Pred več kot 25 leti Abraham Lincoln bi dostavil svojega legendarnega Naslov Gettysburg, je 28-letni novomeški politik predaval pred zborovanjem mladih moških in žensk v svojem novo sprejetem rojstnem kraju Springfield v državi Illinois.
27. januarja 1838, v soboto zvečer sredi zime, je Lincoln spregovoril o tem, kar zveni kot precej generična tema: "Ponovitev našega Politične institucije."
Vendar je Lincoln, malo znani odvetnik, ki deluje kot državni predstavnik, svojo ambicijo izrazil z obsežnim in pravočasnim govorom. Lincoln je govoril o umoru tiskarja za ukinitev v Illinoisu dva meseca prej vprašanja velikega nacionalnega pomena, ki se dotikajo suženjstva, mafijskega nasilja in prihodnosti naroda sama.
Govor, ki je postal znan kot Naslov liceja, je bil v dveh tednih objavljen v lokalnem časopisu. To je bil Lincolnov najzgodnejši objavljeni govor.
Okoliščine njegovega pisanja, dostave in sprejemanja dajejo očarljiv pogled na to Lincoln si je ogledal ZDA in ameriško politiko desetletja, preden bo vodil narod med Državljanska vojna.
Ozadje naslova liceja Abrahama Lincolna
The Ameriško licejsko gibanje začelo se je, ko je Josiah Holbrook, učitelj in ljubiteljski znanstvenik, leta 1826 v svojem mestu Milbury v Massachusettsu ustanovil prostovoljno izobraževalno organizacijo. Ideja Holbrooka se je prijela in druga mesta v Novi Angliji so oblikovala skupine, v katerih so lokalni ljudje lahko predavali in debatirali.
Do sredine 1830-ih je bilo od Nove Anglije do juga in celo tako zahodno kot Illinois oblikovanih več kot 3000 licejev. Josiah Holbrook je iz Massachusettsa pripotoval na prvi licej, organiziran v osrednjem Illinoisu, v mestu Jacksonville, leta 1831.
Organizacija, ki je leta 1838 gostila Lincolnovo predavanje, Springfield mladinski moški licej, je bila verjetno ustanovljena leta 1835. Najprej se je sestal v lokalni šolski hiši, do leta 1838 pa je svoje sestališče preselil v baptistično cerkev.
Srečanja licejev v Springfieldu so običajno potekala ob sobotah zvečer. Medtem ko so sestavljali mladi moški, so bile na sestanke povabljene ženske, ki naj bi bile izobraževalne in družabne.
Tema Lincolnovega nagovora, "Obstoj naših političnih institucij", se zdi tipična tema za naslov na liceju. Toda šokanten dogodek, ki se je zgodil manj kot tri mesece prej in le približno 85 milj od Springfielda, je Lincolna zagotovo navdihnil.
Umor Elije Lovejoy
Elijah Lovejoy je bil New England odpravo ki so se naselili v St. Louisu in sredi 1830-ih začeli objavljati ostro protivojniško časopisje. Poleti 1837 so ga v glavnem preganjali iz mesta, prečkal je reko Mississippi in ustanovil trgovino v Altonu v Illinoisu.
Čeprav je bil Illinois svobodna država, se je Lovejoy kmalu spet znašel pod napadom. In 7. novembra 1837 je pro-suženjska mafija napadla skladišče, kjer je Lovejoy hranil svojo tiskarno. Mafija je želela uničiti tiskarno in med manjšimi izgredi je bila zgradba požgana in Elijah Lovejoy je bil ustreljen petkrat. Umrl je v eni uri.
Umor Elijaha Lovejoya je šokiral ves narod. V večjih mestih so se pojavile zgodbe o njegovem umoru zaradi mafije. Poročilo o odpravi, ki je bilo decembra 1837 v New Yorku, da bi žalilo za Lovejoy, je bilo poročano v časopisih po vsem vzhodu.
Sosedje Abrahama Lincolna v Springfieldu, ki so le 85 kilometrov oddaljeni od kraja Lovejoyevega umora, bi gotovo bili šokirani zaradi izbruha nasilja mafij v njihovi državi.
