in je bil priča nekaj nenavadnega megafaunski sesalci med Pleistocen epoha. Dober primer je prazgodovinski primat Archaeoindris, lemur z veliko gorilo (poimenovan po sodobnem Madagaskarju Indri), ki se je obnašal veliko kot zaraščeno goloto in je v resnici ki ga pogosto imenujejo "lemur lemur." Sodeč po svoji zapleteni zgradbi in dolgih sprednjih okončinah, je Archaeoindris večino svojega časa preživel počasi plezanje drevesa in grizenje rastlinja, in njegova 500-kilogramska masa bi bila razmeroma imuna pred plenilstvom (vsaj tako dolgo, da ostane zunaj tla).
Arheolemur je bil zadnji iz madžarskih "opičnih lemurjev", ki je izumrl, podlegel spremembam v okolju (in poseg v človekove naseljence) šele pred približno tisoč leti - nekaj sto let po tem, ko je njegov najbližji sorodnik oz. Hadropitek. Tako kot Hadropithecus se zdi, da je Archaeolemur zgrajen predvsem za žive ravnice, z velikimi sekalci, ki so sposobni, da bi odprli trda semena in oreščke, ki so jih našli na odprtih travnikih. Paleontologi so odkrili številne arheolemurske vzorce, kar je znak, da je to prazgodovinski primat je bil še posebej dobro prilagojen svojemu otoškemu ekosistemu.
Že desetletja so evolucijski biologi vedeli, da so bili najzgodnejši primati majhni, mišji podobni sesalci ki se šiba po visokih vejah dreves (bolje se je izogniti večjim megafavnam sesalcev zgodnjega kenozoika doba). Zdaj je ekipa paleontologov v zapisu o fosilih ugotovila, kaj se zdi, da je prvi zgodnji primat: Archicebus, majhen, snop krzna z velikimi očmi, ki je živel v divjih Azijah pred približno 55 milijoni let, le 10 milijonov let po odhodu dinozavrov izumrli.
Anatomija Archicebusa je nenavadno podobna družbi sodobnih drsnikov, značilni družini primatov, ki so zdaj omejene na džungle jugovzhodne Azije. Toda Archicebus je bil tako starodaven, da je verjetno bila vrsta potomcev vseh današnjih družin primatov, vključno z opicami, opicami in ljudmi. (Nekateri paleontologi opozarjajo na še starejšega kandidata, Purgatoriusenako majhen sesalec, ki je živel na samem koncu krede, vendar so dokazi v tem primeru nejasni.)
Kaj pomeni odkritje Archicebusa Darwinius, široko oglašeni prednik prednikov, ki je že nekaj let ustvaril naslove? No, Darwinius je živel osem milijonov let pozneje kot Archicebus in bil je veliko večji (dolg približno dva metra in nekaj kilogramov). Zdi se, da je bil Darwinius "prilagodljiv" primat, zato je daljni sorodnik modernih lemurjev in lorisov. Ker je bil Archicebus manjši in je imel pred tem večvazično razvejanje družinskega drevesa primatov, ima zdaj očitno prednost kot veliki-veliki-itd. dedek vseh primatov na zemlji danes.
Dejstvo, da so imeli moški in ženski Ardipitek enake velikosti zob, so nekateri paleontologi vzeli kot dokazi o razmeroma jasnem, agresivnem sodelovalnem obstoju, čeprav ta teorija ni splošno sprejeto. Oglejte si poglobljen profil Ardipiteka
Kljub domnevni inteligenci je človeški prednik Australopithecus zasedel mesto precej daleč navzdol po prehranski verigi pliocena, številni posamezniki pa so podlegli napadom mesojede sesalci Glej poglobljen profil Australopiteka
Otok Madagaskar v Indijskem oceanu je bil žarišče evolucija primatov med Pleistocen epoha, z različnimi rodovi in vrstami so lovili kraje ozemlja in sobivali razmeroma mirno. Tako kot njena večja sorodnika Archaeoindris in Palaeopropithecus je bila tudi Babakotija specializirana vrsta primatov, znana kot "lenoba" lemur, "ponosen, dolgonogi primat v obliki gobice, ki se je preživljal visoko na drevesih, kjer je obsedel na listih, plodovih in semena. Nihče ne ve natančno, kdaj je izumrla Babakotija, vendar se zdi (ne preseneča), da je bilo približno v času, ko so na Madagaskar pred 1.000 in 2.000 leti prispeli prvi človeški naseljenci.
Paleontologi ugibajo, da so opice "novega sveta", torej domorodci domorodcev iz Srednje in Južne Amerike, nekako priplavali iz Afrike, v žarišče evolucija primatov, Pred 40 milijoni let, morda na strugah zapletenega rastlinja in drevesa. Do danes je Branisella najstarejša nova svetovna opica, ki je bila do zdaj identificirana, majhen, ostri zob, kariran primat, ki verjetno je imel prehensile rep (prilagoditev, ki se nekako ni nikoli razvila pri primatih iz starega sveta, tj. Afrike in Evrazija). Danes novi primati sveta, ki štejejo Branisello za možnega prednika, vključujejo marmozetke, pajkove opice in opičje opice.
Čeprav je bil lepo ohranjeni fosil Darwinius izkopan leta 1983, je bil pred kratkim podjetna ekipa raziskovalci so podrobno pregledali tega prednika in to svoje napovedi objavili s televizijo poseben. Glej poglobljen profil Darwiniusa
Človeški prednik Dryopithecus je verjetno večino svojega časa preživel visoko na drevesih, preživljal se je s sadjem - dieto lahko sklepamo po njegovih razmeroma šibkih ličnih zobh, ki niso mogli obvladati ostrejše vegetacije (veliko manj meso). Glej poglobljen profil Dryopiteka
Večina sesalcev, ki so se razvili po starosti dinozavrov, je znanih po svojih ogromne velikosti, vendar ne tako Eosimias, majhen, Eocen primat, ki bi se zlahka prilegel otrokovi dlani. Sodeč po raztresenih (in nepopolnih) ostankih so paleontologi identificirali tri vrste Eosimija, ki so najverjetneje vodile nočno, samotno obstoj visoko v vejah dreves (kjer bi bili zunaj dosega večjih mesojedih sesalcev, čeprav še vedno domnevno veljajo za nadlegovanje s strani prazgodovinske ptice). Odkritje teh "opic v zori" v Aziji je nekatere strokovnjake uvedelo, da ugibajo, da je imelo človeško evolucijsko drevo svoje korenine v prazgodovinskih primatov na skrajnem vzhodu in ne v Afriki, čeprav je malo ljudi prepričanih.
Popularni mediji so Ganlea nekoliko prenajedli: tega drobnega drevesca je bil dokazano kot dokaz antropoidi (družina primatov, ki objema opice, opice in ljudi) izvirajo iz Azije in ne Afrika. Oglejte si poglobljen profil Ganlea
Med Pleistocen Epoha, otok Madagaskar v Indijskem oceanu je bil žarišče evolucija primatov- natančneje, lehurji z velikimi očmi. Kot je razvidno, se zdi, da je Hadropithecus večino svojega časa preživel na odprtih ravnicah in ne visoko v drevesih. po obliki svojih zob (ki so bili primerni za živahna semena in rastline madagaskarskih travnikov, ne pa mehka, zlahka strgana sadje). Kljub znanemu "piteku" (grško za "opico") v njegovem imenu je bil Hadropitek zelo daleč na evolucijskem drevesu od znanih hominidov (t.j. neposrednih človeških prednikov) kot Avstralopitek; njen najbližji sorodnik je bil njegov rojak Arheolemur "opica lemur".
Človek običajno misli na lemurje kot na sramežljive, grdolaske z velikimi očmi prebivalcev tropskih deževnih gozdov. Vendar je bila izjema od pravila prazgodovinski primat Megaladapis, ki je najbolj všeč megafauna od Pleistocen epoha je bila bistveno večja od svojih sodobnih potomcev lemurja (več kot 100 kilogramov, po večini ocen), z robustno, tupim, izrazito ne-lemurjem podobnim lobanjo in relativno kratkimi udi. Kot pri večini velikih sesalcev, ki so preživeli v zgodovinskih časih, je tudi Megaladapis svoj konec verjetno našel od zgodnjih naseljencev na otoku Madagaskar v Indijskem oceanu - in nekateri ugibajo, da je ta velikanski lemur na otoku lahko povzročil legende o velikih, nejasno človeku podobnih zveri, podobnim severnoameriškim "Bigfootom".
Tipična »stara sveta« (t.j. evrazijska) opica poznega Miocen ezohe, Mesopithecus je bil videti nenavadno kot sodoben makaki, s svojo majhno velikostjo, vitko obliko in dolgim, mišične roke in noge (ki so bile uporabne tako za lov na odprtih ravnicah kot za plezanje po visokih drevesih v a pohiti). Za razliko od mnogih drugih velikosti pint prazgodovinskih primatovZdi se, da je Mesopithecus lovil listje in plodove podnevi in ne ponoči, kar je znak, da je morda živel v razmeroma brez plenilskega okolja.
Eden najbolj presenetljivo imenovanih vseh prazgodovinskih primatov- v resnici zveni nekoliko podobno kot zlikov iz stripa - Necrolemur je najstarejši prednik dresov identificirani, ki segajo po gozdovih zahodne Evrope že pred 45 milijoni let, v času Eocen epoha. Tako kot sodobni dirkalniki je imel tudi Necrolemur velike, okrogle, grozeče oči, bolje je loviti ponoči; ostri zobje, idealno za pokanje karapa prazgodovinskih hroščev; in nenazadnje dolge, vitke prste, ki jih je uporabljal tako za plezanje po drevesih kot za krpanje svojih hreščečih obrokov žuželk.