Lincoln je v svojem govoru razpravljal o nasilju nad mafijo
Morda ne preseneča, da je Abraham Lincoln tisto zimo govoril z mladinskim možem v Springfieldu, da je omenil nasilje nad mafijo v Ameriki.
Kar se morda zdi presenetljivo, je to, da se Lincoln ni skliceval neposredno na Lovejoy, ampak je na splošno omenil dejanja nasilja v mafiji:
"Računi ogorčenja, ki so jih zagrešili mafijci, so vsakodnevne novice o času. Preplavili so državo od Nove Anglije do Louisiane; niso značilne niti za večne snege prvega niti goreče sonce slednjih; niso ustvarjalci podnebja, niti niso omejeni na države, ki posedujejo sužnjev, ali države, ki ne posedujejo sužnjev. Podobno izvirajo med mojstri lovskih užitkov južnih sužnjev in državljani dežel, ki imajo redne navade. Ne glede na to, kaj je torej njihov vzrok, je to skupno za vso državo. "
Verjeten razlog, da Lincoln ni omenil mafijskega umora Elije Lovejoy, je preprosto zato, ker ga ni bilo treba izvesti. Kdor je tisto noč poslušal Lincolna, se je popolnoma zavedal incidenta. In Lincoln je videl, da je šokantno dejanje postavil v širši, nacionalni kontekst.
Lincoln je izrazil svoje misli o prihodnosti Amerike
Potem ko je opazil grožnjo in zelo resno grožnjo vladavine mafij, je Lincoln začel govoriti o zakonih in o tem, kako je dolžnost državljanov, da spoštujejo zakon, čeprav menijo, da je zakon nepravičen. S tem se je Lincoln držal ločeno od odpravljavcev, kot je Lovejoy, ki se je odkrito zavzemal za kršitev zakonov, ki se nanašajo na suženjstvo. In Lincoln je poudarjeno poudaril:
"Resnično želim reči, da je treba kljub temu, da slabe zakone, če obstajajo, čim prej razveljaviti, še vedno veljati, za primer, da jih je treba versko spoštovati."
Lincoln se je nato usmeril v tisto, za kar je verjel, da bo Ameriki resna nevarnost: vodja velikih ambicij, ki bi dosegel oblast in pokvaril sistem.
Lincoln je izrazil bojazen, da se bo v Ameriki dvignil "Aleksander, Cezar ali Napoleon". Ko je govoril o tem hipotetičnem pošastnem voditelju, v bistvu ameriškem diktatorju, je Lincoln napisal vrstice, ki bi jih pogosto citirali tisti, ki analizirajo govor v prihodnjih letih:
"Žeja in žari za razlikovanje; in če bo mogoče, jo bo imel, bodisi na račun osvoboditve sužnjev ali zasužnjevanja svobodnjakov. Ali je torej nerazumno pričakovati, da bo nekdo, ki je obseden z najljubšim genijem, skupaj z ambicijami, ki so dovolj, da ga spodbudijo do konca, nekoč vzkliknil med nami? ''
Izjemno je, da je Lincoln izraz 25 let osvobodil sužnje skoraj 25 let, preden bi iz Bele hiše izdal Razglasitev emancipacije. In nekateri sodobni analitiki razlagajo naslov Springcelovega liceja kot Lincoln, ki analizira samega sebe in kakšen vodja bi lahko bil.
Iz naslova liceja iz leta 1838 je razvidno, da je bil Lincoln ambiciozen. Ko je dobil priložnost, da nagovori lokalno skupino, se je odločil komentirati zadeve državnega pomena. In čeprav pisanje morda ne kaže gracioznega in jedrnatega sloga, ki bi ga pozneje razvil, pa to dokazuje, da je bil samozavesten pisatelj in govornik tudi v svojih 20-ih.
In zanimivo je, da so nekatere teme, o katerih je Lincoln govoril, nekaj tednov, preden je dopolnil 29 let, iste teme, o katerih bi govorili 20 let kasneje, med letom 1858 Razprave Lincoln-Douglas ki se je začel njegov vzpon na nacionalno pomembnost.