Pokojni eocenski Notharktus je imel razmeroma raven obraz s spredaj usmerjenimi očmi, roke dovolj prožne, da so zgrabite na veje, dolgo, sinusto hrbtenico in večje možgane, sorazmerne z njeno velikostjo kot kateri koli prejšnji primat. Oglejte si poglobljen profil Notharctusa
Ouranopitek je bil močan hominid; samci tega roda so lahko tehtali kar 200 kilogramov in imeli bolj vidne zobe kot samice (oba spola sta se ravnala po dieti žilavih plodov, oreščkov in semen). Oglejte si poglobljen profil Ouranopithecusa
Po Babakotiji in Archaeoindrisu je štirinajsterica prazgodovinski primat Palaeopropithecus je bil zadnji iz Madagaskarjevega "lenoba", ki je izumrl, pred 500 leti. Zdi se, da je ta lemur plus velikosti izgledal in se obnašal kot moderna drevesna gošča, leno plezajoča drevesa z dolgimi rokami in nogami, ki visijo z veje na glavo in hranjenje z listi, plodovi in semeni (podobnost sodobnim gobcem ni bila genetska, ampak rezultat zbliževanja evolucija). Ker je paleopropitek preživel v zgodovinskih časih, je bil ovekovečen v ljudskih tradicijah nekaterih malagaških plemen kot mitska zver, imenovana "tratratratra".
Najbolj opazna lastnost Paranthropusa je bila velika, močno mišičasta glava tega hominida, ki ga je hranila večinoma na živahnih rastlinah in gomoljih (paleontologi so tega človeškega prednika neuradno opisali kot "Hrestač Človek "). Oglejte si poglobljen profil Paranthropus-a
Pierolapithecus je združil nekatere značilnosti, ki so podobne opicam (večinoma so povezane s strukturo tega zapestja zapestja in prsni koš) z nekaterimi opičnimi značilnostmi, vključno z nagnjenim obrazom in kratkimi prsti in prstov na nogah. Oglejte si poglobljen profil Pierolapithecusa
Nekoč se je za pliopiteka štelo, da je neposredno prednikan modernim gibonom in je zato eden najzgodnejših opice, toda odkritje še prej Propliopiteka ("pred Pliopitekom") je postavilo to teorijo spor. Glej poglobljen profil Pliopiteka
Ko so leta 1909 prvič odkrili njene ostanke, Proconsul ni bil le najstarejša prazgodovinska opica, ki je bila še ugotovljena, temveč prvi prazgodovinski sesalec, ki je bil kdaj koli odkrit v podsaharski Afriki. Glej poglobljen profil Proconsula
Primat oligocena Propliopithecus je zasedel mesto na evolucijskem drevesu zelo blizu antičnega razcepa med "starim svetom" (tj. afriškimi in evroazijskimi) opicami in opicami in morda je bil najzgodnejši resnični opica. Glej poglobljen profil Propliopithecusa
Purgatorius je razlikoval od ostalih mezozojskih sesalcev z izrazito primatov podobnimi zobmi, kar je privedlo do špekuliranje, da je bilo to drobno bitje morda neposredno prednikov sodobnim šimpanzam, opicam rezusom in ljudi. Glej poglobljen profil Purgatoriusa
Kljub tesnemu odnosu prazgodovinskih opic in opic do sodobnega človeka, še vedno ne vemo veliko evolucija primatov. Saadanius, katerega en primerek je bil odkrit leta 2009 v Savdski Arabiji, bo morda pomagal popraviti to situacijo: kratka zgodba, ta pozno Oligocen primat je bil morda zadnji skupni prednik (ali "zagovornik") dveh pomembnih rodov, opic starega sveta in stari svet opice (stavek "stari svet" se nanaša na Afriko in Evrazijo, medtem ko Severna in Južna Amerika štejeta za "nova svet "). Dobro vprašanje je seveda, kako bi primat, ki živi na arabskem polotoku, lahko ustvaril dve mogočni družini v veliki meri afriških opice in opice, možno pa je, da so se ti primati razvili iz populacije Saadanija, ki živi bližje rojstni hiši moderne ljudi.
Pokojni miocenski primat Sivapithecus je imel noge podobne šimpanzi, opremljene s prožnimi gležnji, sicer pa spominja na orangutana, ki mu je bil morda neposredno prednik. Glej poglobljen profil Sivapithecusa
Ožji sorodnik bolj znanega Notharctusa in na kratko znanega Darwinius, Smilodectes je bila ena zelo peščica primitivni primati ki je naselil Severno Ameriko pred začetkom Eocen epohi, pred približno 55 milijoni let, le deset milijonov let po izumrtju dinozavrov. Smilodectes je bil, kot da se nahaja v korenu evolucije lemurja, večino svojega časa preživel visoko v vejah dreves in je grizel na listih; kljub svojemu rodu primatov, pa se zdi, da za svoj čas in kraj ni bilo posebno pametno bitje.